Puma Fast RB Nitro Elite LD-test: En regelbrytande tävlingssko du faktiskt kan snöra på

Introduktion

I andra halvan av förra året lanserade Puma Fast RB Nitro Elite, en medvetet regelbrytande tävlingssko med karbonplatta: en stackhöjd långt över World Athletics gräns, tre karbonplattor i mellansulan och inga snörningar alls. Den nya Fast RB Nitro Elite LD behåller all den regelbrytande DNA:n men lägger till snören, vilket visar sig betyda mer än man kan tro.

Hela poängen med skon är en fråga: vad händer om man helt enkelt ignorerar reglerna som begränsar tävlingsskor till 40 mm stack och en enda karbonplatta? World Athletics införde de reglerna för att tygla den rekordjagande våg som följde på de moderna karbon-tävlingsskorna, och Pumas svar är att bygga något som öppet bryter mot dem. Endast 1 000 par finns, den kostar £300 i Storbritannien, $350 i USA och €350 i Europa, och den är lika mycket en iögonfallande konceptsko som ett dagligt tävlingsverktyg.

Design: Tre plattor och en massa skum

Siffrorna är dramatiska. Fast RB Nitro Elite LD står 58 mm hög vid hälen och 46 mm vid framfoten, en 12 mm drop som placerar den 6 mm över den regulatoriska gränsen enbart vid framfoten. Inuti mellansulan sitter tre karbonplattor: två begränsade till framfoten och en helplatta som löper genom hela skon. Skummet självt är Pumas kväveinfunderade Nitro Elite, arrangerat i ett stort block vid hälen och två ytterligare bitar under framfoten.

Hälen är skulpterad i nästan taggiga sektioner i underkant, vilket skapar en sorts tripod med framfoten. Den geometrin ger en uttalad framfotsrocker, och det leder till en av de märkligaste detaljerna i hela skon: stående stilla rör hälen inte marken alls, den svävar över framfoten tills din vikt landar och rullar dig framåt. Ett stort urtag genom mellansulan sparar lite vikt, om än inte mycket, för detta är en otroligt tung sko: 363 g (12,8 oz) i brittisk storlek 9 / amerikansk storlek 10.

Bygget kompletteras av ett tjockt lager Puma Grip-gummikontrollsula med genuint tillförlitligt grepp, plus ett Ultra Weave-overtyg. Den snörade versionen förbättrar passform och låsning märkbart jämfört med det snörlösa originalet, som en del löpare tyckte släppte vid hälen. När du står på så mycket skum spelar en säkrare känsla roll, och greppsulan bidrar till det.

Passform och storlek

Storlekarna följer Pumas normala passform. En brittisk 9 / amerikansk 10 fungerade bra i den vanliga storleken; vissa andra Puma-tävlingsskor, som Nitro Elite 3, har fallit något stora, men ingen av versionerna av Fast RB orsakade problem. Med det snörlösa originalet är frestelsen att gå ner en halv storlek för extra säkerhet, och vissa löpare rapporterade att den släppte, men den snörade LD-versionen eliminerar det mesta av den oron.

Låsningen är genuint bättre, särskilt för att hindra foten från att glida i sidled när du tar en kurva i fart, vilket är hjälpsamt på en stack så hög som denna. Hälen satt fint under löpningen och det fanns tillräckligt med plats i tårutan. Om du skaffar ett par, håll dig till din normala Puma-storlek, och överväg bara att gå ner en halv storlek om du normalt springer små i din storlek.

Hur den känns i fart

För att testa skon ordentligt kördes ett kort avtrappningspass på bana: 5 x 800 m på 2:45 med 200 m flytande återhämtningslöpning på 50 sekunder, totalt cirka 5K kvalitet, vilket slutade runt en 17:17 5K sammanlagt över ungefär 5 miles. Det är en rimlig fart för en såpass udda sko, och upplevelsen var genuint märklig.

För en hälfotssättare som övergår via en midfotslandning i fart finns det i praktiken ingen midfot här. Du landar på de taggiga styltorna bak, kickas upp på den överdrivna rockern och treplatt-hävstången tar över. Den gungande rörelsen från hälen låser upp den bästa känslan; att träffa framfoten rakt på tår gav mindre studs än att rulla genom hela hävstången.

Studsen är enorm, nästan överväldigande, men den räcker inte för att motverka vikten. Allting hänger framför på skon, så varje gång du lyfter tårna känner du den massan drar dig tillbaka ner. En löpare med hög kadens och släpande stil kanske låser upp mindre av det roliga; en lösare, mer explosiv stegrytm kan få mer ut av den. Under längre rep fanns stunder då skon nästan tog över och man kunde låsa in sig i en rytm och glida framåt i fart, men de sträckorna höll aldrig länge, och vikten drog dig alltid ur dem.

En genuint positiv sak: den är förvånansvärt stabil. Den breda framfoten, en anledning till att skon är så tung, och de stabiliserande bakre taggarna gör att den känns trygg även under ett hårt pass i maratonavtrappningsveckan. Den fungerar också fint för lugnt trippande, där studsen gör långsam joggning underhållande på ett besynnerligt sätt.

Ska du köpa den?

Som tävlingssko är den svår att rekommendera utifrån ren prestanda. Den väger nästan dubbelt så mycket som Pumas egna Fast RB 2 och Deviate Nitro Elite 3, som båda är mer effektiva lagliga tävlingsskor, och ännu lättare, studsigare jokrare finns på andra håll, som Mizuno Wave Rebellion Pro-linjen eller Hoka rocket X 2.0. På en stadsbana skulle varje kurva bryta den rytm denna sko behöver för att kännas bra.

Men Fast RB Nitro Elite LD var aldrig riktigt menad att vara skon som elitidrottare tävlar i. Det är en konceptsko i begränsad upplaga, ett uttalande om hur skodesign ser ut när regelverket ignoreras, och för de 1 000 personer som kan hitta ett par är det en genuint rolig, surrealistisk pryl. Det finns verkligt värde i att Puma experimenterar på det här sättet, och några av idéerna här skulle rimligen kunna filtreras in i dess lagliga tävlingslinje i framtiden.

Slutsats

Puma Fast RB Nitro Elite LD är en fascinerande kuriositet: tre karbonplattor, en 58 mm hög häl, enorm studs och ett viktproblem som ingen mängd skum helt löser. Den är rolig att springa fort i, förvånansvärt stabil och totalt opraktisk som ett seriöst tävlingsval. Om du kan hitta ett av de 1 000 paren och vill ha den mest samtalstartande skon på startlinjen levererar den exakt det. Om du bara vill springa så fort som möjligt är Pumas egna lagliga tävlingsskor fortfarande det smartare valet.