Fyra löpskor utvärderade: två ja och två nej

Inledning

Varje sko här svarar på en annan fråga. En är en kolpläterad maratonracer till ett frestande pris, en är den årliga vinterversionen av en pålitlig vardagstränare, en är en tungviktare i kategorin maximal dämpning, och en är en variant för våta förhållanden av en populär temposko. Två får följa med till test; två återvänder till den virtuella hyllan. Så här ser det ut på pappret innan en enda kilometer är avverkad.

XStep 160X 2.0: Kolpläterad racer till lågt pris

XStep kallar 160X 2.0 en professionell kolpläterad maraton­­skor, och specifikationsbladet stödjer den ambitionen. Varumärket hävdar att mellansulan är över 75 procent mer elastisk, vilket i praktiken betyder att skummet återfår sin form snabbare, och det dynamiska skum som används här ser på pappret ut att påminna mycket om ett Pebax-baserat material med liknande karaktär som Sauconys PWRRUN PB.

Två detaljer gör den här intressantare än den vanliga massproducerade kolracern. Plattan ska enligt uppgift vara 30 procent mer böjlig än andra kolplattor, så den bör kännas någonstans mellan nylon och fullt stel kol, och yttersulan i gummi ska vara 35 procent halkfriare och 4,5 gånger mer elastisk. Kolplattan är också ovanligt exponerad genom mellansulans skum, och ovandeln i mesh ser extremt lätt och andningsbar ut.

Till cirka £153 i Storbritannien ligger den väl under de flesta premium­­kolracers, vilket gör den värd ett försök för den som handlar i den kategorin. Den största reservationen: den verkar vara slutsåld på många ställen, så det kan krävas tålamod att hitta större storlekar. Ett ja, om du hittar en i din storlek.

Nike Air Zoom Pegasus 38 Shield: Vintervardagstränaren

Nike släpper numera en Shield-version av Pegasus med klockorisk regelbundenhet, och i år är det Pegasus 38 Shield. Ovandeln är belagd med ett PFC-fritt vattenavvisande behandling, med extra overlays runt tårutan och på både mediala och laterala sidorna, och tungan är isolerad för extra värme i verkligen kalla förhållanden. Storm-räfflan i yttersulan finns där för grepp på våta och isiga stigar.

Tidigare erfarenhet av äldre Shield-modeller väckte en oro: de versionerna blev varma och svettiga, och den absorberande hälkragen höll kvar fukt i stället för att släppa ut den. Basskon är dock stark. Pegasus 38 var en solid, välrundad vardagstränare, så en vinterversion av den är meningsfull för den som löper genom en grå och blöt brittisk december. Ett ja, med noteringen att premiärfärgerna är rätt tråkiga.

New Balance Fresh Foam More v3: Max dämpning med en viktkompromiss

Fresh Foam More v3 dyker upp gång på gång i förfrågningar, så den fick en andra chans. Den finns i normal och bred läst, har ett 4 mm drop och väger rejäla cirka 310 gram, vilket placerar den i samma territorium som Puma Magnify Nitro. Den har också snöröglor som är överförda från ovandeln på New Balance FuelCell Rebel, och kostar cirka £130 i Storbritannien.

Det finns skäl till försiktighet. Yttersulan visar en hel del exponerat material med begränsat noppsdjup, och den jämförbara New Balance 1080 v11 kändes lite halv under foten och saknade mellansulans mångsidighet utöver stötdämpning. Hälen samlade också upp grus och skräp. För löpning i vinterväta ser en sko med mer beprövat grepp, som Puma Magnify Nitro, ut att vara det säkrare och billigare valet denna tid på året. Ett nej, för tillfället.

Saucony Endorphin Speed 2 RunShield: Bekant sko, ny ovandel

Saucony har vinteranpassat Endorphin Speed 2 med en RunShield-utgåva riktad mot orkan- och skyfallsförhållanden. Ett termiskt lager ligger som bakside under ett mer vattenavvisande ytterlager på ovandeln. Utöver det matchar nästan allt den vanliga Speed 2.

Det är problemet. Den vanliga Speed 2:s största begränsning är dess hala yttersula: utmärkt i torrt väder, men märkbart dålig i samma stund som det finns fukt på marken, med påtaglig slirning vid från­­stödet. Denna version lägger inte till några nya noppar, inga djupare utskjutningar och ingen minskning av det exponerade mellansulsmaterialet på yttersulan. Till cirka £150 är det svårt att motivera att betala så mycket för i grunden en annan ovandel på samma mellansula när den grundläggande svagheten vid våta förhållanden kvarstår. Ett nej.

Köpråd

Om du vill ha en kolracer utan premiumpriset är XStep 160X 2.0 den mest intressanta av de fyra, förutsatt att du hittar din storlek. Är din vinter blöt och kall är Pegasus 38 Shield det säkrare vardagsvalet. Skippa More v3 och Speed 2 RunShield om inte grepp helt enkelt är en icke-prioritet där du löper.

Slutsats

Två av de här skorna löser verkliga problem till rimliga priser, medan de andra två kräver stora pengar utan att åtgärda de brister som betyder mest. Matcha skon mot dina förhållanden och beslutet blir mycket lättare.