Ventum NS1-recension: En aero-racercykel direkt till konsument som är förnuftig

Inledning

Ventum NS1 är en aero-racercykel från Ventum Racing, ett amerikanskt varumärke som säljer direkt till cyklister. Att sälja direkt är hela poängen här: varumärket för vidare återförsäljarmarginalen till kunden, vilket är anledningen till att en komplett aero-racercykel med SRAM Force 2x-grupp kan konfigureras för en bråkdel av vad en jämförbar uppbyggnad från ett etablerat varumärke normalt kostar. Som en referenspunkt ligger en Specialized Tarmac SL7 med samma SRAM Force-grupp och egna höga fälgar på omkring 9 000 dollar.

Det prisskillnaden är det mest iögonfallande, men det är inte hela historien. Efter en månad av regelbunden cykling på blandat underlag visar sig NS1 vara en genuint lätt cykel att leva med, och detaljerna som gör den sådan är de som är värda att prata om.

Vem cykeln är för

NS1 riktar sig till cyklister som vill ha känslan av fart och den snabba responsen hos en aero-racercykel utan att tävla på heltid eller jaga personbästa på varje tur. Den passar cyklisten som ger sig ut för att köra fort, långt eller kort, och som vill ha en cykel som känns snabb på platten och trygg i grupp.

Ramen är UCI-godkänd, med ett klistermärke på underröret som bekräftar det, så att tävla på den är ett alternativ snarare än en kompromiss. Med det sagt öppnar den breda däckkapaciteten ett andra användningsområde: ställ in den med 25mm- eller 28mm-däck för tävlingsdagen, eller montera 32mm till 35mm däck för långdistanscykling. Den flexibiliteten är ovanlig på en lätt aero-racerram och den breddar vilka cykeln passar för.

Den är också en stark kandidat för cyklisten som vill köpa en gång och konfigurera noggrant. Ventums onlinekonfigurator låter köpare uppgradera hjul, lägga till en effektmätare och välja styrets bredd, vilket är en nivå av anpassning som många större varumärken helt enkelt inte erbjuder.

Huvudsakliga styrkor

Känsla av fart och aerodynamik

NS1 ser bekant ut eftersom den strävar efter samma aerodynamiska mål som alla andra aero-racercyklar på marknaden, och dessa gemensamma begränsningar ger liknande silhuetter. På vägen matchar känslan formen: den känns snabb och levererar den fartkänsla man förväntar sig av en aero-racercykel.

Huruvida den är definitivt snabbare än en referens-aerocykel kan inte ärligt avgöras utanför en vindtunnel, eftersom variabler på öppen väg som vind kommer i vägen. Vad som kan sägas är att NS1 inte känns som att den ger bort något under verkliga förhållanden.

En praktisk detalj sticker ut: det medföljande framåtriktade datorfästet är stabilt och fungerar bra. På vissa betydligt dyrare cyklar är datorfästet en uppenbar eftertanke, så att få ett stabilt i kartongen är en betydelsefull detalj.

Komfort på ojämna vägar

Komfort och aerodynamik förekommer sällan i samma mening, men NS1 är imponerande mjuk på trasig asfalt. Den dämpar en stor mängd av den vibration som normalt färdas upp genom styret och sadeln och förvandlar ojämna vägar till en skakig, stötig färd.

De 30mm-däck som monterades på testbygget gör mycket av det arbetet, och de kördes med låga tryck runt 55 PSI fram och bak. Kombinationen av en eftergivlig ram och breda däck gör cykeln lätt att leva med över långa distanser.

Trygghet i klättring och utförskörning

I klättringar känns cykeln bra när man reser sig ur sadeln. Ramen är tydligt styv, och det enhetliga kolfiberstyret flexar inte under cyklisten när ansträngningen ökar.

Utförskörning är där NS1 är som mest betryggande. I hög fart under byiga, blåsiga förhållanden kan aerocyklar kännas instabila, men den här håller sig planterad. Att nå nära 80 km/h i botten av en utförskörning gav inte minsta antydan till shimmy.

Hanteringen är avslappnad och förfinad genom kurvor snarare än nervös eller orolig på ojämna underlag, vilket gör cykeln förutsägbar på långa turer.

Att tänka på innan köp

Vikt och komponentval

En 56cm NS1 utan pedaler väger 7,7 kg. Det är inte exceptionellt lätt, men det är lättare än andra cyklar i ett liknande pris- och specifikationssegment, och siffran speglar en mellanklassgrupp och ganska lätta hjul snarare än exotiska delar. I praktiken håller inte vikten cykeln tillbaka på vägen.

Vad NS1 däremot saknar är skärpan hos de snabbast hanterade tävlingscyklarna i kategorin. Den känns inte riktigt lika kvick eller omedelbar när kraften läggs på hårt, vare sig det gäller en spurt mot en topp eller en stadsgräns. Cyklisten som värdesätter den sista graden av omedelbarhet bör väga det mot prisfördelen.

Däcken gör skillnad

Bygget kom med 30mm-däck som kändes som att de höll cykeln tillbaka från sin fulla potential. Att byta till en snabbare uppsättning däck frigjorde märkbart mer prestanda, vilket är en användbar påminnelse om hur stor skillnad gummit gör för en komplett cykel.

Montering krävs eftersom cykeln levereras i en kartong, men att montera styret och styrstammen var problemfritt. Det runda styrröret och de medföljande distanserna gör justeringar av stackhöjden enkla, och det enhetliga kolfiberstyret och styrstammen håller fronten ren utan någon besvärlig egenutformad formgivning.

Att leva med cykeln

Under en månad av regelbunden cykling visade sig NS1 vara pålitlig. Det fanns inga underhållsproblem med vajerdragningen eller någon annan del, och det gängade T47-vevlagret är en medveten nick åt enkel service och långsiktigt ägande för hemmamekanikern. Inget med cykeln är underligt eller egendomligt.

Köpråd

Det starkaste argumentet för NS1 är värde för pengarna. Den bär inte märkesprestigen hos de största namnen i kategorin, men pengarna räcker betydligt längre, och konfiguratorn innebär att cykeln anländer närmare hur köparen faktiskt vill ha den.

Vid konfigurering, prioritera de delar som förändrar körupplevelsen mest. Hjuluppgraderingar, som den valfria uppsättningen med höga fälgar som erbjuds i kassan, och en effektmätare är de självklara tilläggen. Överväg också styrets bredd, eftersom det är ett alternativ som sällan erbjuds i den här prisklassen och det påverkar både passform och frontens aerodynamik.

För cyklister som vill ha en aero-racercykel som är snabb på platten, bekväm på ojämna vägar, stabil i hög fart och lätt att underhålla, är detta ett förnuftigt, okomplicerat val. Den är värd att sätta upp på en kortlista för alla som handlar i den här delen av marknaden.

Slutsats

Ventum NS1 försöker inte överträffa ingenjörskonsten hos världens dyraste tävlingscyklar. Den försöker leverera en välbalanserad aeroplattform till ett pris direkt till konsument, och den lyckas. Fart, komfort, bred däckkapacitet, ett gängat vevlager och en genuint användbar konfigurator summerar till en cykel som är lätt att rekommendera.