REI-utrustning värd att köpa: Vad som håller och vad du bör hoppa över

Introduktion

REIs egna varumärke befinner sig i en ovanlig position. Det är i allmänhet billigare än de premiummärken som kooperativet också säljer, men det är inte budgetutrustning heller, och gapet mellan de bra delarna och de svaga är tillräckligt stort för att spela roll.

De sex produkterna nedan täcker in spannet: liggunderlag, ett sovsystem av täckestyp, en dunjacka, en ultralätt ryggsäck, en campingstol och ett tält. Några av dem är genuint prisvärda, en ligger i en mellanklass, och två är svåra att rekommendera till fullpris. Där reapriser förändrar bilden noteras det, eftersom REI ofta kör kampanjer på sin egen linje, bland annat kring Black Friday, Memorial Day och Labor Day.

Bäst för komfort: REI Helix Sleeping Pad

Helix är gruppens stora höjdpunkt. De djupa quiltade kanalerna ger ytan mer svikt än ett platt liggunderlag, vilket är det som gör det bekvämt att ligga på en hel natt. Det är 3 tum tjockt, väger ungefär 1 lb 10 oz i den 25 tum breda versionen och har ett R-värde på 4,9, vilket täcker allt utom de kallaste förhållandena.

Till ordinarie pris på omkring 170 dollar är det redan lite mer överkomligt än de flesta jämförbara liggunderlag. På rea för ungefär 118 dollar är det ungefär så bra deal som du kan hitta på ett liggunderlag i den här klassen.

Bäst för värme: REI Magma 850 Down Jacket

Magma 850 är en konventionell dunjacka med 850 fill power, prissatt kring 250 dollar. Den är varken den lättaste eller den billigaste, och inte den dyraste heller. Storlekarna är generösa, vilket är en verklig fördel för lager-på-lager, men utöver det finns det lite som skiljer den från mängden.

Det finns billigare jackor som levererar liknande grundkvalitet. Om passformen är den avgörande faktorn, och andra budgetalternativ inte sitter rätt på din kropp, blir detta ett mer rimligt val, särskilt till reapriset på omkring 174 dollar.

Bästa ryggsäcken: REI Flash 50

Flash 50 är REI-ryggsäcken värd att köpa, tillsammans med Flash 55 när den finns tillgänglig. Det är REIs tolkning av en ultralätt ryggsäck och täcker den välbekanta funktionsuppsättningen: rullstängning, två sidofickor, en meshficka i mitten och en totalvikt under 2 lb.

Det som skiljer den är komforten. Vadderingen på axelremmarna, höftbältet och ryggen är generös för den här kategorin, och den erbjuder lite ventilation som de flesta ultralätta ryggsäckar utelämnar, vilket hjälper i varmare förhållanden. På 299 dollar är den inte billig, men till reapriset på ungefär 209 dollar blir den en mycket bra deal.

Sitt innan du bestämmer dig: REI Flexlite Air Backpacking Chair

Flexlite Air ligger mellan vinnarna och besvikelserna. Stånglayouten går framåt bakåt snarare än sida vid sida, vilket ger en V-formad sittställning som kan kännas som att sitta inuti ett tacoskal. Det är en mindre irritation snarare än en dealbreaker, och jämfört med vissa andra lätta stolar är den långt mer tolerabel.

När den sjunker till omkring 70 dollar på rea är den ett solitt värde för en stol som väger ungefär 1 lb.

Där värdet inte räcker: REI Trail Hut 2 Tent

Trail Hut 2 är inte osäker, men det är svårt att motivera pengarna. Materialen och konstruktionen känns billiga, långt under vad priset och REI-etiketten skulle antyda. Det är också tungt: nästan 6 lb fullt packat som sålt, och fortfarande 5 lb 9 oz utan footprint, som kommer fäst som standard. För jämförelse ligger ett tungt backpackingtält i allmänhet kring 4 lb.

Små detaljer förstärker intrycket, bland annat ingen dragsko på stångpåsen, enkla J-krok-pinnar och inkonsekvent kvalitetskontroll. Vid första uppsättningen satt båda dragkedjorna till yttertältets dörrar fast mitt på banan och fungerade bara när de flyttades till toppen där de hörde hemma. Till fullpris på 229 dollar finns jämförbara tält för mindre.

Hoppa över: REI Air Rail Sleeping Pad

Air Rail är ett självuppblåsande liggunderlag som har svårt att blåsa upp sig självt. Även efter att ha lämnats uppblåst hemma en hel dag behövde det fortfarande hjälp, och eftersom det är tänkt att blåsa upp sig självt finns ingen pumpsäck i kartongen som på Helix. Du får antingen bära med dig en pump eller blåsa upp det med munnen.

När det väl är uppblåst är det mycket tunt, knappt 1,5 tum i mitten, vilket inte är idealiskt för backpacking. Sidorälsen, som på vissa modeller är tänkta att hålla dig på plats på liggunderlaget, är för tjocka här och gör att den användbara ytan känns smalare. Till fullpris på 115 dollar är ett reapriserat Helix det bättre valet.

Köpråd

Mönstret genom den här uppsättningen är enkelt. REIs egna varumärke presterar bäst där designen är konventionell och komfortfunktionerna prioriteras, vilket är precis fallet med Helix-liggunderlaget och Flash 50. Båda är konkurrenskraftiga till fullpris och utmärkta på rea.

Magma 850 är en hygglig jacka som blir en bra sådan när passformen är avgörande och priset är rabatterat. Flexlite Air-stolen är ett rimligt lättviktsalternativ om sittgeometrin inte besvärar dig.

Trail Hut 2 och Air Rail är de två du bör tänka efter mest kring. Ingen av dem är farlig, men till sina listade priser är pengarna bättre spenderade någon annanstans, och i Air Rails fall på ett reapriserat Helix i stället.

En praktisk not gäller för hela linjen: REI rabatterar sin egen utrustning ofta. Om inget här är brådskande kan det förändra värdeberäkningen avsevärt att vänta på en säsongskampanj.

Slutsats

REIs egna backpackinglinje är värd att handla selektivt snarare än som helhet. Helix-liggunderlaget och Flash 50 är de tydliga vinsterna, Magma 850 är en pålitlig jacka till rätt pris, och Flexlite Air är en försvarbar lättviktsstol. Trail Hut 2-tältet och Air Rail-liggunderlaget är de som bör lämnas på hyllan om inte priset sjunker betydligt.