五件即時回本的工具

引言

有些工具在你使用的那一刻就已經回本。不是因為它們做甚麼奇特的事,而是因為它們避免了昂貴的失誤、省去了請專業人員上門的開支,或者只是比更粗糙的替代品快得多地完成工作。這五件都是多用途工具,在各種情況下都能派上用場,而每一件都有一個特定的工作場景,令其價值立即顯現。

安全眼鏡:工作間中最便宜的保險

安全眼鏡是這份清單中最典型的例子。當意外發生而你意識到它們保住了你的眼睛時,你就會明白它們即時回本,可能為你省下數百甚至數千美元,甚至遠超於此。這種情況不止發生過一次:用角磨機切割鋼筋時,一大塊碎片擊中了眼鏡,還有幾塊擊中了面部。一個平常的日子,本可能變成一次急症室之旅。

這副是Snap-On的,價格不算昂貴,一般在大約13至15美元的範圍。Snap-On生產各種款式的安全眼鏡,值得選購帶有可調節鏡臂和可延伸或伸縮鏡片的優質產品,以便完美貼合你的面型和工作需要。

關鍵在於:如果你不戴上它們,它們就毫無用處。擁有它們沒有價值,使用它們才有。將一副專用的安全眼鏡與那些必須佩戴護目工具才能使用的工具放在一起,效果很好。一副掛在複合拉閘斜切鋸手柄上的眼鏡,意味着你必須刻意無視它才會不戴,而這種情況根本不會發生。

一把避免了昂貴維修的15/16扳手

一把大號15/16兩用扳手不一定要是Snap-On,但這裏用的那把主要是隨套裝而來,並帶有前主人留下的痕跡。它在座廁水箱閥門上賺回了身價:在非常狹窄的操作空間內,它提供了鬆開老舊鏽蝕閥門所需的精準度和手感,同時沒有損壞它所連接的生鏽水管。

事後的思考才令價值變得清晰。以服務車上大約70美元的全新售價計算,那把扳手避免了埋在牆邊的舊鐵管受到嚴重損壞。如果水管破裂,就意味着要鑿開1960年代的石膏板牆,而且幾乎肯定要請專業人員。一把合適而有點罕見的工具,在單一工作中就省下了大筆金錢。

Snap-On US BluePoint US712 刀

這把是意外得來的。原本訂購的是另一把刀,但由於網站圖片錯誤,送來的卻是BluePoint US712系列的這個型號。結果它成了心頭好。在瓷磚和密封膠工程中,它的速度和簡便性意味着填縫劑可以完全按預期處理,在清除工作時節省了大量時間。

它造成的附帶損害也遠少於傳統的撬棍、鑿子或刮刀。使用粗糙工具時,你通常會一直推到工具觸及範圍的盡頭,即它在狹窄空間開始失效的位置,然後才轉用下一件工具。這把刀的觸及範圍非常廣,因此單憑它就能覆蓋工作中大得多的部分。鑑於它的價格如此便宜,它所帶來的簡單速度令它很快便回本。

Klein Tools 65200 精密低頭螺絲批

Klein Tools 65200是一款帶正反轉開關的精密低頭螺絲批,它已經多次回本,而當工具本身相當便宜時,這並不難做到。它最突出的優點是能伸入其他工具都無法到達的狹窄空間。

最近一次工作中,手必須伸入一個非常狹窄的空間,那裏的螺絲頭已穿透了緊貼的牆體空腔背面。憑藉一把不足一吋寬的工具,可以伸入並精準地慢慢將螺絲旋出。這很可能避免了一隻手被割傷,省下大量時間,也避免了如果螺絲滑牙就要鑿穿另一面牆的情況。

Engineer PZ-56 螺絲取出鉗

Engineer PZ-56是一款體積較小的活動鉸螺絲取出鉗,它已被反覆用於同一項工作:取出滑牙的Torx螺絲,尤其是山地單車部件上的合金Torx螺絲。最令人印象深刻的工作,是一顆滑牙的Torx螺絲將碟剎碟片固定在山地單車花鼓上,而花鼓和整個車輪都價值不菲。

對於碟剎碟片來說,即使只丟失一顆螺絲、一顆太鬆,或者一顆滑牙,都可能導致碟片受熱時受力不均而變形,影響性能。能夠以良好的手感和精準度輕輕夾住螺絲並將其旋出,可以保護你可能花費數百美元購買的部件。相比之下,這對鉗子的價格幾乎可以忽略不計。

這是工具包中較新的成員,所以還未經大量使用,但計劃是讓它成為主力螺絲取出工具。它價格便宜、輕巧、簡單,還帶有一些額外功能。很多時候,取出技術都捆綁在一把鉗子上,令你犧牲真正需要的功能;而這一款則保持了實用的形態。

購買建議

這五件工具的共同點是,它們是在普通情況下使用的多用途工具,而非只做一種工作的專用物品。安全眼鏡是這裏最便宜也最重要的購買;買幾副專用的,放在危險工具所在之處。15/16扳手值得常備,以應對水管老舊脆弱的水喉工程。刀、螺絲批和取出鉗各自解決了狹窄空間或緊固件的問題,否則這些問題會令你損失時間、造成損壞,或者要請專業人員。

結語

證明一件工具值得購買的最佳證據,就是你意識到沒有它會發生甚麼的那一刻:眼部受傷、牆內水管破裂、車輪報廢,或者多花幾個小時的工夫。從安全眼鏡開始,按你的工程需要添置其他工具,每一件都應該比你預期更早回本。