Shocker Hitch HD-test: Ett luftfjädrat släpvagnsköppe som jämnar ut de långa körsträckorna

Inledning

Att dra tunga laster under långa sträckor är tufft för lastbilen och ännu tuffare för föraren. Varje ojämnhet vandrar upp genom köppet, in i chassit och rakt in i hytten, och efter en timme eller mer på motorvägen övergår den konstanta vibrationen i verklig trötthet. Shocker Hitch HD är ett luftfjädrat släpvagnsköppe som är byggt specifikt för att bryta den kedjan. Istället för en stel koppling mellan lastbil och släpvagn använder den en uppblåsbar luftväska och dämpande bussningar för att låta köppet artikulera, vilket absorberar den gungande rörelse som gör långa körsträckor obekväma.

Till runt 650 dollar är det ingen billig uppgradering, även om den ofta är på rea och kan hittas närmare 500-dollarsnivån. Frågan är inte om den fungerar, för när den är korrekt inställd gör den det verkligen. Frågan är om din typ av släpning motiverar priset.

Vad Shocker Hitch HD faktiskt gör

Den centrala fördelen är åkkvaliteten. När du kör fram vägen gungar köppet fram och tillbaka på sin luftkudde och jämnar ut den ständiga upp- och nedrörelsen som annars skulle skaka släpvagnen, lastbilen och alla inuti. För alla som drar tunga laster under långa perioder är detta hela poängen med produkten, och den levererar.

Skillnaden är mest påtaglig med tomma eller lätt lastade släpvagnar. En tom släpvagn på motorvägen ger upphov till mycket studsande och vibration som du känner i hytten – så mycket att det bokstavligen kan höras i din röst under ett telefonsamtal. Med köppet korrekt inställt försvinner den känslan till stor del. För förare som tillbringar en timme eller mer på vägen innebär det mindre trötthet, mindre långvarigt slitage på kroppen och den komfort som krävs för att köra längre utan att komma fram öm och utmattad.

Hur justeringen fungerar

Det är här Shocker Hitch HD kräver viss medverkan från ägaren. Köppet har två former av justerbarhet: höjd, upp och ned, för olika släpvagnar, och lufttryck, som måste matchas mot hur mycket vikt som vilar på köppet. Båda spelar roll, och båda måste ställas in per släpvagn och per last.

På köppets ovansida går en bult genom en bussning fram och en bussning bak. Dessa två bussningar är de dämpande stötdämparna, och de är konstruerade för att komprimeras något. Bulten i sig begränsar bara hur mycket köppet kan artikulera; åkkvaliteten kommer från att bussningarna kläms ihop precis lagom.

Luftpåsen sitter under, med ett Schrader-ventil skyddad av en metallkrage, eftersom kedjor och annan utrustning oundvikligen kommer att träffa det området. Uppställningsprocessen är enkel: pumpa upp påsen tills den svarta bussningen precis nuddar bulten med ett lätt tryck, och du är klar för den släpvagnsvikten. Det finns inget PSI-mål att jaga. Du kan pumpa upp till 100 pounds tryck i påsen, men i praktiken blåser du helt enkelt tills bussningen nuddar, och köppet är inställt.

Fiket är bytes av laster. Om du byter släpvagnar eller laster under dagen måste du justera om varje gång. Om du ställer in trycket för din tyngsta last och sedan drar något lättare är kudden komprimerad och du mister mycket av nyttan. Under långa dagar med växlande laster släpper du ut luft och fyller på vid behov, vilket inte tar lång tid. En anmärkningsvärd brist: det finns inget inbyggt sätt att släppa ut luft från Schrader-ventilen, så du vill ha ett sätt att frigöra tryck manuellt, och en enkel instickspump gör hela rutinen smärtfri.

Att tänka på innan du köper

Priset är första hindret. Vid 650 dollar, och närmare 500 dollar på rea, är det en betydande investering, och den betalar sig bara om ditt släpningsmönster matchar vad köppet gör bäst. Om du drar en enaxlad släpvagn på korta turer är komfortvinsten förmodligen inte värd kostnaden, även om den fortfarande skulle hjälpa.

Den andra saken att få rätt är drop-konfigurationen. Köppet är inställt för antingen drop eller lift; det är inte konstruerat för att vändas och användas båda sätten. Att köpa fel konfiguration innebär att köpa två gånger, så bekräfta rätt storlek och orientering innan du beställer.

På plussidan är säkerheten bättre än hos de flesta köppen. Det är mycket svårt för någon att avlägsna den om de inte vet hur köppet fungerar, så behovet av att låsa den eller dubbelkolla att den är säkrad till lastbilen är mindre akut än med andra konstruktioner. Versioner tillverkas även för fifth wheel- och gooseneck-uppsättningar, så konceptet sträcker sig väl bortom det standardreciverköppe som visas här.

Vem bör köpa den

Detta köppe riktar sig rakt på föraren som är på vägen en timme eller more i taget: hot shot-åkare, långtradarchaufförer och alla som drar tung utrustning långa sträckor. För den personen är komfortvinsten verklig och ackumulerande. Du kör längre, kommer fram mindre trött och undviker den långsiktiga fysiska avgiften från en studsande hytt.

Det ger också mening för den storskalige camparen som reser med familj. En tung släpvagn lastad på lastbilen förstärker varje ojämnhet, och passagerarna känner av det ständigt. Om du någonsin har dragit en skid steer någonstans med barn i hytten som klagar på den ojämna åkten, stillar detta det helt. Kostnaden svider fortfarande lite, men för långdistansfamiljesläpning är komfortargumentet lättare att göra.

Köpråd

Köp Shocker Hitch HD om du drar tunga laster över långa avstånd med ett konsekvent upplägg, och du är villig att spendera några minuter på att ställa in lufttrycket för varje last. Hoppa över den om din släpning är kort, lätt eller mycket variabel under dagen. Och vid köp, dubbelkolla drop- eller lift-konfigurationen så att du får rätt köppe första gången. För rätt jobb är detta rätt verktyg, och åkkvaliteten är väl värd det.

Slutsats

Shocker Hitch HD är inte en installera-och-glöm-tillbehör. Den kräver justering per släpvagn och per last, den saknar inbyggd luftfrigöring, och den kostar riktiga pengar. Men när den är inställd för lasten bakom dig är förbättringen i hyttkomfort dramatisk, särskilt med tomma släpvagnar på motorvägen. För långdistansåkare och seriösa campare är det en värd investering i komfort och långsiktig förarhälsa. För tillfällig lätt släpning är dina pengar bättre spenderade på annat håll.