Saucony Exodus Ultra 4 test: En max-staplad terrängsko som klarar långa distanser

Inledning

Exodus-linjen har en lång historia hos Saucony. Den kom under den andra generationen specialbyggda terrängskor och svarade på en tydlig konsertefterfrågan: mer grepp, mer skydd och ett kraftigare paket för terrängen. Efter ungefär ett dussin iterationer gjordes linjen om till Exodus Ultra, som för cirka fem–sex år sedan var en av de första terrängskorna på marknaden med en dubbelskiktad mellansula med kärna och kant. Det receptet har burit genom de senaste fyra versionerna och in i denna.

Den ursprungliga Ultra var dock nedtrimmad så aggressivt att den hade svårt att leva upp till sitt namn. Dess yttersula låg närmare ett road-to-trail-design, och skon ska ha tappat cirka 40 % av sin vikt utöver den bantning som redan skett under ett dussin iterationer. Det var ingen skon som på riktigt förtjänade Ultra-beteckningen. Det gör Exodus Ultra 4.

Vem är den här skon för?

Det här är en max-staplad terrängsko riktad till löpare som vill springa långt och samtidigt ta sig an verkligen tuff terräng. Med en vikt på 11,9 oz ligger den i den tyngre änden av moderna högt staplade terrängskor, precis över Brooks Caldera 8 och nästan en uns tyngre än New Balance SuperTrainer-konkurrenterna i den här klassen.

Motvikten till den vikten är hållbarhet och mångsidighet. Om du handlar enbart efter den lättast tillgängliga högt staplade terrängskon är det här förmodligen inte den. Men om du vill ha en sko som klarar långa distanser över rörig, bergig mark kan den här gå distansen.

Största styrkor

Ovanslädet är ett tekniskt mesh som ligger mellan de mycket tekniska ovanslädena i höghållfastfiber och ett traditionellt mesh. Efter cirka 75 miles, inklusive en del verkligen otrolig terräng, finns enstaka nagg men ingen verklig nedbrytning, och inget bekymmer om att hål skulle uppstå. Den var lätt, ventilerad och bekväm genom hela testet. Föregångaren Exodus Ultra 3 hade allvarliga hållbarhetsklagomål: yttersulor som lossnade och ovansläden som sprang sönder innan skon hunnit nå sina bästa miles. 4:an löser båda problemen, med början i detta tuffare ovansläde.

Passformen är höjdpunkten. Även om skon inte är bred är den ganska generös genom mellanfoten, så löpare med bredare fötter kan bli nöjda. Snörningskedjan är traditionell tills den når snörningshålen över fotens rygg, där två hål per sida är förskjutna. Den förskjutningen vaggar om fotens rygg och låser den, och tillsammans med en strukturerad häl och en måttligt dämpad tunga ger det här högt staplade skon en verklig löpbarhet i teknisk terräng som få skor i den här storleken klarar.

Mellansulan är det som gjorde den här linjen berömd. Tänk på Power Run-outer skalet som ett badkar: en fastare, tätare och mer traditionell EVA-skumkant som ger stabilitet och stöd över långa miles. Badkaret fylls av Power Run PB, ett blandat superkritiskt skum som ger märkbar energireturn. Det syns tydligast i nedförsbackar i hälen, men även vid avspark på jämn mark finns en tillfredsställande sjunk-och-studs-känsla som hjälper både komfort och effektivitet.

Sedan finns yttersulan, förmodligen den största uppdateringen: ut med Powertrac, in med Vibram Mega Grip, parade med 4 mm mikrotraktionshakar i ett chevronmönster. Fyra millimeter träffar en sweet spot mellan aggressivt och mångsidigt, och designen hanterade grusvägar, skogsvägar, singletrack och terräng utanför stigen med samma säkerhet. Saucony lät till och med gummit och hakarna vira runt tån, en liten detalj som verkligen hjälpte på en gräsbevuxen, stenig klättring utanför stigen under ett långt löprunde.

Att tänka på innan köpet

Vikten är den främsta överväganden. Med 11,9 oz är det här ett tyngre alternativ i kategorin, och löpare som prioriterar en lätt, snabb högt staplad skon hittar bättre matchningar någon annanstans. Stapelhöjden mäter 36 mm i hälen och 30 mm i framfoten, och den siffran verkar inte inkludera 4 mm yttersulan, vilket ger en total stapelhöjd närmare 40 mm. Det är mycket sko, och den passar hållbart, mångsidigt användande snarare än fartfokuserat tävlande på jämn mark.

Ovanslädets hållbarhet, även om den är mycket förbättrad, visar enstaka nagg vid cirka 75 miles. Det är inte en dealbreaker, men det är området att hålla koll på på lång sikt.

Köpråd

Var hamnar den här skon i kategorin? Det är ett mycket mångsidigt alternativ. Den lutar mot löpare som tar sig an tuffa, bergiga, leriga tävlingar, men fungerar också som en daglig träningssko. I rätt sammanhang kan den fungera som en enskild sko, som klarar både vardagens miles och tävlingsdagen.

Poäng för den här: Form 4, driven av vettiga uppdateringar, framför allt Vibram Mega Grip-yttersulan, som direkt löser yttersulans och ovanslädets hållbarhetsproblem från tredje iterationen. Passform 5, en sällsynt perfekt poäng, för att en max-staplad terrängsko som verkligen ska täcka många typer av terräng behöver en sensationell passform, och det här receptet levererar. Funktion 4, vilket speglar den extra vikten tillsammans med en genuint mångsidig prestanda. Det ger totalt 13 av 15, ett mycket stabilt poäng i kategorin max-staplade terrängskor.

Slutsats

Exodus Ultra 4 förtjänar till slut Ultra-namnet. Den löser de två största klagomålen från föregående version med ett hållbarare ovansläde och en Vibram Mega Grip-yttersula, behåller kärna-och-kant-receptet i mellansulan som gjorde linjen berömd, och sveper in allt i en passform som får en stor sko att kännas löpbar nästan överallt. Om du vill ha en hållbar, bekväm terrängsko för långa dagar över tuff mark förtjänar den här en plats på din kortlista.