年度迄今五大跑鞋:公路與越野之選,實至名歸

引言

今年在公路及越野跑鞋上已累積不少里程,正好趁此時整理出一份年中入圍名單。這五個入選者都是憑實戰跑出來的:英國的濕滑小徑、長距離超級越野路線、炎夏的坡道訓練,以至日常公路里程。名單以倒序排列,頭名留待最後揭曉。

5. inov-8 X-Talon Ultra 260 v2

X-Talon Ultra 260 v2 正是在它專為之而設計的環境下測試:極度潮濕、濕滑及泥濘的越野小徑。inov-8 的越野跑鞋歷來表現參差,鞋面簡化、腳踝領口墊料極少,鞋舌又薄,有時造成不適。X-Talon Ultra 改善了大部分問題,腳踝及腳跟的墊料恰到好處之餘仍包覆感十足,較薄的鞋舌在測試期間亦未造成任何問題。

最大賣點是那個如拖拉機般的大底。在沼澤泥濘的環境下,8mm 鞋釘帶來極強抓地力及信心,而橡膠在石面及濕石上的表現也出乎意料地好,這在深齒跑鞋中相當罕見。中底較薄,較長的柏油路段跑起來感覺頗為硬朗,但換上一對 inov-8 Boomerang 鞋墊後,這鞋在公路上也能舒適地彈跳前行。以頗合理的 £125 售價,將它留在冬季輪換陣容是毫無懸念的決定。

4. Hoka Speedgoat 5

Speedgoat 5 標誌著這款曾經疏遠了部分跑者的鞋款重回巔峰。Speedgoat 4 並不適合其中一位測試者的腳型,即使鞋帶收緊,鞋面內外側仍會滑移,令鞋在技術性越野路段感覺不穩。而第 5 代感覺更接近出色的 Speedgoat 3,剪裁更合腳,鞋帶調校好後中足承托到位。

Hoka 減去了部分重量,所以這款厚墊越野跑鞋感覺輕盈靈活。全新中底長距離下依然舒適,回彈表現良好,而初期看似有點花巧的外擴鞋跟設計,實際上相當舒適。有報告指沙粒及小石會滲入鞋面,但測試期間未有遇到。再加上 Vibram Megagrip 大底——Speedgoat 深受超級越野跑者歡迎的主要原因之一:在石面、濕石、柏油及濕柏油上表現出色,泥地的表現更比前代略有提升。它在極度沼澤的環境下仍然吃力,但除此之外它從不令你失望。

3. Saucony Endorphin Edge

Saucony 首款碳纖維板越野跑鞋以大膽離奇的粉紅配色登場,未必人人受落,但肯定搶眼。碳纖維板在越野跑鞋上的應用過往常令人失望,令中底過硬,削弱跑者在技術地形上的地面感。Saucony 聲稱 Carbitex X 板有所不同:上坡推進時剛硬,下坡時則柔韌。在一次包含陡峭爬坡及技術性下坡的嚴峻坡道訓練中,它確實如此運作,提供上坡助力而不會感覺過於僵硬。

PWRRUN PB 中底充滿活力,令人躍躍欲試想提速,而且實際上比起新款 Endorphin Speed 3 的公路中底更受偏好。在大約 29 至 30 度的炎熱日子,鞋面透氣度極佳,大幅改善初代 Endorphin Trail 積熱不適的問題。PWRTRAC 大底在石面及濕石上咬地自信,4mm 鞋釘應能應付混合地形及泥地。經過 35 至 40 英里,唯一真正的缺點就是 £200 的定價,難免令不少人卻步。

2. Saucony Ride 15

Ride 15 是這份名單中蛻變最大的一款。Ride 一直以來都是日常主力訓練鞋,可靠卻從不令人興奮。這一代徹底改變了。鞋面一開箱就極為柔軟豐盈,腳踝、腳跟及鞋舌的墊料恰到好處,同時中足連接感良好,腳跟鎖定穩固。

全新混合配方 PWRRUN 中底是一大驚喜,堪稱歷來最佳配方:均衡、輕量、有推進感,回彈強勁。這些從前從不會用來形容 Ride 的字眼。Saucony 將一款單一功能的鞋蛻變成真正全能的鞋款,應付輕鬆恢復跑、間歇訓練,甚至比賽日里程也綽綽有餘。五大之選中佔兩款 Saucony,足以說明這品牌剪裁有多合腳,現行產品線有多出色。

1. Saucony Xodus Ultra

奪得頭名的是 Saucony Xodus Ultra,原因不難理解。開箱首跑便是 24 小時內 80 英里,沒有熱點、沒有水泡、沒有黑趾甲,任何問題都沒有。原定計劃是 10 英里後換鞋,但根本沒有停下的理由。

鞋面剪裁極佳,鞋舌結構令中足承托到位,腳跟鎖定穩固,而鞋頭的容量充裕,在腳部隨長距離腫脹時尤為重要。聰明的雙配方中底將略硬、更穩定的 PWRRUN 配料置於外層,內芯則是性能取向的 PWRRUN PB,令鞋感覺非常穩定、貼地,反應也異常敏銳。整整 24 小時的環程中,無論柏油路、鬆散碎石還是滿布樹根的林地,它都保持舒適。

累積約 150 英里,包括 Serpent Trail 50k,表現依然亮眼。有部分用家反映大底磨損迅速,有些甚至只跑 10 英里便出現,但這一對在 150 英里後磨損極少,可見地形選擇或許有影響。以此所展現的耐用度,Xodus Ultra 在即將到來的山賽中仍穩居榜首。

購買建議

應按你實際跑步的環境配對鞋款。X-Talon Ultra 260 v2 是冬季泥濘沼澤小徑的明確之選,混合地形時更可加裝緩震鞋墊。Speedgoat 5 適合追求深度緩震及在石面上有可靠抓地力的超長距離越野跑者。Endorphin Edge 適合想在越野路上享受碳板速度的跑者,前提是高階定價符合預算。Ride 15 是當中最出色的全能公路訓練鞋,而 Xodus Ultra 則是長距離越野跑的突出之選,適合最重視連續多小時的舒適與穩定的跑者。

結語

五款截然不同的鞋,一個共通點:每一款跑起來都令人真正愉快。要將 Xodus Ultra 拉下頭名,需要一些特別的東西,但今年仍有新鞋尚未登場,大門並未關上。無論你跑公路還是越野,這份名單總有一款值得你繫上鞋帶。