Sennheiser Ambeo Mini recension: Kan en kompakt soundbar fylla ett rum?

Introduktion

Sennheiser har byggt ljudutrustning sedan 1945, då Dr. Fritz Sennheiser grundade företaget och använde sin vetenskapliga bakgrund för mikrofoner och mätinstrument. Det arbetet ledde till banbrytande produkter som världens första öppna hörlurar, och 2019 släppte företaget sin första soundbar. Sortimentet har sedan dess vuxit till att omfatta den större Ambeo Plus och en trådlös subwoofer.

Det som fortfarande saknades var ett genuint kompakt alternativ. Många lyssnare vill ha immersivt ljud i ett sovrum, kontor eller litet mediarum utan att en stor låda tar över möbleringen. Sennheiser Ambeo Mini är riktad precis mot den luckan: en liten soundbar med företagets immersiva ljudbehandling, ett mer tillgängligt pris och möjligheten att lägga till en trådlös subwoofer när mer tyngd i basen önskas.

Design och installation: Litet format, seriös byggkvalitet

Ambeo Mini mäter ungefär 27 tum på längden, 4 tum på djupet och 2,5 tum på höjden, och den väger omkring sju pund. Sex element sitter inuti: två 4-tums cellulosakona basar som riktas uppåt och fyra 1,6-tums cellulosakona fullregisterelement, två framåt och två vinklade mot sidorna.

Lådan innehåller soundbaren, en fjärrkontroll, en HDMI-kabel, en strömsladd och manualen. Bakpanelen är minimalistisk, med en vanlig C8-strömingång, en USB-ingång, en återställningsknapp, en inställningsknapp och en enda HDMI 2.1 eARC-ingång. En andra HDMI-port skulle vara välkommen för installationer med flera källor, men i de rum den här baren är byggd för täcker en anslutning till en TV de flesta situationer.

Ovanpå finns vita pekkänsliga knappar för val av ingång, volym, Bluetooth-parkoppling och mikrofonavstängning, och samma yta rymmer de fyra mikrofonöppningarna som används för kalibrering. Sju pund är rejält för en bar i den här storleken, och finishen upplevs som genuint välgjord. Designen följer de större Sennheiser-barerna tätt, minus det övre galler som normalt skulle täcka uppåtriktade element.

Placeringen är enkel. Baren är tillräckligt låg för att stå på en skänk under en 55-tums TV utan att skymma någon del av skärmen, och att komma igång kräver inget mer än strömkabeln och en HDMI-anslutning.

Appstyrning och vardagsfunktioner

Smart Control-appen sköter det mesta av den dagliga användningen. Ingång och volym ligger högst upp, följt av en enda knapp som aktiverar eller avaktiverar Ambeo-virtualisering, sedan ljudförinställningarna: musik, film, nyheter, neutral och sport. Längre ner finns reglage för nattläge och röstförbättring tillsammans med kalibreringskontrollen. Djupare in i inställningarna kan du kontrollera Wi-Fi- och Bluetooth-status, justera subwoofer- och centerkanalsnivåer, se vilken codec som spelas och slå på eller av de främre lysdioderna.

Samma justeringar finns tillgängliga från fjärrkontrollen, ett webbgränssnitt och de stora röstassistenterna, så appen är bekväm snarare än obligatorisk. Adaptivt läge är värt att känna till: det skannar innehållet som spelas i realtid och justerar ljudet därefter, utan någon inmatning från lyssnaren.

Den trådlösa anslutningen är bred. Baren täcker Bluetooth 5.0 och Wi-Fi, med Alexa och Google Chromecast inbyggt, Apple AirPlay 2, Spotify Connect och Tidal Connect, plus tjänster som TuneIn, Deezer och iHeartRadio nåbara via röstassistenterna. AirPlay 2 och Chromecast gör det också möjligt att gruppera enheter och spela musik i flera rum samtidigt.

Immersivt ljud utan uppåtriktade element

Det är här Ambeo Mini skiljer sig från sina större syskon. Sennheisers andra barer använder uppåtriktade element som studsar ljudet mot taket. Minin har inga. Istället förlitar den sig på samma virtualiseringsteknik som används i de större modellerna, utvecklad i samarbete med Fraunhofer IIS, forskningsorganisationen bakom det ursprungliga MP3-kodningsformatet och en medutvecklare av AAC. I kombination med Sennheisers Ambeo-virtualisering genererar behandlingen känslan av höjd- och surroundkanaler från en enda låda, och virtualiserar upp till en 7.1.4-layout.

Baren accepterar alla de stora 3D-formaten, inklusive Dolby Atmos, DTS:X, MPEG-H Audio och Sony 360 Reality Audio. Den kan också uppmixa vanligt stereo- eller 5.1-material till en full 7.1.4-presentation, så äldre filmer och vardagligt streaminginnehåll drar också nytta av det. En ärlig varning: dedikerade inbyggda takhögtalare eller korrekt placerade uppåtriktade Atmos-högtalare är fortfarande den överlägsna lösningen. Virtualisering är det övertygande alternativet när fysiska högtalare inte är praktiskt möjliga.

Kalibreringen är automatisk. De fyra inbyggda fjärrfältsmikrofonerna lyssnar på en sekvens av testtoner, lär sig rummets reflekterande egenskaper och räknar ut hur de virtuella högtalarna ska placeras och balanseras. I praktiken tar hela rutinen ungefär fem minuter och kräver ingen mätutrustning.

Röstförbättring och nattläge fullbordar behandlingen. Röstförbättring lyfter dialogen så att den förblir tydlig när ett soundtrack blir rörigt, och nattläge minskar effekten av högljudda actionscener så att de inte hörs in i nästa rum.

Sennheiser Ambeo Sub: Att lägga till riktig bas

Den matchande subwoofern avlastar baren. Inuti sitter en långslagig 8-tums bas som drivs av en 350-watts klass D-förstärkare i en sluten låda, med utsignal ner till 27 Hz. Den har sin egen rumskalibrering, behöver inget annat än en strömsladd och ansluter trådlöst. Upp till fyra kan parkopplas med en enda Sennheiser-soundbar.

Genom att lämna över låga frekvenser till subben kan baren koncentrera sig på tydliga mellanregister och diskant, vilket gör det märkbart lättare att fylla ett större rum och ger actionscener mer tyngd. Eftersom subben fungerar med vilken Sennheiser-soundbar som helst är den fortfarande användbar om soundbaren uppgraderas senare.

Hur Minin presterar i ett litet rum

Testningen ägde rum i ett hemmakontor ungefär 15 fot brett och 12 fot djupt, med baren stående under en 55-tums TV. Appen guidade genom kalibreringen på ungefär fem minuter.

En Dolby Atmos-demo med klockor, visselpipor och fågelsång gjorde det starkaste första intrycket. Fågellätena kom från mitten av baren medan andra ljud spreds väl åt vänster, högt upp och en aning runt lyssningspositionen. Fokuserar man tillräckligt hårt går det att höra att inget fysiskt finns ovanför eller bakom en, men det slutar spela roll när uppmärksamheten flyttas till själva innehållet.

Racingscenen från Ready Player One är ett krävande Atmos-test, och Minin stod pall: en bred ljudbild med effekter som når mot sidoväggarna, och ingen ansträngning eller hårdhet ens vid hög volym. Baren känner också igen Atmos-innehåll och visar en Dolby Atmos-indikator på ovansidan. Dialogen i de lugnare scenerna före racet förblev klar och tydlig utan röstförbättring aktiverad. Att lägga till en enda trådlös sub lyfte varje scen ytterligare. För casual tittande i ett sovrum fungerar baren ensam, men kombinationen bar och sub är den mer immersiva kompakta uppsättningen.

Musik klarade sig också bra, med en livlig och fyllig presentation, och AirPlay gjorde det enkelt att skicka låtar från en telefon och sedan växla tillbaka till TV:n.

Vad du bör överväga innan du köper

• En enda HDMI 2.1 eARC-ingång är den enda trådade anslutningen, vilket oftast räcker för en TV men begränsar vid flera källor.
• Det finns inga uppåtriktade element. Den virtualiserade höjdeffekten är övertygande, men dedikerade Atmos-högtalare är fortfarande överlägsna.
• MPEG-H Audio stöds, men innehåll i det formatet är svårare att hitta i Nordamerika.
• Subwoofern är valfri och ökar totalkostnaden, även om den kan följa med till andra Sennheiser-soundbarer.
• Detta är en lösning för små och medelstora rum, inte en ersättning för en full hemmabiograf med separata högtalare runt rummet.

Köpråd

För ett sovrum, kontor eller litet mediarum levererar Ambeo Mini den typ av immersiva presentation som vanligtvis kräver ett mycket större system. Köpare som mest tittar casual i ett kompakt utrymme kan börja med baren ensam och vara nöjda.

Den som vill ha mer tyngd, mer dynamik och ett större rum fyllt bör planera för subben också. Det är det mer flexibla köpet av de två, eftersom den paras med vilken Sennheiser-soundbar som helst och fortsätter fungera genom en framtida uppgradering.

Slutsats

Ambeo Mini svarar väl på en specifik fråga: kan en liten soundbar skapa en övertygande ljudbubbla i ett litet rum? Baserat på designen, bearbetningen och lyssningsresultaten är svaret ja. Den byter ut de uppåtriktade elementen hos sina större syskon mot virtualisering, behåller byggkvaliteten och appupplevelsen hos en premiumprodukt och lämnar utrymme att växa med en trådlös subwoofer när mer bas önskas. För den som har ont om plats men inte om förväntningar är det en soundbar värd att sätta på shortlistan.