S.T. Dupont Défi Millennium-recension: Lyxvarumärke, instegspris

Introduktion

När ett lyxvarumärke lanserar en instegspenna är frågan alltid densamma: håller den fast vid varumärkets identitet, eller känns den som en utspädd pengainfångst? Med Défi Millennium lutar sig S.T. Dupont bestämt mot det förra. Som det billigaste alternativet i sortimentet, till 348 dollar, fungerar den som en ingång till varumärket snarare än som en budgetpenna i allmän mening, och det känns inte som att kvalitet offrats för att nå det priset.

Design och finish

Défi Millennium, uppkallad efter det franska ordet för utmaning, bär en stilren, retroaktig, minimalistisk stil. Pennan som recenseras här är den mattsvarta versionen med gunmetal-dekoration, vida den mest slående i sortimentet. Barreten är mattsvart lack över ett metallkropp, medan lockets topp, barrettens spets och dekorationsdetaljer är finishade i gunmetalkrom. Fem lackerade ytterbehandlingar finns totalt: matt orange, polerat svart, matt röd och polerat blå, alla med polerad kromdekor, plus den mattsvarta med gunmetal.

Den matta lacken är på den ljusare sidan, så färgen behåller en hel del liv istället för att se dämpad ut. En praktisk notering: kromdekoraktionen är något av ett fingeravtrycksmagnet, så räkna med att torka av den regelbundet för att hålla den snygg.

Lockets topp är vinklad och prydd med den traditionella S.T. Dupont D-logotypen, som går direkt över i en artikulerad klämma med tillräckligt stark fjäderverkan som hanterar fickor och olika materialtjocklekar utan problem. Klämman är graverad med serienumret och “Made in France”, en påminnelse om att dessa pennor verkligen tillverkas i Frankrike. Sju diskreta räfflor kretsar kring locket och tillför en trevlig taktil detalj, och ett stämplat band nära övergången bär företagsnamnet och Paris.

Magnetiskt lock

Lockfästet är magnetiskt, med magneten placerad i stycket istället för i locket. Hållfastheten är robust: locket känns aldrig som att det riskerar att lossna av misstag, men det går av utan större ansträngning. S.T. Dupont inkluderar ett varningskort som råder dig att hålla pennan borta från föremål som är känsliga för magnetfält, som kreditkort, mobiltelefoner och pacemakers. Eftersom pacemakers ofta implanteras nära var en bröstficka sitter kan bärare av en sådan vilja undvika att lägga denna eller någon annan magnetisk penna i fickan.

En praktisk sidoeffekt av magneten: håll pennan borta från andra pennor, särskilt sådana med magnet eller metalldelar som den kan attrahera.

Den dolda pennspetsen och greppet

När man tar av locket framträder pennans signaturdetalj: en dold rostfritt stål pennspets, endast tillgänglig i medium. Pennspetsen är inte belagd med gunmetal, men så lite av den syns att man knappt märker det. Den har en slank, retroinspirerad profil som ser genuint elegant ut.

Greppstycket är kromat med ett markant steg upp till barreten. Trots att det är halt förankrar det trappstegsformade designen faktiskt greppet: att hålla pennan direkt på trappstegskanten håller handen på plats utan att glida. Greppar man den för långt framåt kan dock den vinklade delen under bläckstrålen fastna under fingrarnas undersida och skjuta greppet obehagligt framåt.

Pennan är rejält lång nog att användas omedelbar. Locket kan visserligen fästas ordentligt bak, men det bakbelastar pennan precis tillräckligt för att omedelbar användning är det bättre valet.

Fyllningssystem

Detta är en patron-/konverterpenna som tar standard internationella patroner, och en konverterare ingår. En varning lärd på svårt sätt: om du fyller på patroner med en spruta, se till att du håller en förseglad bläckpatron och inte en öppen distanspatron, annars sprutar bläcket rakt ut i andra änden och ställer till det på ditt skrivbord.

Skrivprestanda

Laddad med S.T. Duponts royalblått bläck presterar den medelfina stål pennspetsen mycket bra för en stålspets. Den är ganska mjuk, skriver på den fina sidan av medium och erbjuder medium bläckflöde utan att kännas tungt. Linjevariation är minimal, vilket är väntat från en dold pennspets, och omvänd skrift är endast möjlig i viss mån. Under snabb skrift gör den minimal exponerade plastbläckstrålen ett tillräckligt bra jobb för att hålla jämna steg.

S.T. Dupont royalblått bläck i sig ligger på den ljusare sidan av royalblått och är inte särskilt mättat, märkbart ljusare än jämförbara royalblå toner från andra europeiska märken. Flaskan den kommer i är karakteristisk och grund, med en vid öppning som ser tilltalande ut men kräver en konstig pennvinkel vid doppning, vilket gör den något klumpig att använda trots sitt snygga utseende.

Köpråd

Till 348 dollar är Défi Millennium den vida billigaste pennan i S.T. Dupont-sortimentet, tillgänglig från ett brett utbud av återförsäljare. Vore en guldpennspets till det priset välkommen? Sannerligen, men den skulle sannolikt ha drivit upp pennan mot mellandelen av 400-dollarsskalan och undergrävt dess roll som en lättillgänglig ingång till varumärket. Med tanke på hur bra stål pennspetsen presterar saknas den verkligen inte.

De viktigaste kompromisserna att väga före köp är den smala diametern, som är tunnare än många skribenter föredrar, och det hala kromgreppet, som den trappstegsformade designen mest men inte helt motverkar. Om du gillar slank retrostil och en lätt, raffinerad penna är de kompromisserna lätta att leva med.

Slutsats

Défi Millennium lyckas som en verklig ingång till S.T. Dupont: en solid, välgjord, fransktillverkad penna med slank och intressant design, ett magnetiskt lock och en dold pennspets med verklig retrocharm. Den är inte billig, men jämfört med resten av varumärkets sortiment levererar den S.T. Dupont-upplevelsen till ett betydligt mer tillgängligt pris, och den förtjänar sin plats som ett enkelt rekommenderat val för alla som är nyfikna på varumärket.