Nortiv 8 Armadillo 2 Första intryck: En vandringskänga för $50 på snö, is och brant stig

Introduktion

Nortiv 8 Armadillo 2 kommer med en specifikationslista som vanligtvis tillhör kängor som kostar flera gånger mer: en halksäker gummisula, en vattenavvisande konstruktion och en full hög skärning byggd för ankelstöd. För runt $50 är den rimliga frågan om dessa egenskaper håller på riktig mark eller bara på papper. En dag med blandad snö, is och brant klättring gav ett användbart tidigt svar.

Den utflykten omfattade ungefär 10 engelska mil med över 3 000 fots höjdstigning och -nedstigning, och kängorna togs direkt ur kartongen i stället för att gås in först. Det är inte det vanliga sättet att börja med ett nytt par, men det sätter omedelbart press på konstruktionen, dämpningen och yttersulan.

Det som framträdde var en känga som känns som betydligt mer utrustning än priset antyder, tillsammans med några ärliga förbehåll värda att förstå innan du beställer ett par.

Vem denna känga är för

Armadillo 2 är mest logisk för vandring under mellansäsong, där stigar blandar lera, packad snö, slask och bar sten samma eftermiddag. Den höga skärningen och den vadderade kragen passar vandrare som vill ha mer ankelstöd än en låg stigsko ger, utan att gå upp till en tung klättringskänga.

Den passar också budgetmedvetna vandrare som vill ha en vattenavvisande känga för dagsturer och vardagliga vinterpromenader. Eftersom passformen är rymlig från vristen och framåt är den sannolikt mest tilltalande för bredare fötter. Den med smal eller mycket liten fot bör behandla storleken som den viktigaste beslutsfrågan, eftersom materialvolymen runt mellanfoten kan begränsa hur hårt kängan snörs åt.

Huvudsakliga styrkor

Ankelstöd och skydd

Den fullhöga konstruktionen är huvudnumret här. Den omsluter väl ovanför ankeln och håller foten säkert, vilket är precis vad du vill ha på ojämn mark där en vrickad ankel avslutar dagen tidigt. Hälkappan sitter tätt och håller foten på plats baktill utan att glida, och en skyddande tåkappa skyddar främre delen av foten mot sten- och rotstötar.

För en känga i detta pris är den kombinationen av täckning ovanlig. Den framstår som en äkta vandringskänga snarare än en vardagssko med etiketten vandring påklistrad.

Vattenavvisning och väderberedskap

Ett vattenavvisande membran sitter inuti kängan som ett foder och arbetar tillsammans med överdelen i mocka för att hålla fukt ute. Tungan är också upphöjd till en generös höjd, vilket ger extra skydd när du kliver genom grunt stående vatten eller slask i stället för att bara gå på våt mark.

På stigen hanterade yttersulan packad snö med självförtroende och behöll greppet på löst, vått underlag. På hal, polerad is var den märkbart mindre säker, vilket är typiskt för en allmän gummiblandning. Att kombinera kängorna med broddar på hård is är fortfarande det säkrare valet.

Komfort över långa sträckor

Dämpningen kommer från en mellansula i EVA-skum, och under en lång dag gav den en bekväm, stödjande gång utan den volym som vanligtvis förknippas med högskurna kängor. Hälen hålls på plats, och dagen passerade utan tryckpunkter eller den djupa fottrötthet som ofta visar sig när en styv ny känga används direkt ur kartongen.

Kängan är också lättare på foten än silhuetten antyder. Det spelar roll på långa klättringar, där vikten runt ankeln summeras över tusentals fot höjdstigning.

Saker att överväga innan köp

Det finns ingen stenhäll i mellansulan. På vassa stenar och tjocka rötter är det saknade lagret märkbart, och du kan känna terrängen trycka igenom sulan. EVA-skummet mjukar upp gången avsevärt, men det döljer inte helt spetsigt underlag.

Passformen är den andra aspekten. Insidan erbjuder mer utrymme från vristen och framåt än vissa vandrare önskar, och att dra åt snören hårt stänger inte alltid den luckan eftersom det helt enkelt finns mer material att samla ihop. Detta är inte ett problem för varje fot, och skopassform varierar enormt från person till person, så det är värt att behandla den rymliga volymen som en personlig storleksfråga snarare än en brist.

Slutligen säger en enda lång testdag ingenting om hur överdelen, membranet och yttersulan håller över flera säsonger. Hållbarheten är fortfarande en öppen fråga, även om kängan presterade väl över snö, sten och branta lutningar under sin första tur.

Vad priset ger dig

För runt $50 packar Armadillo 2 in funktioner som normalt är reserverade för mycket dyrare kängor: en hög skärning, en förstärkt tåkappa, en tätt sittande hälkappa, ett vattenavvisande membranfoder, en upphöjd tunga och en yttersula som hanterar aggressiv terräng. Var och en av dessa poster är en verklig kostnad i tillverkningen, och att se dem tillsammans i denna prisklass är det mest överraskande med hela upplevelsen.

Avvägningarna är konsekventa med priset snarare än slumpmässiga. Den saknade stenhällen och den allmänna gummiblandningen är precis där en budgetkänga sparar pengar. Om din vandring sker på mjuka, förlåtande stigar och mellansäsongsleder är dessa kompromisser osannolikt något som stör dig alls.

Köpråd

Om du letar efter en vandringskänga för mellansäsong och vill hålla utgifterna måttliga är Armadillo 2 ett gångbart alternativ värt att lista. Den ger dig ankelstöd, vattenavvisning och pålitligt grepp på snö och blandat underlag för kostnaden av en mellanklass-stigsko. Kängorna är allmänt tillgängliga, bland annat på Amazon.

Två praktiska steg förbättrar upplevelsen. Först, få storleken rätt, helst genom att prova kängorna med de strumpor du faktiskt vandrar i, eftersom den rymliga mellanfotsvolymen är det enda som kan avgöra passformen. För det andra, lägg till ett par broddar om du förväntar dig hård is, eftersom ingen allmän vandringsyttersula är konstruerad för det underlaget. Om du vill ha en stenhäll och en specialiserad gummiblandning, räkna med att spendera mer. För ett första par vandringskängor, ett reservpar för blandade förhållanden, eller ett billigt sätt att förlänga vandringen till kallare månader, täcker denna känga mycket mark för pengarna.

Slutsats

Nortiv 8 Armadillo 2 är en genuin överraskning till sitt pris. En dag på 10 engelska mil med över 3 000 fots klättring och nedstigning gav inga tryckpunkter, ingen instabilitet och inga våta fötter, från en känga som användes direkt ur kartongen. Den fullhöga konstruktionen, skyddande tå- och hälkappor, vattenavvisande foder och upphöjd tunga gör alla verkligt arbete på stigen.

Förbehållen är tydliga och rimliga. Det finns ingen stenhäll, så vassa underlag känns genom sulan. Mellanfoten är rymlig, vilket passar vissa fötter och frustrerar andra. Och långsiktig hållbarhet är fortfarande obevisad. Väg dessa mot ett pris som ligger långt under de flesta högskurna vandringskängor, och Armadillo 2 förtjänar sin plats som en förnuftig startpunkt med låg risk för vandring under mellansäsong.