Puma Fast-R Nitro Elite 3 First Run: En lättare, snabbare maratondistansracing

Introduktion

Puma Fast-R Nitro Elite 3 kommer med ett djärvt påstående: ny forskning tyder på att den är den mest effektiva löparskon som för närvarande finns på hyllorna. Det är ett enormt uttalande, men det finns data som stödjer det, och vår egen labbtestning verkade hålla med. Denna first-run-genomgång täcker specifikationerna, passformen och hur skon beter sig i verkligheten i tempo.

Specifikationer och viktiga egenskaper

Puma anger stapelhöjden till 40 mm i hälen och 32 mm i framfoten, för ett 8 mm drop. Vikten är en av de största rubrikerna här, med en stor tugga avskuren från Fast-R 2. Mer än 30 % avskuren, ungefär 95 g mindre än föregående generation. Fast-R 3 väger 6,2 oz (175 g) i en UK 8,5-testsko, något tyngre än Nike Vaporfly 4 men lättare än ASICS Metaspeed Sky Paris. Pris: lanseras till $300 i USA.

Mellansulan behåller den kopplade designen från Fast-R 2 och använder Pumas superkritiska Nitro Elite-skum. I mitten sitter en omstrukturerad, omformad Power Plate karbonplatta, nu med sju lager lagda för maximal nytta, baserad på en beräkningsdesign som har gjort den mer effektiv. Den välbekanta främre läppen återkommer för att ge extra hävstång vid avstamp.

Det svungna haket som gjorde tidigare versioner uppmärksammade finns fortfarande kvar. Puma använde datormodellering och virtuell prototypning för att skära bort allt skum som inte gjorde nytta, och det finns ganska många hak i mellansulan. Uppåt finns ett mycket lätt, högt andningsbart UltraWeave-överdrag som känns minimalt men slitstarkt. Tonguorna är bland de tunnaste som setts på någon sko, nästan sköra, medan hälkragarna har en mer traditionell vadderad konstruktion och hälkapplikatorn reducerats till en mycket liten sektion. Yttersulan bär en stor platta av Puma Grip på framfoten plus två små plattor i de viktiga hälnedslagszonerna, och de hälaplattorna ser lite små ut för stora mil.

Passform och komfort

Testparet matchade den vanliga Puma-storleken. Racepassformen sitter fint, med bra fastlåsning över mellansulan. Överdraget har viss struktur men mycket flex, så tåknogarna kläms inte och det finns plats för foten att röra sig.

Det finns en lång tåbox med bra frirum mot slutet, vilket borgar för att undvika svarta tånaglar. Avvägningen är en tåbox som avsmalnar ganska kraftigt, så löpare som gillar att sprida tårna kan märka klämman fram till, även om det fanns tillräckligt med plats mot skons slut. De vadderade hälkragarna ger bra fastlåsning och inga problem under första löprundan, men de tunna tonguorna väcker en hållbarhetsfråga och kräver viss ansträngning för att sätta sig korrekt. Komforten var överlag bra, med en snäv racepassform som kommer att vara intressant att testa över 26,2 miles.

Effektivitetstestning: Vad laboratoriedata antyder

Ett löpningsekonomi-test på Puma Nitro Lab jämförde Fast-R 3 mot Adidas Adios Pro 4, med ASICS Novablast 5 som mellanklassigt riktmärke. I korthet visade testerna att löparen var 4,9 % mindre effektiv i Novablast 5 och 2,23 % mindre effektiv i Adios Pro 4.

Andra löpare som gjorde samma test fann att Fast-R 3 besegrade Vaporfly 4 och Cell X1 2.0. Puma har också beställt oberoende forskning ledd av forskaren vid University of Massachusetts som genomförde det ursprungliga externa testet av Nike Vaporfly 4 % tillbaka 2017. I den studien var Fast-R 3 mer effektiv än Adios Pro Evo, Alphafly 3 och Fast-R 2, och studien finns tillgänglig online.

Viktigast av allt har den hittills också visat sig vara mer effektiv för alla löpare. Vissa karbonskor fungerar bara för respondenter och inte för icke-respondenter, men den här verkar fungera på någon nivå för alla. Det har inte hänt tidigare, och det är en stor del av varför effektivitetspåståendet har vikt.

First Run-intryck

På vägarna kräver skon nästan maratontempo eller snabbare. Vid lätt 8-minuters-mile-tempo, när foten naturligt landar längre bak i hälen, finns det inget i hälen som erbjuder skydd och skon känns inte naturlig. Det är en sko du behöver låsa in dig i. På ett jämt löpband i Tyskland kändes den smidig när den var inställd, men på trottoarer med ojämnheter och småsten försvann en del av den smidigheten och den försvinnande känslan, och fotplaceringen krävde mer koncentration.

En del av det beror på haken i hälen. För första gången i en sådan överdriven design behövde testaren komma upp på mellansulan och framfoten för att engagera skon ordentligt. När den väl var engagerad gav rockern och rullningen, och särskilt den förlängda plattan vid avstamp, ett märkbart extra tryck. Skon är inte lika naturlig som en Brooks Hyperion Elite 4 PB eller Vaporfly 4, men den känns snabb och pigg på maratontempo och snabbare. Skummet komprimeras inte djupt, men det slår tillbaka snabbt, med en känsla av hastighet snarare än mjukhet, närmare i karaktär till Adios Pro 4 och Saucony Endorphin Elite 2 i att det kräver mental uppmärksamhet på hur du landar.

Att överväga före köp

Den största oron för vissa löpare är skons bakdel i en marathon. Under de sista sex milen, när tekniken bryter samman och landningarna drivs längre bak och tyngre, spelar det hälskyddet roll. Utan häl i den här skon kan det nästan kännas som en negativ drop, och det kan vara problematiskt för vissa personer.

Serious hälnedsättare kan tycka att det är en konstig sko att komma överens med. Lite markkänsla kommer igenom under mellansulan och framfoten, och en fot kändes lite het under första löprundan, så hur det håller under 26,2 miles återstår att se. Pumas eget budskap är att du vill vara i god form och bra teknik för att jaga din snabbaste marathon-tid i den här skon, med fast teknik hela distansen. Om det är tveksamt är en sko med mer bakre skydd, som Puma Deviate Nitro 3, Vaporfly 4 eller Brooks Hyperion Elite 4 PB, förmodligen det bättre valet.

Köpråd

Detta är en sko för löpare som kan hålla en fastlåst, framfotslutande form på maratontempo eller snabbare under hela loppet. När det händer känns den smidig, övergångarna bra och levererar snabb, poppig energi tillbaka med varje steg. Som en ren effektivitetsinsats för ett PB-försök finns alla kännetecknen där. Löpare som värdesätter komfort under foten, behöver hälskydd eller vill ha en sko som fungerar på lätt tempo bör titta någon annanstans.

Slutsats

Fast-R Nitro Elite 3 känns snabb, känns bra och kommer med verklig testdata bakom sitt effektivitetspåstående. Den bockar av många rutor när den löps med bra teknik i tempo, och de första milen har inte skrämt bort testaren från att ta den till London Marathon för att jaga ett PB. Alla som kan upprätthålla den formen genom hela loppet har ett genuint spännande alternativ; alla som inte kan det bör förmodligen gå tillbaka till något mer skyddande.