The North Face Summit Series Vectiv Pro 3: första intrycken av en snabbare ultralöpar-sko

Introduktion

Vectiv Pro 2 har länge varit en av våra favoritskor för tävlingsdag i terräng, särskilt på lätt till måttlig terräng, oavsett om dagen är kort eller lång. Den levererar en speciell kombination av trygghet, dämpning och den energifyllda stingsligheten som gör snabb terränglöpning genuint rolig. Summit Series Vectiv Pro 3 tar det receptet och driver det vidare, med mer foam, ett nytt dubbelplatteskoncept och några förfiningar som gör den till en av de mest intressanta terrängtävlingsskorna just nu.

Första löpassen: där skon lyser

Tidig testlöpning har varit begränsad men meningsfull: två pass på 11 och 14 miles, vardera med ungefär 1 600 till 2 000 fot högmeter på lätt till måttliga stigar. Det är precis den terräng där den här skon sannolikt lyser. Bedömningen hittills är helt enkelt att den är riktigt rolig, och den förtjänar den beskrivningen på rullande upp- och nedförsbackar där man verkligen kan släppa benen fria. Mer teknisk terräng återstår på testlistan innan en fullständig bedömning av stabiliteten där.

Mellansula: DreamFoam gjort rätt

Materialmässigt förändras inte så mycket mellan generationerna, men hur The North Face använder materialen gör det. Skon behåller varumärkets DreamFoam, en blandning av PEBA och EVA som kombinerar EVA:s återfjädring och formbarhet med den energirika och högtdämpade känslan hos PEBA. I stället för att stapla dessa foamer i lager som många aktuella terrängskor blandas blandningen in i ett sömlöst kompositmaterial, vilket ger en sammanhållen löpkänsla.

Pro 3 lägger till ytterligare fyra millimeter av den här foamen totalt, vilket ger en stack som hör till de högsta bland tillgängliga skor. För att motverka den höjden är underprofilen anmärkningsvärt bred för stabilitet. På den hittills testade lätta till måttliga terrängen har stabiliteten känts ungefär lika bra som Pro 2, kanske något sämre, vilket gör test i teknisk terräng till ett viktigt nästa steg.

Ovandel och passform

Ovandelen bär vidare på mycket av det som fungerade i föregående version: tåliga, mycket tekniska fibrer med en verkligen väl avstämd låsning. Det finns välkommen struktur och bra vaddering i hälen, något många terrängtävlingsskor saknar. En tunnare, tävlingsaktig tunga lutar sig fint runt foten, och de flätade snörliknande remmarna spänns åt stadigt och håller bra genom ett löppass.

Två plattor, mer foam

Större förändringen är att Vectiv Pro 3 nu har två plattor. Medan dubbla kolfiberplattor kan väcka ögonbryn i löpning på asfalt belönas kreativ stabilitet och framdrivning på annat sätt i terrängtävlingslöpning. Den nedre plattan är nu inbäddad djupare i mellansulan i stället för att ligga precis under innersulan. Det spelar roll för alla som drabbats av skavning på framfoten i tidigare Vectiv Pro-versioner: att flytta ner plattan borde hjälpa.

Den övre plattan är tillverkad av återvunnet kolfiber, så den är lite mer flexibel och lite lättare, och det är där mycket av stabiliteten kommer från. Den lindar upp genom mellanfoten, parad med omstrukturerade vingar för mer dynamisk stabilitet. Med plattorna åtskilda och foam med högre stack känns stabiliteten på den hittills testade terrängen i princip oförändrad, kanske en aning mindre trygg, men fortfarande inget verkligt problem.

Att tänka på innan köp

En sak att hålla utkik efter: lite bet på insidan av framfoten, precis under stortån, där blåsor har börjat dyka upp. Samma bet på framfoten drabbade första versionen av Vectiv Pro, försvann i den andra och är tillbaka på ett lite vis i den tredje, även om det delvis kan bero på att ha sprungit i en annan sko som irriterade samma område veckan innan. Det är för tidigt att säga, men om du är känslig på den platsen, planera att vänja skon gradvis.

Köpråd

Om du älskade Vectiv Pro 2 är detta en naturlig uppgradering: mer foam, ett smartare plattupplägg och samma sömlösa DreamFoam-löpkänsla på lätt till måttliga stigar. Löpare som tillbringar större delen av tiden på mycket teknisk mark bör vänta på längsiktiga intryck av stabiliteten innan de investerar, och alla som är benägna att få framfotsblåsor bör bryta in skon varsamt.

Slutsats

Snabb, rolig och ambitiös – Summit Series Vectiv Pro 3 bygger vidare på en favoritplattform för tävlingsdag med fyra extra millimeter foam och en kvick dubbelplattedesign. Den lyser på lätt till måttliga stigar, behåller den utmärkta ovandelen och hälkomforten, och kräver lite tålamod om du är blåsobenägen på framfoten. För långa, rullande tävlingsdagar ser den ut att vara en seriös utmanare.