New Balance FuelCell SuperComp Pacer V2:更硬更快競賽鞋的初步實測感受

簡介

New Balance FuelCell SuperComp Pacer V2 是 New Balance 產品線中鞋底較薄的競賽鞋,定位在 SC Elite V4 之下。初代 Pacer 有競賽平底鞋的感覺:鞋底極薄、偏硬,坦白說在長距離跑時有點「懲罰性」。V2 將鞋底厚度增加約 4 至 5 mm,並換上全新中底泡棉,結果是一雙終於有真正超級跑鞋感覺的鞋款。

以規格計,售價為 £180 或 $200,重量 216g(7.6oz),跟差 8mm。官方鞋底厚度為腳跟 32.8mm、前掌 24.8mm,實際會因鞋碼略有差異。

V2 有甚麼改變

最大的更新在中底。V2 採用 100% PEBA 版本的 FuelCell 泡棉,與 SC Elite V4 所用的相同,比初代 Pacer 的 FuelCell 更軟、回彈更強。相比 New Balance 其他型號如 Rebel v4 所用的混合泡棉,這是一項實質升級。

貫穿中底的是 Energy Arc 碳纖維板,其下可見標誌性的鏤空結構。鞋面為極輕量的單層工程網布,幾乎沒有內襯,只有鞋跟後方一小塊內置後跟杯。儘管以輕量化為重點,外底卻有相當厚的橡膠層,前掌覆蓋面廣,後跟則有兩條橡膠帶,對耐用度和抓地力來說是好消息。

鞋型與尺碼:腳趾位偏緊

鞋頭箱相當緊。這是 New Balance 競賽取向鞋款的常見情況,Pacer V2 也不例外。以平日尺碼跑 16k(10 英里)並不算真正有問題,貼合的鞋型其實更適合較短距離賽事。但若要跑全馬,我會想要更多空間;如果你本來已處於較大尺碼的邊緣,加大半碼是明智之選。

購買前值得留意的一點:網上不少跑手反映後跟杯會磨擦阿基里斯腱。對競賽鞋來說它相當硬。我自己跑時右腳只有極輕微的磨擦感,但如果你曾因 New Balance 的後跟設計出問題,包括 SC Elite V4,就要特別留意。鎖跟式綁鞋帶方法或有幫助。

實跑感受:兩種截然不同的配速

測試是一次賽前訓練:兩個以每英里 5:30 左右配速跑的英里重複組,然後是 10 組 60 秒快跑、30 秒慢跑。在兩種強度下這鞋都令人印象深刻。它比初代 Pacer 舒適得多,緩震和回彈明顯提升,感覺更接近全厚度超級跑鞋而非競賽平底鞋。

腳感比 SC Elite V4 硬,但不至於生硬。即使跑了 10 英里並包含快段,腳下也沒有不適。過渡是干脆俐落而非悠閒:在英里重複組配速下,你會比在更軟、彈性更強的超級跑鞋上更直接地感受到速度;在 60 秒加速配速下,輕量的步頻轉換確實快。

值得留意的是,它不及某些低鞋底競爭對手那麼靈活。與 Adidas Takumi Sen 之類相比,你會感覺腳下的鞋更多、更闊,有助舒適性,卻少了那種攻擊型步幅鞋的敏捷。左右腳分別穿 Pacer V2 和 SC Elite V4 作短距離對比測試,分別很明顯:Pacer V2 比鞋底數字看起來更厚、更有彈簧感,但整體明顯更硬、更貼地。

誰適合購買 Pacer V2

這是最難拿捏的部分。在 Adidas Adizero Metaspeed Edge 及 Sky Paris、以至新推出的 On Cloudboom Strike LS 等競爭對手在同一尺碼下重量均在 200g 以下兼提供充足緩震的市場中,Pacer V2 佔據了一個有趣的位置:它本質上像一雙略硬的全厚度競賽鞋,而非真正輕量的低鞋底鞋款。

話雖如此,那種更硬、更貼地的腳感確實有市場需求,尤其在眾多超級跑鞋都越來越軟的趨勢下。如果你覺得 New Balance 在 SC Elite V4 上那種極軟、彈性極強的泡棉有點過火,這可能正正是你想要的、更有操控感的選擇。它外觀也相當搶眼,隨著累積更多英里數,表現或會更進一步。

購買建議

如果你想要一雙輕量競賽鞋,腳感偏硬、與路面連結感更強、喜歡感受腳下的配速,就買 Pacer V2。如果你的腳趾在 New Balance 競賽鞋中本來已偏緊,建議加大半碼;如果你容易因硬後跟杯而刺激阿基里斯腱,則要謹慎考慮。

總結

Pacer V2 相比初代是一大步進步:緩震更好、有真正超級跑鞋的回彈、腳感也寬容得多,同時保留了一些跑手主動偏好的硬朗腳感。它未必是擠迫的超級跑鞋市場中的佼佼者,但作為一雙反應干脆、設計漂亮、性格略有不同的競賽鞋,值得細看。