Underliga löparprodukter testade: de bra, de bättre och de rent ut sagt konstiga

Inledning

Det finns en hel krök av löparmarknaden fylld med produkter som, åtminstone på pappret, är lite udda. Tåskydd, isbandanas, gelflaskor, stormunkiga kitväskor. Frågan är om någon av dem faktiskt förtjänar en plats i din utrustningslåda.

För att ta reda på det köpte vi en omgång av de underligaste löparprodukterna helt med egna pengar, testade var och en i riktig träning och betygsatte allt i femmor. Vissa visade sig vara riktiga guldkorn. Andra gick sönder, bokstavligen, inom en halvtimme.

Här är hela genomgången: det stora, det goda och det rent ut sagt konstiga.

Ukan Scoopy Funnel

Idén bakom Ukan Scoopy Funnel är verkligen rolig. Du laddar ditt protein- eller drickspulver i skopan, försluter den och kan senare plocka av locket för att hälla det i din flaska. Den riktar sig rakt på människor som blandar drycker som Tailwind eller tar en efterlöparshake på språng.

I praktiken läckte den. Även påsar inuti en annan plastpåse smetade pulvret ut i fickorna och fortsatte läcka när den väl kom fram. Om du ändå blandar alla dina drycker i förväg gör en enkel shakerflaska jobbet bättre. En rolig idé som inte håller i användning.

Betyg: 1 av 5.

Runners Relief Nipple Protection Plasters

Skav från våta, svettiga kläder är en av de smärtsamma lektionerna de flesta löpare lär sig den hårda vägen, och dessa plåster är utformade för att förhindra exakt det. För $6.99 för 24 par är de inte dåligt värde heller, och två storlekar finns tillgängliga.

I testet satt de fast och gjorde sitt jobb, men storleken vi beställde var lite för liten, vilket är värt att dubbelkolla innan du köper. Långvariga användare av vanliga tygplåster kanske inte finner tillräckligt med uppgradering här för att byta, men de fungerar som beskrivet.

Betyg: 3 av 5, och troligen 4 med rätt storlek.

Knack Ultra Energy Waffles

Dessa våfflor innehåller 225 kalorier var och finns i fem olika smaker, vilket ger lite mer variation och näring än standardgels. De smakar faktiskt bra, men de är lite på den torra sidan, så du vill ha vatten till.

Huvudproblemet är priset. Med cirka £2.25 per våffla i UK kan du köpa en åttapack liknande stormarknadsvåfflor för ungefär samma pengar, och de innehåller faktiskt lite fler kolhydrater. Bequemlighet räknas för något, men värdet är svårt att motivera.

Betyg: 3.5 av 5.

Ronhill Light Up Armband

Detta uppladdningsbara armband är en av de främsta produkterna på listan. Det spänns runt armen och lyser så att förare och andra väganvändare kan se dig tydligt, vilket gör det nästan oumbärligt för mörka vinterlöpningar.

Batteritiden är stark, med cirka fem och en halv timme på konstant läge och upp till elva och en halv timme på blink. Det är vattenavvisande, och det var mycket bekvämare än förväntat för någon som hatar att ha något spänt på sig. Det enda riktiga klagomålet är att den laddas via micro USB.

Betyg: 4.5 av 5.

Centurion Ice Bandanna

Populär på heta amerikanska ultras som Western States och Badwater, är denna bandana från Centurion designad för att fyllas med is och knytas runt halsen. När isen smälter droppar svalt vatten ner på bröstet, vilket är ett av de bästa sätten att aktivt kyla sig själv på brännheta dagar.

Det finns en inlärningskurva. Överfyller du den hoppar den runt överallt, men när en del av isen har smält och den är ordentligt knuten fungerar den riktigt bra. Haken är praktisk: bistationer i UK har sällan is, så den lyser bara där du faktiskt kan få is, till exempel vid Comrades-liknande evenemang utomlands.

Betyg: 4 av 5.

Pure Sport Muscle Scraper

Denna gua sha-stil muskelskrapa från Pure Sport kostar cirka £25, och placeras snyggt mellan billiga generiska skrapor för cirka £8 och premiumverktyg som Sidekick, som ligger över £100 i UK. Byggkvaliteten känns verkligen hög för priset.

Använd korrekt skrapar du det över trötta, spända muskler för att jobba med fascian och stödja blodflöde och återhämtning. Det passar fint ihop med Pure Sports egna muskelkrämer, och det belönar dig för att lära dig ordentlig teknik. Den inlärningskurvan är det verkliga kravet här.

Betyg: 4.5 av 5, förutsatt att du lär dig använda den.

Runners Relief Run Strips

Dessa näsremsor är avsedda att öppna dina luftvägar så att mer syre flyter genom näsan och in i lungorna. För $8.99 för en pack med 60 ser värdet bra ut på pappret.

Problemet är vidhäftningen. Även efter att ha tvättat ansiktet noggrant för att ta bort olja och svett ville den första remsan inte fastna alls, och den andra höll fint i cirka fem minuter innan den började skala av. Vid en halvtimme flaxade den omkring helt. Placeringen kan spela en roll, men de ville helt enkelt inte stanna kvar.

Betyg: 1 av 5.

Hydropack Mini Gel Flask

Detta var överraskningen av hela testet, och arguably den bästa produkten på listan. Mini-softflaskan från Hydropack har en bred öppning som skruvas loss så du kan fylla den med gels innan löpningen, vilket i praktiken innebär att bära en gigantisk gel utan kladd.

Kapaciteten är generös: tre Maurten Gel 160s eller fem Gel 100s får plats. En stor ventil upptill gör att gelen flyter lätt, locket stängs med ett tillfredsställande klick, och den fungerar bra med andra varumärken som Precision Hydroponics-stil stora gelpacketer. Inga kladdiga fingrar, inga tappade gelbitar, inga skräp. Det finns en viss strul med att dektera i förväg, men när du väl är ute och löper är det bara leenden.

Betyg: 5 av 5.

Veloforte Overnight Oats

Veloforte är ett idrottsnäringsmärke som bygger allt från naturliga ingredienser, och deras overnight oats finns i tre smaker. Du blandar en portion med vatten eller, helst, mjölk kvällen innan, lämnar den i kylen och vaknar till en kolhydratsrik frukost klar att gå.

Det är snabbt att förbereda, fungerar bra utbyggt med russin eller blåbär, och kan till och med värmas i mikrovågsugnen för ett varmare alternativ. Med cirka £2 per portion med bra fibrer och protein är det solid för tidiga morgnar, resor och pre-race-fuelling. Testa bara fiberladdningen i träning först om du har en känslig mage.

Betyg: 4 av 5.

Stinky Bag Pro

Stinky Bag Pro är en resande tvättväska för använd löparkläder, här i en generös storlek på 26 liter. Den försluter svettiga, leriga post-race eller post-gym-kläder så att lukten stannar innesluten medan du reser eller pendlar.

Byggkvaliteten är verkligen bra, och det är svårt att kritisera utförandet. Den kvarhållande frågan är om den löser ett problem som en vanlig väska redan löser gratis, vilket är en rimlig kritik. Om din bil eller gymväska regelbundet lider av använd kit ger det mer mening.

Betyg: 4 av 5.

Muscle Hook Multi-Tool

För cirka £20 är detta självbehandlingsverktyg inte likt något annat på listan. Det har rullbollar i båda ändarna för att nå din egen rygg, plus en central bar som fungerar bra genom vadmarkor och quads.

För spänningar i övre kroppen, särskilt för triathleter med simrelaterad nack- och axelspänning, ger den svåråtkomliga designen verklig mening. Men om dina värkar bor nästan helt i underkroppen kommer bekanta verktyg som en tiger tail eller lacrosseball sannolikt att tjäna dig bättre.

Betyg: 3 av 5.

Topp tre val

Om bara tre produkter fick stanna på listan var valen tydliga. På tredje plats, Pure Sport Muscle Scraper, ett välgjort återhämtningsverktyg som belönar lärande av ordentlig teknik. På andra plats, Ronhill Light Up Armband, som helt enkelt fungerar briljant när de mörka vintermånaderna för träningen anländer.

Och på första plats, Hydropack Mini Gel Flask. Det var den minst förväntade vinnaren, men den gör långlöpningsfuellingen renare, enklare och verkligen roligare, och den förtjänade det enda perfekta betyget i testet.

Slutsats

Underligt behöver inte betyda värdelöst. En gelflaska, ett lysande armband och en bra muskelskrapa bevisade alla att udda idéer kan bli dagliga favoriter. Samtidigt visar läckande trattar och icke-fasthållande näsremsor hur många nyhetsprodukter som faller sönder under verklig användning. Köp det konstiga, men se till att det löser ett problem du faktiskt har.