Union Source Bindings-recension: Tre versioner av ett bindningssystem som verkligen skiljer sig från mängden

Introduktion

Union har de senaste åren utvecklat något som skiljer sig från allt annat i deras bindningssortiment, och resultatet är Source. Byggd kring idén att leverera så direkt brädkänsla som möjligt samtidigt som vikten minskas till en nästan osannolik grad, kommer Source i tre versioner: Source, Source Pro och Forge Carbon. Linjen utvecklades i direkt samarbete med Torstein och finslipades under flera säsongers åkande i Natural Selection och andra krävande sammanhang.

Den stora innovationen är Unions forged carbon, producerad till 100 % i Italien på Unions huvudkontor. Den ligger till grund för de lättaste och mest responsiva konstruktionerna varumärket någonsin gjort, och den är anledningen till att dessa bindningar ser ut och känns så annorlunda än allt annat på hyllan.

Siffrorna: Osannolikt lätt

Viktstatistiken är där ingenjörskonsten verkligen syns. Source i storlek medium, med remmar och hårdvara inkluderad, väger 700g. Det är 25 % lättare än step-on-bindningar med deras disc och hårdvara, vilket gör att en tvåremsbindning väger mindre än en remfri.

Forge Carbon-versionen går ännu längre. Med 540g i storlek medium är den den lättaste binding som någonsin designats, 23 % lättare än den redan fjäderlätta Pro-versionen och över 30 % lättare än step-ons. En del av viktbesparingen kommer från en heel cup i forged carbon som är 45 % lättare än aluminium, en highback i forged carbon som är 40 % lättare än nylon samt något förenklade remmar.

Inget av detta sker på bekostnad av hållbarheten. Alla versioner klarar fortfarande Unions interna standarder, som är ökända för att vara stränga.

Så är Source byggd

Baseplaten är den definierande egenskapen. Det är en tvådelad design: en ram som är den lättaste Union någonsin producerat, lindad kring en kärna av forged carbon baseplate. Baseplatens höjd har minskats avsevärt för att hålla dig så nära top sheet som möjligt, och forged carbon ger den snabbaste kraftöverföringen i någon Union-binding hittills.

Den avgörande möjliggöraren är Direct Connect-systemet. I stället för en traditionell baseplate-disc använder Source två skruvar och två brickor som går direkt genom forged carbon ner i snowboarden. Energin överförs rakt från fötterna till brädan utan någon disc däremellan. Avkompanon är något begränsade val av stance-bredd, även om du fortfarande får 21 graders rotation. Ett praktiskt tips: den räfflade brickan läggs överst, eller helt enkelt håll brickans logotyp uppåt.

Utöver den kärninnovationen är allt annat bekant Union-kvalitet. EVA-skum löper runt hela base-tray för lite dämpning, om än tunt, eftersom brädkontakt – inte dämpning – är prioriteringen. Remmarna justeras utan verktyg, där ankelremmen använder robusta metallhak i stället för en skruv. Du får Unions högsta kvalitet på spännen, en justerbar heel cup med låsbara notcherade brickor som inte lossnar under en 100-dagarssäsong, och livstidsgaranti på baseplaten och heel cupen.

Source

Basversionen av Source bär på kärndesignen Direct Connect och forged carbon baseplate-kärnan till den mest tillgängliga ingångspunkten i linjen. Du får hela paketet: 700g-vikten, den tvådelade baseplaten, de verktygsfria remjusteringarna och Unions livstidsgaranti på baseplaten och heel cupen.

Den passar åkare som vill ha Source-upplevelsen av brädkänsla utan att behöva alla viktextremer från de högre modellerna.

Source Pro

Source Pro lägger till mer förfinade remmar med verkliga komfortfunktioner och en heel cup i aluminium som gör bootcentreringen enkel. Trots att det är en performance-först-binding är den bekväm på foten, och highbacken är ganska styv men ändå arbetbar.

I praktiken är Pro den version de flesta åkare vill ha som daily driver. Den är styv och mycket responsiv, men ändå freestylekapabel, och det är varianten som visade sig vara mest mångsidig vid utsträckningstestning över pistsåkning, carving, parkvarv och backcountry-touring.

Forge Carbon

Forge Carbon är linjens extrema ände: den lättaste binding som någonsin designats, 540g i storlek medium. Heel cupen och highbacken i forged carbon ersätter sina motsvarigheter i aluminium och nylon, och remmarna är något förenklade för att spara ytterligare gram.

Det här är en binding för åkare som behandlar vikt och respons som icke förhandlingsbara prioriteringar. Highbacken i forged carbon är mycket styv, så denna version belönar åkare som redan vet att de vill ha maximal reaktion från sin setup.

Så känns de på snön

Under en hel säsong av piståkning, terrain park-varv och backcountry-touring i varierade förhållanden visade sig Source-linjen vara en all-mountain-först-binding. Den är responsiv och rätt så styv, men ändå freestylekapabel. Häl-tå-responsen är utmärkt och carving känns direkt och plant, medan lateral flex är en aning mjukare än förväntat på ett sätt som gör att tweaks av grabs och parkåkning känns naturligt.

Jämfört direkt med andra bindningar är skillnaden i respons märkbar. Svängar känns mer effektiva, brädan känns mer i takt med din input och kontrollen kommer lättare. Monterad på ett par parkbrädor kändes Pro-versionen fortfarande freestylevänlig utan att överskugga brädan.

Freestyle- och pudelperformance

Highbacken är ganska styv även på Pro, och Forge Carbon är ännu styvare, så detta är inte bindningar för en ren jib-bräda. På en mångsidig daily driver eller en freerideorienterad bräda skiner de dock. För experimenterare är det värt att notera att många Unionsdelar är utbytbara, så en favorithighback från ett äldre par Forces kan bytas in för att finslipa känslan.

I pudel och backcountry var känslan utmärkt. Sidoprofilen har en lätt ramp som hjälper snön att rulla över foten i stället för att samlas, och surfiga svängar kommer naturligt.

Att veta innan du köper

Source-linjen gör verkliga avkompromisser i jakten på brädkänsla. Det finns minimal dämpning jämfört med bindningar som lastar upp footbed och base tray, och det finns ingen dämpning i footbeden alls. Om du älskar den plyschiga, dämpade åkturen är detta inte din binding.

Direct Connect-systemet begränsar något valen av stance-bredd, och bindningarna är inte kompatibla med channel-system. Inget av detta är dealbreakers för rätt köpare, men det är värt att väga upp ärligt innan du binder upp dig.

Vilken version ska du köpa

För de flesta åkare är Source Pro sweet spoten: den behåller den flaggskeppande brädkänslan och responsen samtidigt som den erbjuder de bästa remmarna och komforten av de tre. Basversionen Source är ett starkt val för alla som vill ha Direct Connect-upplevelsen till det lägsta engagemanget. Forge Carbon är för de viktbesatta, enkelt och apropå.

Setupen är enkel på alla tre. Justering av forward lean använder små separata metallkomponenter som byts med en stjärnskruvmejsel, och justeringen av heel cupen gör centreringen av din boot enkel även på Pro med aluminiumhäl.

Slutsats

Source-linjen är en av de mest genuint nya sakerna som hänt snowboardbindningar på åratal. En tvådelad forged carbon baseplate, ett discfritt Direct Connect-monteringssystem och vikter som slår remfria step-on-designer kombineras till en binding med oöverträffad brädkänsla och respons. Välj Source för kärnupplevelsen, Source Pro som mångsidig daily driver, och Forge Carbon om du vill ha den lättaste binding som någonsin gjorts.