New Balance SuperComp Elite V4 評測:一款彈性更佳的馬拉松競賽鞋,但有一個明顯問題

簡介

New Balance SuperComp Elite V4 是對一個不少跑手認為「不錯但未至頂級」的鞋款系列的重大重新思考。四位測試員以長課、馬拉松配速訓練、田徑場課堂甚至比賽對這對鞋作出測試,得出的印象是一對彈性明顯更佳、緩震更足的馬拉松競賽鞋,穩坐現有最佳超級跑鞋之列,但鞋跟領口有一個持續存在的隱憂。

如果目標是令它成為一對更適合長距離的鞋,改動大致達到目的。至於在 $250 / £260 的價位上能否擊敗其他品牌的頂級型號,則較具爭議。

主要規格及與 V3 的分別

V4 在美國售價 $250,英國售 £260,較 SuperComp Elite V3 約 $200 的定價明顯上升。男裝 UK 8 碼重 225g,較同尺碼的 V3 的 210g 為高。落差維持 4mm,堆疊高度不變,鞋跟 40mm、前掌 36mm。

設計改動相當大。V3 襪狀針織鞋面被捨棄,換上 New Balance 稱為 Phantom fit 的網布鞋面,旨在改善貼合度及承托。鞋底是全套以 PEBA 為基礎的 FuelCell 中底,配上一塊更輕、弧度更大的 Energy Arc 碳纖板,以提升能量回饋。外底亦經過重新設計,前掌及鞋跟處碳纖板的覆蓋範圍更大,以在長距離下提供抓地力、保護及耐用度。

路感及性能表現

在整個測試團隊中,路感是明顯的亮點。新泡綿較偏硬的 V3 更柔軟,回彈亦明顯更強;在一次艱苦的田徑場課——五英里閾值跑,配速約每英里 5:30,配以短暫浮動恢復——這對鞋推進感十足,有助在長時間付出中節省體力。在濕滑的跑道上,抓地力表現良好。

在輕鬆及穩定的跑動中,V4 比大部分超級跑鞋更包容,令更廣泛的跑手都能駕馭。多位測試員指出,若比賽後段配速下降,緩震仍足以保護雙腿,而硬課翌日雙腿的疲勞感亦較輕。長時間站立奔跑下腳感沒有硬物感,而強勁的 rocker 為步幅增添了愉悅的節奏。

值得調整期望的是:它並非 Alphafly 或 Hoka Cielo X1 那類前傾激進的鞋款。一旦在較快配速下投入,它會回報你,但它更像一對順滑的巡航鞋,性格上與 Saucony Endorphin Pro 3 相近。250g 的重量亦屬於較重的超級跑鞋類別,而慷慨的橡膠外底雖然耐用,卻加重了貼地的感覺。部分測試員會希望 5K 比賽時有一對更輕、更靈活的鞋,另一位則在約 50k 後發現幾何切割的中底側牆出現小凹痕,是否影響性能仍言之尚早。

鞋楦及尺碼:測試員的發現

鞋楦是測試員之間分歧最大的議題。一位 UK 8 碼測試員認為鞋頭盒在長課中舒適,較 V3 更喜歡新鞋面的鎖定感,並欣賞較鬆的鞋跟不會磨到跟腱,不過需要用 heel lock 綁法止滑。另一位 UK 8 碼測試員在初期鞋跟略鬆之後獲得穩妥、可直接出賽的鎖定,並維持原尺碼。

其他人的體驗則較差。一位測試員在 90 分鐘的課中覺得鞋偏短,前掌落地時腳趾頂到鞋頭盒末端,更出現嚴重腳跟磨損,建議加大半碼,尤其是馬拉松比賽。另一位 UK 6 碼測試員發現工程網布遠不如 V3 的針織物料有彈性,其中一隻腳需要多課才能調好鞋帶,同樣會考慮加大半碼。

鞋跟領口值得特別一提。一位測試員由第一英里起便被鞋跟深深割磨至出血,無論調整鞋帶、使用水泡貼或更換襪子都無法解決。其他測試員的鞋跟問題較輕或完全沒有,所以這並非人人會遇到,但在比賽日之前絕對值得仔細試清。如果它不影響你,鞋楦可以非常好。

耐用度及抓地力

每位測試員累計約 30 至 55k 的測試中,磨損並非問題。重新設計的外底沒有明顯劣化跡象,其中一位通常數星期內便摧毀超級跑鞋外底的測試員完全沒有遇到問題,是很強的早期訊號。在行人路及馬路上過彎令人安心,濕滑跑道上的抓地力亦受到稱讚。以這個價位來說耐用度令人放心,不過更長期的測試仍在進行。

購買建議

SuperComp Elite V4 最適合理解為一對舒適、有彈性、略為內斂的馬拉松及半馬競賽鞋,而非激進的 5K 武器。如果你覺得 Alphafly 的前傾推力太過,或想要一對在比賽中段鬆下來時仍能包容你的鞋,它是一個非常強的候選,在長距離上亦是相對 V3 的真正升級。多位測試員樂於穿它跑馬拉松。

如果你追求最大推進力及更輕、更激進的路感,Alphafly 3、Vaporfly 3 或 Saucony Endorphin Pro 3 等選擇或許更適合你,而多位測試員在這個價位上亦會傾向這些型號。同時值得記住,打折的 V3 對喜歡其更緊湊、活潑性格的跑手來說仍是超值之選。

總結

New Balance SuperComp Elite V4 是一對非常出色、頂級的超級跑鞋,緩震、回彈、舒適度及早期耐用度俱佳,在馬拉松及半馬競賽方面明顯較前作進步。主要缺點是比部分對手更重、靈活性較低,以及至少令一位測試員嚴重磨損的鞋跟領口。如果你的腳跟與它合得來,並想要一對順滑、包容的長距離競賽鞋,它絕對值得一試;只是記得先試後買,並考慮加大半碼。