UpCrate 藝術訂閱盒評測:每月一次的創作驚喜

簡介

UpCrate 是一家來自德國的藝術訂閱盒公司,在藝術訂閱界建立了相當高的人氣。它同時也是最經濟實惠的選擇之一,每月約 $24 至 $25 USD,這自然令人產生一個疑問:以這個價位,一家公司究竟可以在一個盒子裡塞進多少藝術用品?

為了找出答案,我們連續拆開了三個盒子:一月盒、三月盒和四月盒。結果有好有壞,有時令人失望,但至少有一次真心令人驚喜。如果你正考慮訂閱,以下是真實的使用體驗。

盒內有甚麼

一月盒內包括一套六色 Art Space color marker set,兼具 detail 端和 chisel 端、一支白色 Marco 鉛筆、一套六色 UpCrate 基本色鉛筆、一支 Art Space 0.6 黑色 liner、一幅藝術家 Soul Curry Art 的小型抽象畫作,以及一本 Art Space mixed media 紙簿。Art Space 似乎是 UpCrate 的專屬自家品牌,這是我們首次接觸它。

盒內還附有一本雜誌,內容涵蓋盒內用品介紹、以往盒子的作品、專題藝術家背景,以及教學影片指南。根據該公司自己的描述,每個盒子都是按用品價值來配置的,公司聲明你的新藝術用品價值應該高於訂閱價格(扣除運費)。

Markers 與鉛筆的實戰表現

Art Space 的 markers 令我們驚喜。它們在附送的 mixed media 紙上表現出色,紙張的表現也相當不錯,背面只有輕微的印痕滲透,而且沒有透到下一頁。以這個價位而言,紙張的質素特別突出。

但缺點是筆嘴類型。這裡沒有 brush markers,只有 detail 和 chisel 筆嘴。偏好以 brush 筆嘴混色的人可能會覺得有所限制,而喜歡精細細節創作的藝術家則可能更適合使用。附送的色鉛筆相比 markers 幾乎沒有加分,而白色 Marco 鉛筆是整個盒子裡最差勁的產品,使用時不斷碎裂斷開。0.6 fine liner 則是真正的亮點,精準而不至於細得看不清,不過考慮到整套用品的搭配,我們寧願用它換一支白色 gel pen。

總體而言,一月盒給人的感覺是一個非常基本的組合。對於簡單的卡通風格繪畫來說勉強夠用,但對於喜歡混色和分層的人來說,這些用品加起來始終未能產生一加一等於二的化學作用。

三月盒:另一種風格的箱子

三月盒在方向上出現了急轉彎。它包含多支色彩十分漂亮的 Sakura Jelly Roll Moonlight gel pens、多支 Sakura Micron pens(包括 03 規格)、一個圓規、一個量角器和紙張。本期藝術家介紹的主角是 Kerry Ellison,她以 jelly roll pens 作為首選創作媒介,而整個盒子明顯是圍繞重現她那種幾何圓形風格而配置的。

我們欣賞 UpCrate 這次附上了教學內容:一段約七分半鐘的影片,由藝術家親自示範如何創作本期主打作品。這種程度的指導是這種訂閱模式的一大優勢。

問題在於這種藝術風格並不普及,所以不少訂閱者打開盒子後,會對著一個圓規和一個量角器感到不知所措。再加上量角器送達時已碎成數塊,以這個價位而言,這個盒子感覺價值偏低。不過 gel pen 的顏色本身十分漂亮,而對幾何鋼筆藝術有興趣的人,應該會比我們更能享受這個盒子。

四月盒:水彩蠟筆的驚喜

四月盒是三個盒子中最出色的一個,也是我們仍然願意再給 UpCrate 一次機會的原因。它包含兩支四色季節系列的 Art Space soft brush sign pens、一套水溶性水彩藝術蠟筆、一張貼紙,以及一本 300 GSM 的大型 Art Space 水彩紙簿,紙張非常厚身,質素良好。

水彩蠟筆是全盒的焦點。我們本來預期會討厭它們,結果卻真心被說服了。它們質感柔軟,使用起來充滿樂趣,遇水顯色後效果漂亮,我們畫出了鬆散的插畫風花卉和一隻帶點邪惡感的綠色蜜蜂,至今仍然喜愛。作為一個很少使用水彩的人,我們會坦白說寧願用這些而不是傳統水彩,而且它們似乎非常適合外出寫生,想要色彩又不會弄得到處髒亂。

這個盒子也證明了自家品牌 Art Space 並非純粹的填充品。紙簿和 brush pens 都相當紮實,而簡短的教學影片雖然不及三月盒那麼全面,仍然有幫助。

訂閱制度的轉變

UpCrate 已經放棄每月出貨。經過重整和改進後,公司宣布自 2025 年 5 月起改為每兩個月一期的訂閱模式,加強版盒子將於 5 月、7 月、9 月、11 月等月份出貨。新定價為 €28,德國境內包運費。公司形容這些盒子更大更好,內藏更多用品。

這反映了藝術訂閱市場的一個更大趨勢。多家競爭對手已轉為每季出貨,而至少一個知名的每月盒子已經完全停運。如果你偏好每月固定收到新用品的節奏,UpCrate 已不再提供這個選項,但每兩個月一次的模式承諾帶來更豐富的箱子。

你應該訂閱嗎

UpCrate 適合某類特定訂閱者:喜歡驚喜、樂於嘗試陌生畫材和技巧,而且不會期望每次都收到一整盒高級名牌產品的人。低價就是坦白的交換條件。你不會經常得到他們以往某些盒子 apparently 出現過的 Liquitex 級別戰利品,而個別盒子的價值也可能偏薄,正如三月盒一樣。

UpCrate 做得好的地方是多樣性。與很多藝術訂閱盒每月重複同類產品不同,它引入真正不同的媒材,而在我們的例子中,這讓我們發現了如今真心喜愛的水彩蠟筆。附送的雜誌、藝術家介紹和教學內容,也增添了單純一袋畫材所欠缺的背景脈絡。

如果你追求名牌保障和每盒高性價比,請另覓選擇。但如果你想要一個經濟實惠的創意推動,偶爾贈你一件新寵工具,UpCrate 值得一試,尤其是全新的更大型的雙月模式。

結語

總括三個盒子,UpCrate 交出了一個表現薄弱的箱子、一個主題錯配且內含損壞商品的箱子,以及一個真正出色、讓我們認識到新寵畫材的箱子。這種不穩定性正是訂閱盒的本質,而在這個價格點上,這場賭注算是合理。轉向更大的雙月盒是我們訂閱前會留意的細節,而對於享受驚喜和實驗精神的藝術家來說,UpCrate 仍然是現存較有趣的選擇之一。