Middleton Naar Obi 廚師刀評測:柄中餘燼

簡介

Quinton Middleton 在刀界並非新名字。這位南卡羅萊納州刀匠憑世界級工藝建立了聲譽,而來自其 Signature Collection 的 Naar Obi 正是他的最新作品。刀名在日語中意為「餘燼」,而且不止於裝飾:刀柄物料本身就貫徹了餘燼主題,銅與碳纖維懸浮於樹脂之中。

這是一把 8 吋廚師刀,透過 Middleton 的官網作為 Signature Collection 的一部分發售。它是一把 san mai 三層鋼刀,以 BG42 鋼芯包裹於 420 不鏽鋼之中,並以噴砂、kuroichi 風格的外觀作結。經過認真長時間的切割測試後,簡短總結是:它是這個尺寸和風格中最完整的廚師刀之一,唯一的真正缺點是它只有一種形制。

開箱與包裝

包裝在刀刃未到手之前已奠定基調。盒子本身相當精緻,內襯以金色與銀色交錯,頂蓋內有一個小凸點,令刀在運送途中保持穩定。盒內以絨面內襯承托刀身,並附有一本介紹 Middleton 故事與理念的冊子,配上相應的攝影圖片。

最令人印象深刻的細節是保護措施。這把刀同時附有刀尖保護套和刀踵保護套,都是很多刀匠完全省略的廉價塑膠配件。連同內襯和頂蓋凸點,即為刀最脆弱的兩個部位——薄刀尖與刀踵——提供了三重保護。這是一件小事,卻說明了整個包裝所投入的用心。

材料與工藝

鋼芯採用 BG42,一種由美國 Latrobe 製造的雙真空熔煉麻田散鐵高速不鏽鋼。它原本為航空業而設計,專門用於結構部件與高性能軸承,而 Latrobe 自己的規格文件亦將其列為不鏽鋼刀材。它至今仍深受定制刀匠歡迎,通常硬化至 60 至 61 HRC。

鋼芯外圍是 420 不鏽鋼外層,帶有厚實而有質感的 kuroichi 粗皮處理,均勻地沿刀身顯露。san mai 三層鋼結構令刀身呈現獨特的噴砂質感,至今未有明顯磨損。匠人印記低調優雅,以灰色呈現於較深的灰黑色之上,不會成為刀身的焦點。

刀柄正是這個名字值回票價之處。銅片與切碎的碳纖維懸浮於樹脂之中,呼應餘燼,並採用 Middleton 招牌的雙鉚釘結構。不過最具標誌性的元素是其形狀:刀柄中段微微向上彎曲,握在手中確實帶來額外的舒適感。刀背沒有太多收窄,令刀具有明顯的穩定性。

實戰切割表現

性能正是 Naar Obi 脫穎而出之處。在橫向切割紅洋蔥時,它在該項測試中躋身最鋒利的刀具之列,幾何設計令刀刃乾淨利落地滑落。刀尖鋒利且真正實用,並非純粹裝飾;刀踵同樣實用,令整段刀刃都能發揮作用。

刃後薄度非常出色,咬切力在小測試中亦可見一斑。車厘茄測試自問自答:沒錯,這把刀有咬切力。稠密的、乾的、濕的食材,它全部應付自如,正是一位萬用廚師刀應有之表現,而且如此一致的水準並不常見。

肋眼牛排測試就是示範之作。切肉毫不費力,單層肋排一刀切淨,三層疊起一刀即過。即使是最後靠近骨頭的一刀,角度刁鑽,亦無驚無險地順利完成。整個過程,這把刀都遊刃有餘,節省時間。

購買前須知

對於刀本身,基本上毫無投訴,投訴只在於產品線的範圍。這裡的願望很直接:擴充 Naar Obi 系列。這個刀形做成 270 mm 的 sujihiki 切肉刀會非常漂亮,而較短、圓頭的版本則可成為吸引的 santoku 三德刀,甚至水果刀。廚師刀、長切肉刀、短款多用刀組成的三件套,足以滿足任何家庭廚師或餐廳廚師。

以現況而言,買家只能得到一個優秀的形制,此系列再無其他。如果你想要的正是這種完成度的 8 吋廚師刀,那就毫無問題。如果你期望有完整產品線可選,那便是唯一的遺憾。

購買建議與總結

這把刀適合任何想要一把真正萬用廚師刀的人——擅長多項而非僅僅幾項工作。它握感極為舒適,做工精美,非常鋒利,配重良好。噴砂處理至今經得起使用,刀尖與刀踵在日常工作中亦各展所長。

對於重視工藝、有意義的設計,以及真正能在運送途中保護刀刃的包裝的買家來說,Naar Obi 值得推薦。Middleton 今次交出滿分之作,只望日後有更多形制面世。

結論

Middleton Naar Obi 在各方面都名副其實:柄中餘燼,刃上火鋒。憑藉 BG42 鋼芯、kuroichi 粗皮外粗皮外層、獨特的樹脂刀柄,以及近乎涵蓋一把 8 吋廚師刀應有一切的切割表現,它是 Signature Collection 中最強的作品之一。唯一的批評,就是想要更多。