Zara Athletics Carbon Plated Running Shoe Review: En snabbmodenyhet som inte håller hela vägen

Introduktion

Ingen såg den här komma. Zara, den spanska snabbmodejätten som är mer känd för trendig klädsel än för prestandautrustning, har lanserat en löparsko med kolfiberplatta under varumärket Zara Athletics för 169 dollar. Den började få rejält organiskt genomslag online, och den ser ut som en legitim tävlingssko. Den stora frågan är om det finns verklig prestanda bakom marknadsföringen, eller om det här är en taktiskt tajmad uppmärksamhetsstöld.

Efter att ha packat upp, mätt och sprungit tio mil i den direkt ur lådan är det korta svaret detta: det är en löpbar, hyfsat snygg sko med en förvånansvärt utmärkt rocker, men det extremt hårda mellansulans skum gör att kolfiberplattan känns meningslös, och bättre alternativ finns till samma pris.

Design och första intryck

Designen lånar friskt från Nike. Silhuetten speglar nära originalet Alphafly, komplett med en liknande delad yttersula fram och bak, en upphöjd ankstjärt vid hälen och till och med ett matchande färgställning. Överdelen verkar vara lyft nästan i sin helhet från Vaporfly 2, inklusive det mjuka mockaliknande materialet runt kragen och en tunga som ser nästan identisk ut.

Passformen är faktiskt en av skons starkaste delar. Den är sann mot storleken, kanske en aning lång, och snörar åt fint över mellanfoten. Själva överdelsmaterialet känns dock billigt och plastigt jämfört med vad Nike, Brooks, Adidas eller Saucony levererar, snörena kom trädda åt fel håll från fabriken, och skon är genuint svår att få på och av. På plussidan verkar kvalitetskontrollen solid, med båda skorna som väger nästan identiska 292,5 till 294,5 gram.

Specifikationer och mått

Inuti skon trycker Zara de angivna specifikationerna: 8 mm drop, 38 mm stack, kolfiberplatta. Mätt i handen kom hälen in på 38,7 till 38,8 mm, vilket är exakt den angivna höjden. Den håller sig under gränsen på 40 mm i hälhöjd som styr elitens löparskor.

Hälbredden mäter 88 mm på bredaste punkten, vilket är smalare än Hoka Mach X2 på 92 mm men bredare än Adidas Boston 13 på 82 mm. På cirka 293 gram i herrstorlek 10,5 är vikten oansenlig men inte straffande.

Den utmärkande specifikationen är dock inte en siffra, det är geometrin. Den aggressiva rockern framtill på skon är genuint utmärkt, en av de bästa implementeringarna på senare tid, och det är den enda egenskapen som håller den här skon på den löpbara sidan av gränsen.

Hårdhetsproblemet

Här är kärnproblemet med den här skon. En kolfiberplatta finns för att stabilisera en hög stack av mjukt, följsamt, instabilt skum. Utan en platta skulle en mjuk supersko kollapsa, glida i kurvor och inte erbjuda någon stabilitet. Plattan är den strukturella ryggraden som låter mjukt skum prestera.

Zaras skum behöver inte den hjälpen. Detta är ett av de hårdaste mellansulans skum som känts i en löparsko i mannaminne, och det komprimeras knappt när man trycker med handen. Att para en platta med så här hårt skum ger en dubbel dos av styvhet som skon helt enkelt inte behöver. En plastplatta, eller ingen platta alls, hade varit mer logiskt. Plattan verkar vara där för marknadsföringsuppmärksamhet snarare än för förbättrad gång.

Skummet är märkt som TPA-skum, en term för termoplastisk elastomer som inte säger mycket om den faktiska sammansättningen. Det som spelar roll är hur den löper, och svaret är: den löper hårt. Väldigt hårt.

Tio mil-testet

Skon togs direkt ur lådan på ett aerobt tio mil-pass, med start i låga sjuminuterstempo och nedåt mot 6:57-tempo. I avslappnade tempon gränsar hårdheten till straffande. Skummet komprimeras inte under foten, framfoten känns rå, och hällandare i synnerhet kommer att känna varje landning. I långsammare tempon påminde den en testare om originalet Brooks Hyperion Max, en sko så hård att den nästan kändes skadeframkallande.

Vändpunkten kommer runt sju minuters tempo eller snabbare. När du kommer under 7:00 per mile börjar rockern göra verkligt arbete, driver dig framåt och jämnar ut gången. I 6:57 till 7:00-tempo känns skon faktiskt bra, nästan behaglig att cruisa i, så länge du är villig att stampa på och satsa på tempot.

Allt långsammare än så, och det här är inte en sko du vill tillbringa seriösa mil i. Den mjuknar aldrig upp, den bryts aldrig in under passet, och det bästa som kan sägas är att rockern studsar dig framåt när du pressar.

Vad är den här skon faktiskt till för

Det här är inte en tävlingssko på det sätt som Vaporfly, Alphafly eller Adizero Adios Pro-familjen är tävlingsskor. Att ha en kolfiberplatta gör inte en tävlingssko. Plattan är det mest gimmickartade inslaget här, den gör ingenting för gången men driver all uppmärksamhet och buzz mot produkten.

Bedömd som en riktig tävlingssko faller den långt under storbrandsen. Bedömd ärligt som en hård träningssko är den bara okej. Den tilltänkta målgruppen, Zara-kunder som är nyfikna på löpning, kommer sannolikt att använda den på gymmet, till ärenden, promenader och enstaka joggningturer. För dessa användningsområden är den tillräckligt bekväm, stabil tack vare det hårda skummet, och snygg i ett rent färgställning.

Vem bör faktiskt köpa den här

För 169 dollar finns det helt enkelt bättre alternativ. Adidas EVO SL för 150 dollar erbjuder tävlingsskum utan platta. ASICS Magic Speed 4 använder en liknande kolfiberplatta och träningsskumsformel men är betydligt lättare. Hoka Mach X2 för 190 dollar är ett starkare hybridalternativ, och Adidas Boston 13 som snart kommer förväntas bli billigare på runt 160 dollar.

Hoppa över den här om du inte specifikt vill ha en hård sko att springa snabbt i, eller vill ha samtalsämnet. Den ärliga slutsatsen: Zara lyckades med marknadsföringen och rocker-geometrin, men prestandan backar inte upp det.

Slutsats

Zara Athletics löparsko med kolfiberplatta är en fascinerande kuriositet snarare än en seriös rekommendation. Passformen är bra, rockern är genuint utmärkt, och skon ser övertygande ut som en prestandatävlingssko. Men den brutalt hårda mellansulan gör kolfiberplattan överflödig, överdelsmaterialet känns billigt för priset, och 169 dollar köper långt bättre löparskor någon annanstans. Det här är inte en total gimmick, eftersom den är löpbar och bra i snabbare tempon, men som prestandalöparsko förtjänar den inte sin plats mot den etablerade konkurrensen.