Under Armour Velocity Elite 3-test: En bättre kolvlöparsko som fortfarande har lite att ta igen

Inledning

Under Armour har satsat stort med den tredje versionen av sin kolrationssko. Velocity Elite 3 anländer med ett helt nytt skum, en omdesignad ovandel och lägre vikt än tidigare generationer. Det är en sko som verkligen genomgått en översyn, och den ärliga frågan inför testet var enkel: kan den äntligen sluta gapet till de bästa rationsskorna i en av löparmarknadens mest konkurrensutsatta segment?

Efter de nödvändiga testkilometerna är det korta svaret att det är den bästa Velocity Elite hittills, men den hamnar fortfarande strax utanför den allra yttersta toppen.

Snabba fakta och specifikationer

Sulhöjden ligger på 37,5mm i hälen och 35,5mm i framfoten, vilket ger ett uppgivet dropp på 2mm. Det är lågt för en marathonsko, kombinerat med en uttalad rocker i framfoten. Vikten är 8,1oz (221g) i testskon UK 8,5 / US 9,5, så skon har gått ned något i vikt jämfört med tidigare versioner av Elite.

Priset står sig oförändrat på £225 i Storbritannien eller $250 i USA. En prisökning hade inte varit välkommen, men på den här nivån är konkurrensen obarmhärtig, och det är i värdefragen som bedömningen blir komplicerad längre fram.

Design och konstruktion

Mellansulan använder Under Armours premiumsuprakritiska Flow+-skum med en kollamina i full längd. Det låga 2mm-droppet finns kvar, liksom den aggressiva framfotsrockern som snabbt rullar dig fram mot avspark med tårna.

Uppe på skon har den tidigare Warp 2.0-ovandelen bytts ut mot ett Leno-vävt tekniskt mesh. Hälkragen är mer vadderad än hos många kolrationsskor, särskilt på hälsens baksida, men det finns mycket lite struktur och ingen hälkappa; hälen vikas helt enkelt ned. Tungan är tunn med lätt vaddering och är inte fastsydd, och de sågtandade locksnörningarna är en klar förbättring jämfört med de tidigare släta.

Under skon har det gamla Flow-gummiskiktet försvunnit. I dess ställe finns en rejäl gummibeklädnad över framfoten och alla hälsens stötzoner, vilket ser robust ut för en kolrationssko.

Passform och komfort

Testlöparna körde i sin vanliga storlek och var nöjda med det. Leno-väven håller bra över mellansidan foten, med gott hälhåll och en framfot som ger mer utrymme än hos många kolrationsskor, vilket ger verkligt utrymme för tåspridning på längre pass. En testare med smala fötter noterade särskilt att framfoten kändes mer tillmötesgående än i de flesta rationsskor de provat.

Instegskomforten är utmärkt. Tungan omsluter foten fint, den extra vadderingen i hälkragen orsakade inget skav under testet, och skon känns hemma nästan direkt. För en kolrationssko är det en större sak än det låter: detta är en sko du gärna har på foten länge, inte bara för korta hastighetsinsatser.

Löpkänsla och prestanda

Testet omfattade cirka 25 till 50k över ett totalfokus på 5K, progressionspass från lugnt tempo upp till 10K-fart, timslånga maratontempopass, banintervaller och tempopass. Skon är pigga tack vare viktbesparingen, och mellansulan, även om den inte är särskilt komprimerbar, ger snabb energiåtergång med en snärtighet som fungerar bra för snabbare kilometer.

I halvmarathon- och maratontempo är det här som Elite 3 är som bäst. Den främjar snabbare övergångar från häl till tå, och det känns verkligen bra att etablera en rytm. Den är också anmärkningsvärt stabil för en kolrationssko, hjälpt av både det fastare, tätare mellansuloskummet och gummifördelningen på yttersulan, och den känns aldrig bångstyrig när du saktar ner tempot.

Begränsningen visar sig i 5K- och 10K-fart. Löpkänslan saknar rivalernas renodlade framdrivning: den når inte höjderna hos något som Asics Meta Speed-linjen eller den effektiva Puma Fast-R 3, och den ligger långt ifrån den lätta prestandan hos de allra bästa rationsskorna. Den ligger närmare en stabil, konsekvent sko i samma stil som New Balance SC Elite v3, och den fungerar argumenterbart mer som en mycket bra supertränarsko än som ett vapen nummer ett på tävlingsdagen. Med det sagt är det en sko som vissa testare gärna skulle använda till intervaller och maratonträning där löparen vill göra mer av arbetet själv.

Hållbarhet och yttersula

Yttersulans hållbarhet ser mycket bra ut för en kolrationssko. Det finns betydligt mer gummi än hos många konkurrenter, med vissa exponerade områden, inklusive det djupa gapet under mellansidan där kollaminan syns. Greppet på asfalt har varit pålitligt, och även korta avstickare offroad kändes fint. Räkna med solid livslängd från den här yttersulan.

Att tänka på innan köp

• Priset står sig på £225 / $250, vilket placerar den direkt mot skorna som många löpare anser vara starkare allround-rationsskor.
• I 5K- och 10K-fart känns den mindre aggressiv och givande än vissa jämförbara konkurrenter till liknande pris.
• Specifikt för maratonlopp finns flera konkurrerande skor som förtjänar valet framför den.

Köpråd

Om du vill ha en stabil, skyddande och bekväm kolsko som lyser i halvmarathon- och maratontempo och låter dina ben kännas relativt fräscha, är Velocity Elite 3 ett verkligt trevligt alternativ. Löpare som söker maximal framdrivning för kortare lopp, eller den allra snabbaste marathonskon som finns, tjänar troligen bättre på annat. Att hålla dig till din vanliga löparskostorlek är ett säkert val utifrån testet.

Slutsats

Velocity Elite 3 är ett tydligt steg framåt för Under Armour: bättre skum, bättre passform, lägre vikt och en piggare löpkänsla än tidigare, med verkliga styrkor som en stabil och förlåtande rationssko för längre pass. Men ingredienserna behöver fortfarande finslipas. Slut viktgapet, skärpa till mellansulan, och konversationen skulle kunna ändras. För tillfället är detta den bästa Velocity Elite hittills, och en bra sko, men inte riktigt den som får Under Armour tillbaka i vinnarpositionen för en tävlingsdagsslits.