8 verkliga cykelbyggen jämförda: gravel, landsväg, last och all-road

Inledning

Åtta kompletta cyklar, åtta olika uppdrag. Den här uppställningen täcker en aluminiumram för landsväg byggd med elektronisk växling, en kolfibergravel för racing, en endurancecykel med matt finish, en fullaero-maskin för crit, en kompakt lastcykel som har ersatt bilen för sina ägare och en boutique-kolfiberracer med klassiska ramlinjer. En av dem har rullat 15 000 km genom 19 länder.

Det som gör gruppen användbar är att varje bygge svarar på en egen fråga i stället för att tävla om en enda poäng. Vissa prioriterar fart, andra prioriterar lastkapacitet eller komfort hela dagen, och några visar hur långt noggranna komponentval kan sträcka en blygsam ram. Noteringarna nedan täcker drivlinor, hjul, ramplattformar och de små detaljer som ägarna lever med varje dag.

Hur dessa cyklar valdes

Fem saker skiljer ett bygge som fungerar från ett som bara ser bra ut på papperet. Ramplattformen kommer först, eftersom kolfiber, aluminium och lastcykelspecifika konstruktioner sätter ett hårt tak för vikt och körupplevelse. Drivlina och utväxling kommer näst, och spannet här går från instegs-Shimano till full Dura-Ace och en 1x-tävlingssetup. Hjul och däck spelar lika stor roll, eftersom de förändrar hur en cykel beter sig mer än nästan något annat du kan byta.

Cockpit och integration är det fjärde området, och det är det som oftast ställer till det för köpare. Ett styre och en styrstam i ett stycke eller en helt dold front ser rent ut och kan vara genuint mångsidigt, men det begränsar också dina valmöjligheter senare. Slutligen avgör vardagspraktikaliteten om en cykel verkligen används: fästen för stänkskärmar, flaskutrymme på små ramar och hur enkelt det är att serva cykeln hemma.

Ribble Gravel SL: Ett gravelbygge med racedetaljer

Ribble Gravel SL är en blå gravelram med fin spräcklig detaljering över gaffeln, och det är en av de lacker som gör sig bättre i verkligheten än på ett specifikationsblad. Bygget har en SRAM Force-grupp med effektmätare, och fronten består av styre och styrstam i ett stycke.

Den där cockpitlösningen i ett stycke är värd att tänka igenom före köp. Den håller cykelns front ren och är en genuint mångsidig lösning, men den innebär också att om din position inte redan är perfekt inställd blir ett byte av styrets bredd eller styrstammens längd senare ett dyrt jobb. Cyklister som redan känner sina mått får ut mest av den.

En ramväska på överröret sitter bakom styrstammen för mellanmål, och startnumret är böjt runt cykelns front i stället för att lämnas platt, vilket håller den främre kanten renare. Ribble stöttar också sina egna tävlingslag, vilket säger något om hur märket investerar i sporten och inte bara i sin egen katalog.

Specialized Allez: Ett aluminiumbygge som presterar över sin klass

Den här Allez har en aluminiumram, och inte den högsta specifikationen i serien, men bygget runt den är allt annat än enkelt. En 130mm styrstam sträcker ut positionen för tävling, Hunt-hjul håller rullvikten rimlig och drivlinan är Ultegra 11-speed Di2 med skivbromsar och matchande skivor.

Lackschemat är en styrka. Ramens varumärkeslogotyp sitter ovanligt lågt på rören, en layout som dyker upp hos ett antal märken eftersom ramar ofta lackas innan de byggs till kompletta cyklar. En stor sadelväska sitter bak, och helhetsintrycket är en cykel byggd för att köras hårt snarare än beundras i en verkstad.

Giant Revolt: Arbetshästen för långdistans

En Revolt i den här uppställningen har rullat 15 000 km under fyra månader genom 19 länder, och det utan en enda punktering. Det är långt ifrån ett normalt användningsfall, vilket är precis vad som gör den till en användbar referenspunkt för den som planerar en lång tur.

Resan var inte helt problemfri. En bult på frontpacken gick av nära gränsen till Afghanistan på Pamir Highway under vikten av de två främre cykelväskorna, och lösningen blev ett buntband runt gaffeln som höll hela vägen hem. Däcken började senare delaminera i Turkiet, och en påfyllning av sealant hos en Giant-butik i Istanbul löste det. Den bredare lärdomen är att ett vanligt märke med återförsäljare i många länder gör verklig skillnad när något går sönder långt hemifrån.

Ramen är i helkolfiber och gruppen är ett instegsbygge från Shimano, vilket påminner om att långdistanscykling inte kräver ett premiumbygge. Ramen är i storlek small, så flaskutrymmet är tight, och en bredbrättad hatt hängde bak på cykeln för solskydd.

Giant Defy: En endurancecykel med lack som sticker ut

Defyn här använder en toppkompositram med integrerad sadelstolpe, och den matta lacken med konturtecknad logotyp är en av de mer särpräglade lackerna i gruppen. Konturtecknad text i stället för solida block är ett subtilt val, och det fungerar särskilt bra på en matt yta.

Däcken har stor volym, med slät mitt och grepp på kanterna, vilket är en vettig kompromiss för blandade underlag. Giant levererar själva en stor del av komponenterna, från däck och hjul till styren, och originalbelysningen är den enda komponent som inte håller måttet – den kastar väldigt lite användbart ljus.

Cervélo S5: Ett fullaero-bygge för crit

Den här S5:an kör med Reserve 63/52-hjul uppsatta tubeless med 30mm däck, och drivlinan är en 1x-setup byggd kring en enda stor framklinga och en 10-33-kassett. Kedjan har en oil slick-finish som skiftar färg när ljuset rör sig över den.

Fronten är helt integrerad, utan traditionell styrrör som sticker upp ovanför ramen, och sadeln sitter något framåtlutad som en del av en aggressiv tävlingsposition. Det här är en cykel formad av crit-racing, och det syns: djupa hjul, bredare däck än vanligt för landsväg och en låg front pekar alla åt samma håll.

Den nivån av integration kostar mer än prislappen. Allt som behöver bytas blir sannolikt ett jobb för en mekaniker, vilket är ett återkommande tema bland de mest aerodynamiska cyklarna i den här uppställningen.

Omnium Mini Max: En lastcykel för vardagsbruk

Mini Max är den mest ovanliga cykeln här, och det är också den som används hårdast. Den har körts varje dag i ungefär fyra år, vilket förklarar den slitna drivlinan och det allmänna lagret av vägdamm.

Ramen är i storlek small och delas mellan två cyklister genom att sadelstolpen höjs, och övre plattformen är i kolfiber för att spara vikt. Fram sitter ett GRX-vevparti, med en Deore 10-speed-setup bak. Hjulen kommer från Halo: ett Super Drive-nav ekrat till en T2-fälg bak, och ett SP Dynamo-nav ekrat till en T2-fälg fram. Att kunna matcha en 20-inch och en 700c-fälg från samma serie är en verklig fördel på en lastcykel, där olika storlekar ofta är standard.

Det finns ett specialfräst CNC-fäste för en dynamobelysning, en Thompson-styrstam och kolfiberstyre från Thompson för mountainbike, plus stänkskärmar och ett kraftigt mönstrat framdäck. Framhjulet håller sig stabilt trots sin lilla storlek eftersom så mycket av cyklistens vikt vilar över det. Den bär två hundar, den kan ta två personer på en cykel, och för vissa ägare ersätter den bilen helt. Det är inget billigt alternativ – ett komplett bygge landar på flera tusen pund – och dynamokablarna behöver fortfarande dras klart.

Scott Foil RC Pro 23: En helintegrerad aeroracercykel

Foil RC Pro 23 ligger strax under toppen av Foil-serien, och bygget är nära nog kompromisslöst: full Dura-Ace i sin nyaste 12-speed-version, kombinerat med ett Syncros Capital SL-hjulset i kolfiber i ett stycke. Vittoria-däck är monterade och ramen är extra small.

Allt framtill är integrerat, med ett datorfäste som sträcker sig framåt och en lampa instoppad under det. Det är en exceptionellt prydlig lösning, och det är den typ av setup som erfarna cyklister landar i eftersom varje cykel de bygger ändå får samma fästen.

Avvägningen är servicevänligheten. Precis som med de mest integrerade cyklarna i den här uppställningen kräver nästan varje komponentbyte en mekaniker och specialverktyg. Geometrin är dessutom tydligt aeroorienterad snarare än klättringsorienterad, vilket inte passar alla cyklister.

R Spree R: En boutique-kolfiberracer

R Spree R kommer från ett litet märke i Los Angeles som utvecklade sin ramgeometri tillsammans med stålramsbyggaren Tom Kellogg och förde över den geometrin till sin flaggskeppsracer i kolfiber.

Resultatet blandar moderna och klassiska inslag. Det finns en integrerad cockpit, men inga sänkta sadelstag, och det finns plats för 35mm däck. Det här bygget kör 30mm däck som mäter närmare 32mm på de breda kolfiberhjulen. Logotypen är ett litet ordmärke i kromlook placerat snyggt på ramen, och gruppen är en toppmodell med ett överdimensionerat växelhjul.

Den enda tydliga svagheten är flaskhållarna med Budweiser-tema, som inte greppar flaskorna bra. En stålhållare som böjts inåt skulle hålla flaskan betydligt säkrare.

Samlade köpråd

Börja med den cykling du faktiskt ägnar dig åt och arbeta sedan baklänges till bygget. Om du tävlar i crit eller jagar aerofördelar är Cervélo S5 och Scott Foil RC Pro 23 de två mest fokuserade maskinerna här, och båda kräver att du accepterar att service blir ett specialistjobb. Om du vill ha fart med färre integrationsproblem levererar Ribble Gravel SL och Specialized Allez mycket utan att låsa dig vid en dold front.

Om komfort och blandade underlag betyder mer täcker Giant Defy och Giant Revolt den marken väl, och Revolt har de starkaste långdistansmeriterna av allt i den här gruppen. Köpare som vill ersätta bilresor bör titta noga på Omnium Mini Max och acceptera den högre kostnaden och det löpande underhåll som följer med en cykel som används i alla väder varje dag. R Spree R är valet för cyklister som vill ha en landsvägsram med klassiska linjer och plats för bredare däck. I alla fallen: kontrollera dina cockpitmått och flaskutrymmet innan du bestämmer dig, för de två detaljerna är de svåraste att ändra i efterhand.

Slutsats

Det finns ingen enskild vinnare bland åtta cyklar byggda för åtta olika uppgifter, och det är hela poängen. De starkaste byggena här är de där komponenterna, geometrin och det tänkta användningsområdet linjerar: en tävlingsklar gravelcykel med en perfekt inställd cockpit, en aluminiumram för landsväg med elektronisk växling, en kolfibertourer som klarade 15 000 km och en lastcykel som tyst och lugnt gör jobbet som en andra bil. Matcha bygget mot din cykling och beslutet blir betydligt enklare.