ValvoMax Oil Drain Valve 評測:換油快速方便,但有一個隱憂

簡介

放油閥承諾的是一件簡單的事:換油更快、更乾淨、更少污穩。你只需安裝一次放油閥,之後每次換油都不用再拆除放油螺栓,只需一擰即可開關。ValvoMax 是這類產品中較受歡迎的選擇之一,與 Fumoto 等同類產品並駕齊驅。

在一部 2022 年 GMC 2500 上安裝後,經過約三個月和 1,500 miles 的使用,結論是好壞參半,但偏向正面。產品設計確實出色,出問題時廠商回應亦相當迅速,但購買前有一個安裝細節值得留意。

ValvoMax 的設計目的

ValvoMax 用來取代油底殼上的原廠放油塞。安裝後,換油只需打開閥門讓機油排出,無需扳手,不會滑牙,滲漏也大幅減少。對於經常換油、經營車隊或的士服務,或只是想保持車道整潔的人來說,這產品十分合理。

價格是第一道門檻。一個普通放油塞約為五美元,而 ValvoMax 大約貴十倍,售價約 50 美元。這溢價是否值得,取決於你有多重視乾淨、免工具的換油體驗。如果你想保持漂亮車道一塵不染,這筆帳就開始算得過。

螺紋滲油問題

使用三個月、行駛 1,500 miles 後,車道上開始出現小油漬。估計總共流失了約八分之一至半 quart 機油,而且機油熱時滲漏加劇,這與佛羅里達的高溫推高機油溫度、令機油更易流動的情況吻合。

檢查車底後發現,滲漏並非來自球閥本身,球閥部分保持乾淨乾爽。滲油源於螺紋。該閥已按 GM 貨車的正確螺紋以 20 foot-pounds 扭力鎖緊,所以安裝手法並非問題所在。

將 ValvoMax 與 GM 原廠放油塞及副廠替換品對比後,找到了可能的原因:該閥同時附有一個金屬壓墊圈和一個小型橡膠 O-ring 墊圈,而 GM 原廠設計只使用一塊稍為凸出於金屬面、鎖緊後能形成強力密封的厚橡膠墊圈。拆走壓環,改用一塊普通橡膠墊圈墊片,似乎能完全解決問題,而且只需在五金店買幾件零件便可自行處理。

向廠商查詢後確認這是一個已知的摩擦點。客戶服務迅速回應,承認問題,並寄出一個替換件連同適用於不同車款的替代墊圈套裝,可見解決方案正在準備中。如果廠商日後在每個包裝內直接附上合適的橡膠墊圈及針對車型的說明,這問題便可消失。

購買前需要考慮的事項

越野使用是第二個考慮因素。這個閥體積頗大,螺紋比原廠放油塞少,從油底殼凸出更多。對於經常在碎石雜物可能撞擊車底的環境行車的人來說,原廠螺栓是較安全的選擇。凸出的閥體受到硬物撞擊,是原廠設計不會帶來的風險。

另一個小缺點是可拆卸的保護蓋。它是件小零件,一旦遺失,原本輕鬆的放油過程就會變得混亂而麻煩。沒有保護蓋仍可放油,但整套系統的便利性就取決於能否保管好這件小東西。好處是閥體位置相當收縮於車底之內,某程度上減低了暴露風險。

哪些人不適合選用

這並非一刀切的升級方案。經常進行重度越野、在崎嶇地形搬運廢料,或出入堆填區令車底飽受摧殘的用家,原廠放油塞可能是更好的選擇。

另一方面,對於從不離開柏油路面的車輛,這款閥門表現出色。的士服務、車隊車輛、快遞貨運,以及重視快速、乾淨、零麻煩換油的日常駕駛者,都是理想用家。球閥機構本身做工紮實,內置彈簧能穩妥鎖住機油,測試期間閥體完全沒有滲漏。

購買建議

如果你為 GM 貨車購入 ValvoMax,安裝前先檢查墊圈配置。如果產品同時附有壓墊圈和橡膠 O-ring,建議改用普通橡膠墊圈墊片,以貼近 GM 原廠的密封設計,並小心跟隨隨附的扭力指引。如出現任何滲漏,請先聯絡廠商。其客戶服務反應良好,並願意免費寄出替換零件。

廠商亦生產多種螺紋規格的閥門,大部分車款都能找到合適的配搭。

結論

ValvoMax 是一款設計出色、但有一個可避免缺陷的產品。閥門本身表現完美,球閥機構鎖油無漏,設計確實令換油更輕鬆、更乾淨。測試期間的螺紋滲油問題源於附送的墊圈組合,而非閥門設計本身,而且解決方法簡單、成本低。對於柏油路車輛及經常換油的用家來說,只要處理好墊圈問題,它仍然是值得推薦的產品。重度越野使用,還是繼續用原廠放油塞吧。