Rega Planar 6 RS Recension: Högpresterande vinyl i en levnadsvänlig skivspelare

Introduktion

Rega Planar 6 har haft en specifik plats i varumärkets skivspelarserie i nästan nio år. Den ligger mellan full plinth-konstruktionen hos Planar 1, 2 och 3 och de skelettartade tan cast foam core-designerna hos Planar 8, 10 och Naia. Planar 6 RS tar samma plattform och lägger till tonearmen och pickupen som normalt är reserverade för nivån över.

Resultatet är en skivspelare som behåller den praktiska, vardagliga formfaktorn hos en full plinth-spelare samtidigt som den lånar prestandahårdvara från Planar 8. För den som vill ha seriös vinyluppspelning utan att ge upp ett dust cover eller en enkel setup är den kombinationen hela historien.

Rega har byggt skivspelare vid sin anläggning i Southend-on-Sea i Storbritannien sedan 1973. Det som började som en enmansverksamhet har vuxit till fler än 100 anställda, och företaget hämtar ungefär 85 % av sina råmaterial från brittiska leverantörer. Den betoningen på tillverkningsprecision är en anledning till att så många Rega-spelare fortfarande är igång efter decennier med bara en mindre justering.

Vem den här skivspelaren är för

Planar 6 är punkten i Regas sortiment där ett designtillvägagångssätt blir ett annat. Det är en full plinth-skivspelare byggd på tan cast 8 foam, vilket ger den en del av prestandaegenskaperna hos de högre modellerna samtidigt som den behåller en konventionell, levnadsvänlig form. Allt från standard Planar 6 följer med till RS, så detta är inte en avskalad specialutgåva. Det är samma plattform med bättre delar påskruvade.

Det gör RS relevant för två typer av lyssnare. Den första är någon som vill ha prestandan hos en betydligt dyrare spelare men fortfarande vill ha ett fullgott skyddande lock, ett normalt fotavtryck och en setup som inte kräver specialverktyg eller expertis. Den andra är någon som har sneglat på Planar 8:s tonearm och pickup-par men inte vill ha den skelettartade konstruktionen eller avsaknaden av ett fullt dust cover som följer med att klättra i sortimentet.

Huvudsakliga styrkor och prestandauppgraderingar

Den stora förändringen är tonearmen. Standard Planar 6 använder samma RB330-arm som Planar 3, endast åtskild av en smartare motvikt. Planar 6 RS hoppar helt över RB330 och monterar RB880, armen som normalt sitter på Planar 8.

Utifrån ser de två armarna nästan identiska ut, vilket är typiskt för Regas tillvägagångssätt. Förbättringarna är invändiga. RB880 använder en precisionskonstruerad lågmassa vertikal lagerenhet som minskar friktionen och förbättrar spårningskonsekvensen. Den använder också en högre kvalitet på lead-out-kabeln, vilket spelar större roll än det kan låta med tanke på de mycket låga spänningar som kommer ut ur en phonopickup.

Den andra stora uppgraderingen är pickupen. Rega tillbringade mer än tio år med att utveckla sin ND-serie av moving magnet-pickuper, och ND9 ligger i toppen av det sortimentet. Var och en är handbyggd av Regas tekniker. Den använder en full line nude diamantnål bunden till en borcantilever, samma borcantilever och nålprofil som finns i Regas Aphelion 2 reference moving coil-pickup. Diamantens mindre radie är bara 3 mikron, vilket ger den en mycket exakt kontaktarea i spåret och förmågan att lösa upp fin detalj som en mindre exakt nålform helt enkelt inte kan nå.

En nål så här exakt kräver normalt noggrann setup. Får du justeringen lite fel kan en fine line-nål låta vass eller spåra dåligt. Regas dyrare pickuper använder ett trepunktsmonteringssystem utformat för att fungera med deras tonearmar, där den tredje monteringspunkten låser in i armen så att pickupen bara går in på ett sätt. Eftersom detta är en Rega-arm på en Rega-skivspelare är VTA redan korrekt inställd för genomsnittlig skivhöjd direkt ur lådan. Rega testar sedan varje fullt monterad enhet individuellt för att bekräfta att den uppfyller specifikationen före leverans.

Den praktiska konsekvensen är att en pickup som normalt skulle kräva verklig setup-expertis blir nära plug and play här. Den är också en moving magnet-konstruktion, så den behöver inte ett dyrt moving coil-kapabelt phonosteg med hög gain. Ett bra moving magnet-phonosteg kostar betydligt mindre än en seriös moving coil-motsvarighet, och det är pengar kvar i resten av systembudgeten.

Design, setup och vardagsanvändning

Utöver tonearmen och pickupen ärver Planar 6 RS det dubbla reference EBLT-drivremmen och den CNC-bearbetade dubbla drivskivan från Planar 8. Skivan har två spår för remmarna, och de är runda snarare än platta, vilket är en del av det som gör remdrivsystemet så exakt. Rega arbetade med ett team av kemister för att utveckla EBLT-remmaterialet och byggde sin egen skärmaskin för att tillverka dem. Varje rem frysbehandlas kryogent och trummas sedan för att göras så perfekt rund som möjligt, och reference-versionen genomgår en ytterligare härdningsprocess. Bättre hastighetskonsekvens är vad du köper, och på en skivspelare översätts det direkt till den rytmiska, inlåsta presentationen som Rega är känd för.

Resten av plattformen är oförändrad. Den 24-volts synkrona lågbrusmotorn, den 16 mm dubbelskiktade float glass clear-skivan, double brace-tekniken som kopplar tonearmfästet till huvudlagret för förbättrad styvhet, och Neo Mk 2-nätaggregatet med elektronisk hastighetsväxling mellan 33 och 45 RPM. Neo Mk 2 är tillräckligt bra för att Rega också använder den på Planar 8, så den är inte en eftertanke.

Standard Planar 6 är inte den mest slående skivspelaren i sortimentet, och RS adresserar det med en borstad aluminium metal skin HPL-laminatfinish och matchande kant. Aluminiumskinnet är samma tillvägagångssätt som används på Planar 3 RS, och utöver utseendet tillför det ytterligare ett lager styvhet till plinten. Skivan är förvånansvärt tung, tyngre faktiskt än hela skivspelaren och tonearmen tillsammans, vilket följer Regas logik att skivmassa är lika med rotationsstabilitet, vilket är lika med hastighetskonsekvens.

Setup tar tre steg. Nollställ tonearmen, använd armjusteringen för att ställa spårkraften till rekommenderade 1,75 g, ställ sedan in anti-skate för att matcha. Eftersom pickupjusteringen hanteras på fabriken blir en av de krångligare delarna av skivspelarägande något de flesta ägare kan hantera med förtroende. Dust cover ingår också, vilket är värt att nämna specifikt eftersom de skelettartade designerna Planar 8, 10 och Naia inte levereras med ett fullgott skyddande lock.

Lyssnarintryck

ND9 gör något genuint svårt. Den är extremt detaljerad och upplösande utan att någonsin låta för ljus eller framträdande. Vissa fine line-nålkonstruktioner kan bli vassa eller trycka upp de högre frekvenserna på ett sätt som blir tröttande över en lång session. Den här extraherar detaljerna och bär fortfarande en liten värme, så den förblir engagerande snarare än vass.

Timing och rytm är där hela paketet visar sina kort. På en skiva byggd kring samspel mellan musiker, där någon hastighetsinkonsekvens eller suddighet i presentationen suddar ut poängen, håller Planar 6 RS sig helt inlåst och du kan höra exakt vad varje spelare gör mot de andra. Det är RB880 och reference-remmarna som gör sitt jobb. Basen är slagkraftig, dynamisk och genuint melodisk snarare än en ton, så du kan höra skillnaden mellan toner snarare än bara känna en låg ände. Stereoseparation och imaging är utmärkta, med instrument tydligt placerade i en bred, övertygande ljudbild som aldrig känns överdriven.

Det mest talande tecknet är när utrustningen slutar vara ämnet. Över äldre rock and roll-analogproduktioner, 45 RPM-pressningar, klassiskt och jazz höll spelaren ställningen, och på rätt skiva börjar foten stampa och hårdvaran försvinner. Det är också värt att upprepa att allt detta kommer från en moving magnet-pickup. Den beter sig med den fart och nyans du normalt förknippar med en moving coil-konstruktion, utan det hög-gain phonosteg som en moving coil-setup kräver.

Saker att överväga före köp

Den ärliga övervägningen här är engagemang. Majoriteten av Planar 6-köpare parar standard-spelaren med en billigare pickup och håller totalpaketet under 2 500 dollar. Planar 6 RS kräver en betydligt större investering, och det är bara vettigt om du specifikt vill ha både RB880-tonearmen och ND9-pickupen.

Det är också värt att förstå matematiken. Att köpa en standard Planar 6 och en ND9 separat kostar 1 925 dollar för skivspelaren och 1 045 dollar för pickupen, totalt 2 970 dollar. RS kostar 225 dollar mer än den kombinationen, men den kombinationen ger dig RB330-tonearmen snarare än RB880. Med andra ord är RS vägen till den specifika kombinationen, och det är det enda sättet att komma dit för något nära dessa pengar med bibehållen full plinth och ett dust cover.

Köpråd och värde

Vid 3 195 dollar vid lansering, inklusive RB880-tonearmen och ND9-pickupen, har Planar 6 RS ett tydligt värdeargument. För att få samma RB880- och ND9-parning på en Planar 8 skulle du spendera 4 200 dollar. Planar 6 RS sparar 1 005 dollar över den vägen samtidigt som du får den mer praktiska formfaktorn.

Det du betalar för är det fullaste uttrycket av vad den här plattformen kan göra, utrustad med komponenter som hör hemma på en betydligt dyrare spelare. Om du vill ha en skivspelare du kan leva med varje dag och du menar allvar med vinyl, pekar både ingenjörskonsten och lyssnandet i samma riktning, och priset står sig väl mot alternativen som erbjuder samma arm och pickup.

Slutsats

Rega Planar 6 RS tar den mest praktiska och användarvänliga formfaktorn i sortimentet, med sin full plinth, medföljande dust cover och enkla setup, och laddar den med en Planar 8-tonearm och en moving magnet-pickup byggd med komponenter på reference-nivå. Värdekalkylen fungerar, ingenjörskonsten håller, och lyssnandet bekräftar vad specifikationen lovar.

För lyssnare som vill ha vinylprestanda i toppklass i en skivspelare som fortfarande passar in i vardagen hör den här hemma på shortlisten.