Puma Fastar Nitro Elite recension: En obevekligt effektiv udda fågel

Introduktion

Puma Fastar Nitro Elite är en av de mest ovanliga kolfiberplattade racingskorna på marknaden, prissatt till £220 eller $250 i USA, även om den för närvarande inte finns listad på Pumas webbplats. Den väger 218 g (7,7 oz) för herrar i US-storlek 8, med en drop på 8 mm.

Efter en utdragen testperiod som sträckte sig över uppladdning inför maraton, ett halvmaraton och banpass efter maraton, är vårt omdöme nyanserat: det är en genuint bra sko som gör det den är avsedd att göra, men den är kanske inte rätt val för alla, och Pumas eget sortiment gör den svår att rekommendera till detta pris.

Design och konstruktion

Den delade mellansulan är huvudnumret. Den använder två olika foams: en fastare EVA i hälen och en mjukare, studsigare Nitro Elite-foam i framfoten. Kombinationen är utformad för att förbättra löpstabilitet och effektivitet, och arbetar tillsammans med en synlig power plate som löper genom båda sektionerna.

Överdelen är ett märkbart tunt mono mesh valt för andningsförmåga, förstärkt med riktad power tape för att öka hållbarhet och stöd. Yttersulan har ett förvånansvärt tjockt lager av Pumas GRIP-gummi, vilket vi återkommer till senare, eftersom det visade sig vara en av skons tysta styrkor.

Det är en märklig sko till utseendet, och den tar i praktiken trenden med allt större urtag i mellansulan till sin logiska slutsats genom att ta bort en stor del av hälfoamen helt. Det skapar en mycket distinkt löpkänsla, som inte är för alla.

Passform och storlek

Båda testarna upplevde att Fastar Nitro Elite är true to size utan problem. Det finns gott om utrymme i tåboxen och ett stabilt grepp runt mellanfoten och hälen. En testare noterade att den känns något rymligare än Deviate Nitro Elite, om du har använt den Puma-skon.

Den något stretchiga tungan i gusset-stil är lite udda till en början, men den dras lätt på plats och orsakade inga problem under testningen. Den tunna överdelen väckte också viss initial oro kring hållbarhet, men inga problem uppstod under hela testperioden, så vi rekommenderar tryggt att gå true to size.

Känsla och prestanda

Det är här skon blir intressant. Puma positionerar den som en maratonracer, men den känns fast och mycket aggressiv, nästan som om den byggts för kortare lopp. Den hårda hälen finns främst för att knuffa dig genom fotisättningen och upp på framfoten, där den mjukare, kväveinfuserade PEBX-foamen tar över med en klassisk super sko-känsla.

Som hälstriker beskrev en testare löpkänslan som “obevekligt effektiv”: den stora, fasta hälen slungar dig framåt upp på framfoten, och det fungerar onekligen. På ett halvmaraton som allra första tur kändes skon förvånansvärt framdrivande. Den känns inte supermjuk som vissa konkurrenter eftersom hälen är så fast, så hälstrikers kommer att uppleva den som mycket annorlunda än skor med en mjukare, mer dämpad plattform.

Haken är komforten över långa sträckor. Den aggressiva framåtvälvande rörelsen väckte oro för smärta i framfoten över ett helt maraton, medan allt upp till omkring 15K kändes genuint bra. Den andra testaren, en mellan- till framfotsstriker, upplevde att den fasta hälen inte gav någon fördel alls och kändes ibland märklig vid enstaka hälisättningar. De första löpturerna kändes obekväma, och skon växte på honom först med tiden.

Vår samlade bild: den passar bättre för snabbare, kortare insatser. Den glänser på bana och i tempopass och kortdistanslopp, helst i intervallet 10 till 12K. Det är inte heller en enkel sko för allmän träning, eftersom uppvärmning och joggande i den inför ett lopp inte känns bra. Det är ett verktyg för tävlingsdagen, inte en vardags-supersko.

Grepp och hållbarhet

En tydlig höjdpunkt är yttersulan. Under ett sommarlopp på halvmaraton på torra vägar, och i våta, hala förhållanden på banan, levererade det tjocka lagret av mycket bra gummiblandning med bred täckning över häl och framfot konsekvent starkt grepp. Väldigt få superskor erbjuder en så bra yttersula, vilket är värt att ha i åtanke inför den blöta vintertävlingssäsongen.

En liten irritation: fenan baktill på skon. Den förhindrar vanan att lossa snörningen och trampa på hälen för att dra av sig skon, vilket gång på gång överraskade en testare. Det verkar vara ett märkligt inslag på en sko så fokuserad på att spara vikt.

Omdöme och alternativ

Fastar Nitro Elite är en rolig, bra sko som fungerar och gör vad den lovar, men den kommer sannolikt inte att rubba marknaden. Inom Pumas eget sortiment föredras Deviate Nitro Elite: den är superlätt, känns naturlig på foten, erbjuder en mjukare känsla i hälen och är billigare. Att byta från Fastar till Deviate mitt i ett pass gjorde att Fastars framdrivning kändes forcerad i jämförelse, medan Deviate rörde sig nästan lika snabbt men mer naturligt.

Det främsta som Fastar erbjuder över Deviate Nitro Elite är en något rymligare passform och en något högre vikt, och för många löpare motiverar det inte prisskillnaden. Med det sagt, om du är en hälstriker som kan bortse från den märkliga känslan av den fasta hälen, är det en mycket effektiv racingsko som kommer att fungera bra.

Beröm till Puma för att de innoverar inom gränsen på 40 mm stack: konceptet med delad foam är en genuint intressant idé, och det ska bli spännande att se vart denna linje tar vägen härnäst, inklusive den ännu mer radikala Fast Forward med nästan ingen häl- eller framfotsfoam. Fastar Nitro Elite är en bra sko för ett specifikt syfte, det är bara det att syftet kanske inte är ditt.

Slutsats

Puma Fastar Nitro Elite är en genuint intressant och kapabel racingsko med en utmärkt yttersula och en onekligen effektiv löpkänsla för hälstrikers upp till omkring halvmaratondistans. Men med frågetecken kring maratonkomfort, ett pris på £220 eller $250, och ett lättare, billigare alternativ i Pumas eget sortiment, är den svår att rekommendera framför andra alternativ om inte dess mycket specifika löpkänsla matchar exakt det du behöver.