Test av On Cloudboom Strike 2: En mjukare, tystare tävlingsdag-utmanare

Introduktion

Två år är en lång tid i utvecklingen av superskor, och On Cloudboom Strike 2 anländer med den typ av förändringar som antyder att On har varit uppmärksamma. Den andra iterationen av varumärkets maratonlöpare behåller Helion HF PEBA-skumfamiljen men reformulerar den så att den känns lättare, studsigare och markant mjukare under foten än det fastare originalet. Den introducerar också en distinkt CloudTec Sphere-urgröpning i framfoten, ett geometrival som enligt On är utformat för att hålla driften vid liv under de sista milen av ett maraton.

Det finns två versioner att välja mellan: en traditionell ovanka med snörning och Leno-vävd mesh, samt en Lightpray-version med Ons sömlösa, strumpliknande ovanka. Båda fanns tillgängliga runt lanseringen. Lightpray-versionen är, baserat på första intrycken, möjligen den mer spännande av de två, men denna test fokuserar på den traditionella ovankan, som kommer till 250 dollar – ett sällsynt prissänkning för en tävlingsdag-sko i en marknad där priserna ständigt stiger.

Ovanka: Leno-väv och tävlingsdag-passform

Den traditionella ovankan använder det On kallar Leno-väv, en öppen meshstruktur som nästan ser ut som en insektsdörr. Det är ett välbekant mönster som setts på flera tävlingsdag-skor i år: mycket öppen, mycket luftig och ganska minimal. Inuti skapar svetsade element strukturen, på ett sätt som liknar vad man hittar i andra minimala tävlingsovankor, och den befästade tungan har lite strategisk vaddering för en touch av komfort.

Den sitter som en tävlingsdag-ovanka ska: lätt, luftig och till största diskret. Hälkappen har lite vaddering som skapar en fint låst hälcup, vilket ofta är där minimala tävlingsovankor brister. Passformen var helt enkelt bra och utan problem, men skon faller något bredare genom mellanfot och framfot, vilket är bra att veta om dina fötter är smala. Som referens vägde herrstorlek 10 in på 215 g och damstorlek 7,5 på 171 g. Storleken stämde med Ons sedvanliga passform – gå ner en halv storlek från din vanliga gatuskostorlek.

En notering om utseendet: den testade färgen är en djärv grön som inte kommer att passa allas smak, även om en helvit version finns som många kommer att finna mer tävlingsdag-lämplig. Prestanda spelar större roll än utseende, men den visuella självsäkerheten hos en tävlingssko räknas för något.

Mellanlusta: Helion HF och CloudTec Sphere

Mellanlustom är den största nyheten här. Helion HF återkommer, men som en ny PEBA-formulering som känns lättare, studsigare och mjukare än originalet Cloudboom Strike, som var markant fastare. Den är fortfarande inte lika mjuk som vissa konkurrenter i supersko-segmentet, utan ligger någonstans i mitten: tydligt mjukare än första Strike, men inte plyusch mjuk som de mjukaste tävlingsdag-alternativen.

Huvudfunktionen är CloudTec Sphere, en skulpterad urgröpning i framfoten som i praktiken frikopplar en del av skon vid tåavsättningen. On beskriver den som ett sätt att hålla driften igång när tröttheten sätter in efter kilometer 32 av ett maraton, och formen gör också den integrerade speedboard-plattan något flexiblare, vilket ger lite extra kraft från plattan. Tidiga intryck av geometrin var positiva; framfoten kändes faktiskt som att den gav något energiåterflöde när man tryckte ner den.

Stapelhöjden ligger på 40 mm i hälen och 35 mm i framfoten för ett 5 mm drop, vilket är en hög stapel för den här kategorin. En dold detalj förstärker det: skon har en rejäl PEBA-inläggssula, så det finns faktiskt mer skum ovanför plattan än vad den yttre profilen antyder. Ta bort inläggssulan och plattan syns – du kan se speedboard-formen utan att skära upp skon.

Prestanda: Snabb, dämpad, men utan extra hjälp

I verkligt löpande gör Cloudboom Strike 2 mycket rätt. Under tidiga testpass tickade kilometrarna av snabbare än väntat, och skon hjälper tydligt till med kadensen i steget. Dämpningen är genuint njutbar, med fin återstuds och en bekväm känsla under foten som håller över långa distanser. Längsta passet i den här versionen nådde cirka 26 kilometer, med dämpningen fortfarande intakt, dock utan kraftig tåavsättning sent i passet.

Den främsta kritiken är en saknad känsla av snabb, drivande energi vid tåavsättningen. Skons breda, utsvängda framfot och måttliga toe spring ger den en något klumpig känsla i stället för den skarpa rocker-geometri som vissa konkurrerande tävlingsskor använder med stor effekt. För löpare som gillar ett aggressivt, rockerat och drivande löp kan den här skon kännas lite platt.

Med det sagt är det en mycket stabil tävlingsdag-sko enligt dagens supersko-standarder, och den bredd som frustrerar smalfotade löpare kommer att kännas tillmötesgående och stabil för dem med bredare fötter. Löpare som ännu inte provat Lightpray-versionen bör veta att tidiga intryck antyder att den ger en sömlösare, mer förfinad upplevelse, och troligen är den version man bör söka upp om passformen på den snörade versionen känns mindre än idealisk.

Yttersula och hållbarhet

Yttersulan har heltäckande gummibevärning, vilket inte alltid är en självklarhet på tävlingsdag-skor. Rent visuellt ser det ut som mycket gummi, och den första farhågan var att det skulle tillföra vikt eller stelhet. I praktiken är gummet lätt och flexibelt och samarbetar med den frikopplade framfoten i stället för att motarbeta den. Heltäckande gummi bör dessutom innebära bättre hållbarhet och grepp än de avskalade yttersulor vissa varumärken använder för att spara vikt.

Design, värde och Lightpray-frågan

Designen är en blandad kompott. CloudTec Sphere ger skon ett distinkt utseende som sticker ut ur mängden, men den övergripande formen uppfattas som något bred och mindre smidig än de snabbast seende tävlingsskorna. Det är en okej sko snarare än en fantastisk, åtminstone i den här färgen.

Värdet är där det blir intressant. Till 250 dollar för den traditionella ovankan ligger Cloudboom Strike 2 nu i den lägre änden av prisspektrat för tävlingsdag-skor, och det representerar en prissänkning jämfört med förra versionen, vilket är närmast ohört i den här kategorin. Lightpray-versionen ligger högre, till 310 dollar, och inkluderar ett par strumpor.

Den större frågan som hänger över den här skon är Lightpray-ovankan. Tidiga testare föredrog den klart framför den snörade versionen, med hänvisning till en mer sömlös passform och en bättre övergripande upplevelse, i likhet med hur Lightpray-versioner av andra On-skor har imponerat. Om du väljer mellan de två, och du är bekväm med det högre priset, ser Lightpray-versionen ut att vara den som frigör skons fulla potential.

Köpråd

Cloudboom Strike 2 med den traditionella ovankan är en gedigen, stabil och väldämpad maratonlöpare till ett förhållandevis rimligt pris, bäst lämpad för löpare som vill ha en mjukare körning med hög stapel utan aggressiv rocker-geometri. Löpare med bredare fötter kommer att uppskatta den tillmötesgående passformen. Den som söker en skarp, drivande och kvick tåavsättning kan behöva prova före köp, och den som vill ha den bästa versionen av den här skon bör allvarligt överväga Lightpray-varianten till 310 dollar.

Slutsats

On Cloudboom Strike 2 är en genomtänkt uppdatering: mjukare och studsigare än sin fastare föregångare, dämpad nog för full maratondistans, stabil, och prissatt under de flesta konkurrenterna till 250 dollar. CloudTec Sphere är ett genuint försök att lösa problemet med drivkraft sent i loppet, även om effekten är subtil i den traditionella versionen. Slutsatsen landar på ett B över hela linjen: över medel, bekvämt bra, och troligen ett Lightpray-uppgradering ifrån att bli något alldeles särskilt.