觀鳥迷與賞鳥人士的最佳禮物:2024年實用送禮指南

引言

為觀鳥愛好者選禮物聽起來很容易,直到你發現他們的儲物櫃裏已經塞滿裝備。好消息是,有幾類禮物幾乎必定受落,由光學器材、野外圖鑑,到餵鳥器、書籍、鳥糧和桌遊都有。本指南逐一介紹,並提供不同預算的選擇,讓你既配合同時又配合荷包。

雙筒望遠鏡:經典的觀鳥禮物

雙筒望遠鏡是最顯而易見的答案,但有一個大前提:只有當你的觀鳥朋友還沒有望遠鏡才送。如果已有,第二對就必須是有實質升級的型號,所以先了解他們現用的是甚麼。對其他人來說,這裏有三個價位截然不同的穩妥選擇。

第一是入門款。Adorun 12x42 雙筒望遠鏡定價低於 $100,是非常划算的入門之選。觀鳥望遠鏡通常在 8x 至 10x 的放大倍率範圍,但 12x 放大對學習觀鳥並沒有造成任何實際問題,對第一對望遠鏡來說也無甚分別。它有可彈出的鏡頭蓋和標準的可調焦距旋鈕,重量輕巧,經過超過一年半的頻密使用,仍未出現任何故障或損壞。對剛入坑觀鳥的小朋友來說,這是輕鬆無腦的推薦。

如果預算多一點,Vortex 就是值得看的品牌。高端的 Vortex 望遠鏡確實是豪華之選,最大賣點是 Vortex 的終身保養:基本上不問原因,如果望遠鏡損壞,你可以聯絡 Vortex 換新或維修。留意價格會浮動,你購買時的標價可能與你在其他地方看到的不同。

中間選項是較便宜的 Vortex 型號,銜接入門平價望遠鏡與高端產品之間的空檔,而質素沒有太大妥協。Vortex 全線產品同樣享有終身保養,只要預算許可,任何一款 Vortex 都是信心之選。

適合野外使用的好背囊

觀鳥一日遊要帶望遠鏡、相機、小食和多層衣物,所以一個可靠的背囊很重要。Osprey 背囊已投入使用超過一年半,毫無問題。對觀鳥者還有一個附送彩蛋:Osprey(魚鷹)本身就是一種鳥,單是名字已經加分。

實用方面,它有一個大主袋,可以吞下相機和望遠鏡還有空間,另有一個較小的前袋,內裏有多個整理小袋,可放充電線、相機帶和其他配件。你的觀鳥朋友今天可能不需要這麼大空間,但額外空間意味着日後添置的裝備也放得下。它還支援水袋(需另購,但價格不高),兩側袋位可以放水樽。透氣背墊當然不能令人完全不出汗,但長時間外出仍然舒適。

藏書必備的野外圖鑑

野外圖鑑是穩妥的禮物,但有一個策略要記住:觀鳥者熱愛收藏鳥類書籍,所以致勝之道是找到一本他們還沒有的圖鑑。北美西部兩大經典是 Peterson Field Guide to Birds 和 Sibley Field Guide to Birds。兩者都非常出色;市面上常見的二手 Sibley 版本可追溯至 2000 年代初,所以要盡量找最新的版本。

如果你完全不知道他們書架上已有甚麼,有一個聰明的變通辦法。Stokes Guide to Finches 是新近出版的,意味着幾乎還沒有人擁有。它以真實照片為主,與大多數觀鳥者已有的插繪圖鑑截然不同,深入講解雀形目鳥類,內容資訊令人印象深刻。它篇幅頗厚且價格相宜,購買時低於 $20。

圖鑑以外的書籍

三本非圖鑑書籍補完閱讀類禮物,各自適合不同類型的觀鳥者。

最突出的是 Christian Cooper 於 2023 年出版的 Better Living Through Birding。Cooper 有一個節目叫 Extraordinary Birder,他的書既有豐富的鳥類內容,本身也是一部出色的自傳。他一生做過的事情範疇極廣,全書由頭到尾引人入勝,情感真摯,明顯是發自內心寫成。這是任何觀鳥者書架上的首選。

更新的是 Jennifer Ackerman 的 What an Owl Knows。她的文筆溫暖,雖然深入探討貓頭鷹的科學,包括許多大多數人從未聽過的知識,卻不會讓人覺得在上課。這是一本輕鬆易讀的作品,很容易推薦,尤其適合貓頭鷹迷。

對觀鳥新手或主要只讀圖鑑的人來說,Kenn Kaufman 的 Kingbird Highway 是經典之作。書中記述他十多歲搭順風車橫越全國進行 Big Year 的歲月,將他見過的鳥與冒險歷程融為一體。對熱愛觀鳥和冒險故事的人來說,這是一部精彩讀物。

後院的餵鳥器

任何喜歡鳥的人都不會嫌餵鳥器多。兩款智能餵鳥器以合理價格脫穎而出。TT Nature 智能餵鳥器是木製托盤式餵鳥器,配備鏡頭捕捉到訪的鳥類並傳送至手機 App,你可以觀看實時畫面以及儲存的照片和影片。使用數月以來,它吸引了各種各樣的鳥類,由 Woodhouse 蠟嘴雀、灌叢鴉和喜鵲等較大鳥種,到山雀等小鳥,甚至還有一隻逃走的印度紅領綠鸚鵡一直留在此處進食。

非智能款方面,兩款較簡單的款式也很實用。裝滿 nyjer 籽的管狀餵鳥器主要針對雀科鳥類,對已有餵鳥器但想吸引特定鳥種的人來說是好禮物。至於平台式餵鳥器,則為灌叢鴉、鳩鴿等較大鳥類而設,在合適的地區甚至可以吸引到黃昏錫嘴雀。

鳥糧:永不失手的平價禮物

如果對方已有餵鳥器,不要忽略鳥糧。鳥糧開支不小,而餵鳥的人永遠嫌不夠。黑油葵花籽是安全的百搭之選,不過松鼠也愛吃,如果他們住在松鼠出沒的地方就要避開。Nyjer 籽是吸引雀科鳥類的法寶,松鼠通常不會理會,但在大多數地方價格比葵花籽高。

至於混合配方,只有確定對方已經在用才買,並選擇來自可信來源的鳥類友好配方,例如 Audubon 混合裝或本地雀鳥店。超市平價混合裝大多是不受鳥類歡迎的填充物,而寵物鳥糧是為鸚鵡和長尾鸚鵡設計,不適合野生鳥類,兩者都要避免。

愛鳥人士的遊戲

觀鳥者熱愛遊戲,有兩款經常出現在送禮清單上。Sibley Bird Trivia 附有 200 張卡牌,正反兩面共超過 400 條問題,還有規則說明書和計分系統,可以認真地玩,也可以輕鬆互相出題。它以一個滿載鳥類的精美盒裝送到,靚得足以放在茶几上,在遊戲夜之間展示。

還有 Wingspan,一款難以言喻的策略桌遊。青少年和年紀較小的家庭成員與成年人一樣熱愛,配件豐富且造工精良,完全配得上「真正出色遊戲」的美譽。它還有擴充可以加入更多鳥類卡牌,如果對方已有基本版,是很好的後續禮物。

選購建議

最快捷的送禮之道,是配合對方已擁有的東西。沒有望遠鏡,望遠鏡就是禮物;圖鑑滿架,新出版的 Stokes Guide to Finches 或三本敘事書籍之一是更穩妥的選擇;院子裏已有餵鳥器,鳥糧或智能餵鳥器就很有價值。拿不定主意時,Wingspan 或 Sibley Bird Trivia 之類的桌遊幾乎人人合適。

結語

觀鳥禮物最能發揮作用的時候,是填補真正的空缺:新手送入門光學器材,認真玩家送有保養保障的 Vortex 升級款,讀書人送圖鑑和書籍,後院賞鳥人送餵鳥器和鳥糧,一家人就送桌遊。這些禮物今年任何一款都會大受歡迎。