REI Branded Backpacking Gear: What Is Worth Buying and What to Skip

Introduktion

REI-branded utrustning ligger under priset för det mesta av den utrustning som kooperativet säljer, vilket väcker en uppenbar fråga. Återspeglar det lägre priset lägre kvalitet? Vi tillbringade tid med sex REI-branded backpackingprodukter, som täcker sovsystem, isolering, ryggsäckar, campingmöbler och ett skydd, för att sortera ut vilka som förtjänar en plats i en ryggsäck och vilka som bäst lämnas kvar.

Flera av dem är genuint bra, och en är bland de mest bekväma utrustningsdelarna i sin kategori. Två av dem är svåra att motivera till sitt begärda pris. Tidpunkten för rea spelar stor roll för den här serien, eftersom REI ofta rabatterar sina egna produkter, ofta med omkring 30 procent, med de djupaste nedskärningarna som tenderar att inträffa kring Black Friday, Memorial Day och Labor Day.

Vad du bör leta efter i REI-branded utrustning

Två saker skiljer de starka REI-branded produkterna från de svaga: vikt och de små finishdetaljerna. De bästa produkterna i serien konkurrerar om komfort och värde snarare än att vara det lättaste eller billigaste på hyllan, och de tenderar att stå sig väl mot utrustning som kostar märkbart mer.

De svagare produkterna visar sina kompromisser i hårdvaran. Tunna dragkedjor, enkla tältpinnar, påsar utan dragsnören och udda kvalitetskontrollmissar är de vanliga varningstecknen. Dessa detaljer visas sällan i ett specifikationsblad, men de är vad du märker på den första turen.

Vikt är det andra tillförlitliga filtret. Ett skydd eller ett liggunderlag som är tyngre än sin kategorinorm stannar vanligtvis i garderoben, eftersom viktstraffet betalas på varje tur snarare än en gång i kassan.

REI Helix Sleeping Pad: Komfortens höjdpunkt

Helix är det mest bekväma liggunderlaget vi har använt, eller nära det. Dess djupa quiltade bafflar ger ytan mer svikt än ett platt liggunderlag, och den flexibiliteten är vad som lindrar tryckpunkter under natten. Tillvägagångssättet liknar i anda andra quiltade madrasser som tar samma designväg, vilket är logiskt med tanke på hur bra det fungerar.

Med 3 tum tjocklek och ungefär 1 lb 10 oz i 25 tum bred version balanserar Helix stötdämpning mot packvikt väl. Ett R-värde på 4,9 täcker tresäsongsanvändning och håller i allt utom de kallaste förhållandena. Det levereras också med en pumpsäck, vilket gör uppblåsningen snabb och håller fukt borta från insidan.

För $170 är Helix redan lite mer prisvärt än de flesta liggunderlag i sin klass. Till reapriset på ungefär $118 blir det ett av de bättre värdesovsystemen du kan lägga i en ryggsäck.

REI Magma 850 Down Jacket: Kompetent, inte övertygande

Magma 850 är en konventionell puffy-jacka. Den använder 850 fill power down och kostar runt $250, vilket placerar den i mitten av marknaden: inte lättast, inte billigast och inte dyrast.

Jämförbara jackor finns för betydligt mindre, i vissa fall mindre än halva priset för liknande grundkvalitet. Passformen är där dessa alternativ ofta brister, och det är det starkaste argumentet för Magma.

Storlekarna här är generösa. Skärningen lämnar utrymme för en fleece eller ett mellanlager under utan att strama över axlarna, och den lagerar rent under ett skal. Om en off-brand-jacka sitter dåligt på dig kan det extra utrymmet vara värt premien, särskilt till reapriset på ungefär $174.

REI Flash 50 Backpack: Ryggsäcken värd att köpa

Flash 50 är den enda REI-branded ryggsäcken vi skulle rekommendera, och det är ett solitt ultralätt alternativ. Den har de funktioner du förväntar dig i denna viktklass: en roll top-stängning, två sidofickor, en meshficka i mitten och en totalvikt under 2 lb.

Där den utmärker sig är komforten. Axelremmarna, höftbältet och ryggpanelen får mer stoppning än de flesta ultralätta ryggsäckar tillåter, och det finns lite ventilation som hjälper vid högre temperaturer. För $299 är den rimligt prissatt för kategorin, och till reapriset på ungefär $209 är den lätt att motivera.

Flash 55 följer samma designmetod men har begränsats till förbeställningar, så 50 är versionen att köpa idag.

REI Flexlite Air Backpacking Chair: Bra för pengarna

Flexlite Air hamnar i mitten av denna lista: inte en höjdpunkt, inte ett misstag. Stånglayouten går framifrån och bakåt snarare än sida vid sida, vilket ger en V-formad sits som kan kännas lite som att sitta i ett tacoskal. Det är en mindre irritation snarare än en dealbreaker, och den är mycket mindre obekväm än vissa dyrare stolar.

Med ungefär 1 lb är den lätt nog att motivera att bära med på turer där en sittplats vid campen spelar roll, och till reapriset på ungefär $70 är det en rimlig affär för en stol i denna viktklass. Köp den på rabatt snarare än till fullpris.

REI Trail Hut 2 Tent: Hoppa över

Trail Hut 2 är inte ett farligt tält, och att äga ett kommer inte att förstöra en tur. Det är helt enkelt svårt att motivera för $229. Materialen och konstruktionen känns billigare än priset antyder, ända ner till detaljer som en tältpinnepåse utan dragsnöre, enkla J-krok-pinnar och en dragkedja till yttertältets dörr som fastnade mitt i på första resningen.

Vikten är det större problemet. Fullt packad kommer den in på nästan 6 lb, och även efter att ha tagit bort footprinten som levereras fäst vid tältet, är den fortfarande runt 5 lb 9 oz. Det är nästan 2 lb tyngre än ett typiskt 4 lb backpackingtält. Den fästa footprinten kommer att uppfattas som ett plus av vissa köpare, men det finns lättare och bättre finishade skydd till eller under detta pris.

REI Air Rail Sleeping Pad: Hoppa över

Air Rail är ett självuppblåsande liggunderlag som inte pålitligt självuppblåses. Lämnad öppen i en timme, och efter en full 24 timmars uppblåsning hemma i förväg, behövde den fortfarande hjälp för att nå form. Eftersom liggunderlaget är designat för att självuppblåsas ingår ingen pumpsäck, så du antingen bär med dig en pump eller blåser upp den med munnen.

När den väl är uppblåst mäter den knappt 1,5 tum i mitten, vilket är tunt för backpacking. Sidoskenorna är tänkta att vagga dig på liggunderlaget, men här är de tjocka nog att klämma in dig i ett smalare användbart område istället. För $115 fullpris är en Helix på rea ett bättre köp.

Köpråd: När REI-branded utrustning är vettig

REI-branded utrustning är som bäst när den konkurrerar om komfort och värde snarare än att vara absolut lättast eller billigast. Helix och Flash 50 är de två tydligaste köpen, och båda blir markant bättre förslag under kooperativets regelbundna reor. Magma är en rimlig jacka om skärningen passar dig och du kan fånga en rabatt, och Flexlite Air är en bra affär till reapris.

Tidpunkten är den enskilt största hävstången för den här serien. REI rabatterar ofta sina egna produkter, ofta med omkring 30 procent, och mönstret tenderar att upprepas kring Black Friday, Memorial Day och Labor Day. Att köpa Helix, Flash 50 eller Magma till fullpris är försvarbart; att köpa dem på rea är där värdet blir uppenbart.

Slutsats

REI-branded backpackingutrustning är en blandad påse snarare än en enhetlig budgetkompromiss. Helix-liggunderlaget och Flash 50-ryggsäcken står på egna ben mot dyrare alternativ, Magma-jackan är ett bra val om den generösa passformen fungerar för dig, och Flexlite Air-stolen är värd att ha till rätt pris.

Trail Hut 2-tältet och Air Rail-liggunderlaget är de två sakerna att lämna kvar. Båda är prissatta över vad de levererar, och båda överträffas av alternativ till eller nära samma kostnad.