New Balance Fresh Foam X Balos:頂級無碳板日常訓練鞋初跑評測

簡介

New Balance Fresh Foam X Balos是一款全新的頂級日常訓練鞋,屬於Fresh Foam系列,但設計上力求同時兼顧舒適與相當的速度。它明確瞄準ASICS Super Blast這類無碳板超級訓練鞋,定價亦屬同一級別:£200或$200。英國尺碼9重251 g(8.8 oz),落差6 mm,腳跟堆疊38.5 mm,前腳掌32.5 mm。中底沒有碳板,但泡棉是名為Fresh Foam X的Pebble與EVA混合物料,頗為有趣。

Balos想成為甚麼

New Balance有兩大跑步系列:Fresh Foam與FuelCell。大致而言,Fresh Foam鞋款偏向舒適的日常訓練鞋,而FuelCell鞋款則設計為速度取向。Balos刻意定位於兩者之間:一雙可用於較快訓練的Fresh Foam鞋,設計上樣樣都做得到。它亦令人聯想到昔日的新Balance Beacon——一款高堆疊、極輕巧、跑起來真的很過癮的訓練鞋,只是Balos售價高得多,泡棉也更現代、更有彈性。

圍繞這泡棉,鞋款配備非常明顯的搖桿弧,助你順暢完成足部著地,加上泡棉側牆提供一定穩定性。穩定性值得留意:雖然這不是市面上堆疊最高的鞋款,但泡棉相當柔軟。鞋面採用工程網布,前後有反光細節,鞋領周圍緩衝充足,內置後跟承托片偏硬,鞋舌輕量但緩衝不多。外底大部分為外露、偏軟的EVA,在關鍵著地位置——前掌蹬離處與腳跟外側——則有較硬、更耐磨的橡膠補丁。

騎乘感與腳感

首次以輕鬆至中等強度跑45分鐘、尾段加幾組加速跑,Balos在腳下感覺流暢舒適。搖桿弧是最突出的特點:順滑而明顯,卻不霸道,而且適用於廣泛的配速範圍。它不會主導整課或把你向前拋,只是順暢地帶動足部著地,由每公里約4:30逐步加速至3:40再進入加速跑,全程節奏保持一致。

泡棉具備近期Fresh Foam X鞋款那種柔軟下陷感,但與非常柔軟的1080 v13不同,它會回彈。混合配方中的Pebble成分令它更有韌性,前腳掌蹬地時有實在的推進力。它不像Mizuno Neo Vista那樣爆發力十足,但回彈恰到好處,落地時亦有舒適的緩衝。整體騎乘感相當平衡,儘管泡棉柔軟、堆疊高、搖桿弧明顯,首次試跑時穩定性並不成問題。足部著地的滾動軌跡屬於直接的中性路徑,不過本身有過度內旋的跑者在更長距離時可能要留意。

一課吃力的變速跑進一步印證了這點。在36 km遠足和一課重訓後雙腿疲累之下,這鞋柔軟的彈性正是所需。在穩定的中等配速下,包括每公里約3:40的1 km課和短至每公里3:15的間歇,它都應付自如。但這不是一款彈跳感強的鞋,如果你主要用來跑間歇或速度課,它並非首選。它的強項在於舒適的輕鬆日、恢復跑及長距離穩定配速訓練,如節奏跑和長課——此時搖桿弧和柔軟彈性會輕鬆帶着你前進。

鞋面與貼合度

貼合舒適,前腳掌與中足兩側略有空間。它不是市面上最闊身的鞋,鞋頭空間偏低,彈性前幅布料會碰到腳趾。腳掌屬平均至偏闊的跑者應該沒問題,但如果你喜歡大拇趾前留有足足一隻拇指寬度,或腳掌屬同尺碼中偏大者,值得考慮升半碼。英國尺碼8和英國9的測試者都維持平常的New Balance尺碼,感覺舒適,緩衝良好,沒有鎖緊問題,腳跟亦無不適。

一個值得注意的小毛病:兩條鞋帶都在開跑時鬆脫,要重新綁得更緊,所以或許值得打雙結。鞋重刻意保持在低位以維持多功能性,效果明顯。251 g雖不及Rebel輕,但跑步時感覺同樣輕盈,沒有任何拖腳之感。

與其他鞋款比較

對比New Balance 1080 v13,Balos用途更廣。1080更側重舒適,泡棉柔軟得令你感覺陷入其中,而Balos則將Fresh Foam X混合足夠的Pebble,令它回彈並帶動你前進。對比FuelCell Rebel這款輕量無碳板多功能訓練鞋,Balos更柔軟、緩衝更多,搖桿弧感覺強得多;Rebel則更簡潔、偏硬,帶少許彈性與保護。

明顯的對手是ASICS Super Blast 2。Balos能與之抗衡,但價格上毫無優勢,而且Super Blast提供更多泡棉和更活潑的騎乘感。市面上還有Saucony Endorphin Speed和Hoka Mach X2等帶碳板超級訓練鞋,速度課推進力更強、用途更多元,價格反而更便宜。Rebel和Hoka Mach 6等優秀的無碳板替代品售價亦更低。這令Balos的£200定價成為最大疑問:它確實是一雙好鞋,但感覺不像200英鎊的鞋,而且在超級訓練鞋光譜上,它偏向日常訓練鞋一端,而非頂級速度那一端。

購買建議

這是一雙為長距離跑者而設的鞋,尤其是要累積大量里程的馬拉松訓練者,他們希望有一雙能助你彈跳前進、保護雙腿、令雙腿沉重的課變得更輕鬆的鞋。如果你想要一雙像Super Blast那樣、用於輕鬆跑和長課的無碳板鞋款,它是一個有趣而且非常好的選擇。

結論

初步印象顯示,Balos是一款令人興奮、好玩、稱職的日常訓練鞋,騎乘感平衡、真正多功能、對雙腿保護出色,主要短板只是在競爭激烈的市場中售價偏高。就馬拉松訓練里程和舒適長課而言,它看來是一雙物有所值的選擇。