Muse Kits 對比 Smart Art:一整年藝術訂閱盒的完整評測

簡介

藝術訂閱盒通常都是逐盒評價,很容易忘記有些月份表現出色、有些則乏善可陳。更公平的測試是完整一年的盒子,因為這才能真正反映長期訂閱的實際體驗。本文正是這樣的深度探討:2024 年十二個月的 Muse Kits 月盒之中,逐一開箱十盒,並以每盒等同 $49.95 全價訂閱的標準來評分。

部分讀者可能對 Muse Kits 的舊名更為熟悉。品牌在重塑前以 Smart Art 名義經營,而這次轉變絕不止於表面。全新的黃色包裝更為醒目,但真正的差異在於盒子的編排方式:每個月都以一種藝術技巧為主題,而且物料真正互相配合,不再是隨便把雜貨丟進盒中的感覺。

我們如何評價每一盒

基本準則很簡單。每一盒都以每月標準價 $49.95 來評估,而不是目前 2024 年盒子約 $19.98 的大減價清貨價。這一點很重要,因為折扣清貨盒與全價訂閱盒本來就應該用不同標準衡量。

每盒都以兩項標準衡量:完整度與連貫性。當中最優秀的盒子會包含大多數藝術盒忽略的小細節,例如調色盤、洗筆杯,甚至用來進行該技巧的容器,讓你毋須翻找自己的材料即可開始創作。較弱的盒子則假設你已擁有所需物料的一半。值得一提的特點:Muse Kits 以積分獎勵訂閱者,並在隨盒附送的小冊子中展示訂閱者的作品,令物料本身之外多了一點價值。

最出色的月份

一月盒為全年定調,提供完整的水粉畫配置:八色水粉顏料、專業級合成纖維畫筆套裝、調色盤、帶坑紋的洗筆杯、厚實的 Strathmore 水彩簿,以及一項相當罕見的額外品——不會像紙張般起皺的 100% 棉冷壓水彩板。所有物品互相配合,十分罕見。評分:9/10。

三月的主題幾乎沒有其他藝術盒會涉足:木雕。盒內包含真正的雕刻工具、一堆木胚、顏料、凝膠染色劑、釉彩媒介、護指套和一整套畫筆。分量十足、內容豐富,而且完全自給自足。評分:8/10。

四月是主題式的墨水與水彩盒,附有調色盤、畫筆、獨特形狀的厚 Fabriano 簿、紋理紙張,甚至還有水彩墨水。五月的大理石紋染紙盒是全年最用心的一份,包含染紙用的托盤、手套、木籤、梳子和大量 Marabu Easy Marble 顏料,還附有兔仔鎖匙扣和木環可作裝飾。五月評分:7/10,只因大理石紋染紙未必人人喜歡。

九月帶來所有藝術盒中最出色的流體藝術套裝:分量十足的厚塗丙烯顏料、調色刀、大大小小的澆注杯、分格澆注盤、用來製造細胞紋理的硅油、刮板,以及多塊畫布和畫板。在重量和數量上絲毫沒有吝嗇。評分:9/10。

中規中矩的月份

六月的版畫印刷盒是設計精良但較難估值的例子。它包含可換刀頭的雕刻板套裝、一把 X-Acto 刀、黑銅兩色的 Speedball 版畫油墨、滾筒和水彩明信片簿。製作兩至四個印章的材料一應俱全,但相比前後月份感覺略為單薄。評分:6/10。

八月介紹藍曬法,這種源自 1842 年的日光曬印工藝,以其濃郁的普魯士藝單色作品聞名。盒內包含 A 和 B 感光液、彩色顏料瓶、丙烯板、長尾夾、杯、畫筆和一本 Fabriano 簿。內容齊全完整,即使這種技巧本身需要一點時間培養興趣。評分:7/10。

十月線條藝術盒以繪畫為主:Spectrum Noir Colorista 色鉛筆、Muse Kits 鉛筆卷、可在石材、玻璃、木材、金屬、布料和畫布上使用的軟頭永久記號筆、針筆、鉛筆芯套,以及附有結構化練習的 31 日線條藝術挑戰小冊子。奇怪之處在於把色鉛筆與一塊丙烯底塗、色鉛筆無法正常使用的藝術畫板配對。評分:6/10。

十一月以油畫作結:六支 20ml 的 Royal Talens Cobra 水溶性油彩、洗筆瓶、四塊繪畫板、畫筆和調色刀。這套顏料單買約需 $20 至 $25,因此以全價計算此盒略嫌單薄,但依然完整且開盒即用。評分:7/10。

最弱勢的月份

七月是明顯的低谷,值得坦白指出。這個水彩主題盒包含一套質感廉價的塑膠兒童式水彩餅套裝、自來水筆、水彩筆、紙膠帶、印章式貼紙、一本 Fabriano 水彩簿,以及一個連隨附調色盤都裝不下的束口袋。最大的失誤是缺少了調色盤——其他每個月都有的那一項。整盒像是用剩餘存貨拼湊而成,而非精心設計。評分:4/10。

Muse Kits 對比 Smart Art:改變了什麼

品牌重塑絕不只是換個門面。舊 Smart Art 盒子的名聲,是感覺像一堆雜亂無章、看不出關聯的材料大雜燴。本文評測的 Muse Kits 盒子則每月圍繞一種技巧設計主題,包含令該技巧真正可操作所需的配套工具,而且分量慷慨,即使這代表要寄送木胚和全尺寸顏料瓶等沉重物品。

並非每一盒都成功。有幾個月份感覺廉價或隨意拼湊,如果你連續收到三個平庸的盒子,取消訂閱也是合理決定。但此處的成功率相當高:好幾個盒子單獨而言已足以證明全價訂閱物有所值,全年整體獲得穩妥的 8/10。

你應該訂閱嗎?

以每月 $49.95 計,Muse Kits 對於想定期嘗試新藝術技巧、又不想自行搜羅材料的人來說是穩妥之選。主題化、完整套裝的模式,意味著每個月你都有一項真正全新的手工藝可嘗試,由水粉、墨水到木雕、大理石紋染紙、藍曬和流體藝術。

對於精打細算的人,有一條更聰明的路:該品牌會在月份過後為剩餘的盒子提供折扣,2024 年盒子曾在年終減價期間以約 $19.98、大約六折出售。購買往月盒子可讓你篩選真正想要的主題。這是在承諾訂閱之前試試品牌水準的正當方法。

結論

Muse Kits 相比 Smart Art 時代是明顯的進步,單一技巧主題的盒子連貫一致、內容慷慨,十個月裡只有一兩次真正失手。如果你追求藝術訂閱的變化與完整度,它配得上 8/10 的評分;如果你追求最高性價比,則應先留意折扣清貨盒。