The North Face Ultra Mesa 300 V2: första intrycken av en prisvärd terränglöpsko

Introduktion

The North Face Ultra Mesa 300 V2 är en ganska enkel, standardmässig terrängsko på papperet, och det är precis det som gör den intressant. Den anländer som en kompanjon till Ultra Mesa 500, med samma mångsidiga fokus: från väg till terräng, ut på enkelspår och in i tuffare terräng. Skillnaden är att den gör det medan den stannar på den prisvärda sidan av sortimentet, med ett pris på $150 som ligger precis i det område som många löpare idag betraktar som bra värde.

Hypekring den här skon var inte heller slumpmässig. På ett branschevent för löpning beskrev Bret Rivers från The North Faces produktteam, en lång erfarenhet inom detaljhandel och medgrundare av San Francisco Running Company, skummet i den här skon som det bästa EVA han någonsin sprungit i. Det är ett starkt påstående från en pålitlig röst, och det var värt att sätta på prov.

Första intrycken

Ultra Mesa 300 V2 behåller samma siluett som den ursprungliga Ultra Mesa 500, men den uppdaterar receptet på flera sätt: nytt skum, en lättare overdel och en bättre yttersula. Den ursprungliga V1 i 300-serien var redan en mångsidig och hållbar sko som en recensent i vårt team sprungit tävling i och pressat hårt, och den här versionen siktar tydligt på att bygga vidare på den grunden.

Utgångspunkten är enkel: ta den beprövade mångsidigheten från 500-serien, justera känslan och hålla priset tillgängligt. Om prestandan håller för det här priset är värdeerbjudandet betydande.

Känslan under foten

Det här är en EVA-mellansula i ett lager, och den levererar en förvånansvärt raffinerad körupplevelse för den konstruktionen. Skummet är mjukt men responsivt, med tillräckligt med dämpning för att bära en lång ansträngning bekvämt. Under en hel halvmaraton-distans med betydande höjdskillnad kändes benen bra hela vägen.

Skon sitter lägre mot marken än många moderna terrängskor, och den förankringen betalar sig med bättre kontroll på varierande terräng. En subtil rocker hjälper till att jämna ut övergångarna mellan olika ytor, från asfalt till grus till enkelspår, och den övergripande känslan är mycket löpbar. Det finns en tydlig markkänsla, vilket många löpare uppskattar, och den energiska karaktären höll i sig genom hela löprundan istället för att avta.

Hur den klarade av en tuff premiärlöpning

Debutloppet var ingen mjuk inkörning: ungefär 5–6 kilometer grusväg, en del brandväg och mycket enkelspår, varav ungefär en tredjedel hade snö. Rundan var totalt lite mer än ett halvmaraton med över 750 meter höjdskillnad, med en blandning av uppförsbackar och nedförsbackar i varierade förhållanden.

Att ta en mer budgetvänlig sko in i en terräng som den är en risk, men Ultra Mesa 300 V2 klarade det. Inget med körkänslan kändes utmanat på uppförsbacken eller nedförsbacken, och den bekräftade den mångsidiga positionering från väg till terräng som serien bygger på.

Passform och känsla

Passformen följer den bredare Ultra Mesa-sulserien, vilket betyder en rymlig tåparti. Upptill finns det mer volym än vissa löpare kanske förväntar sig. Från framkanten av kragen och genom hälen kändes skon stadigt säker, så låsning bak är inte problemet.

Kompromissen är viss fotrörelse inuti overdelen på tekniska enkelspår. Med de flätade skosnören åtspända ordentligt bör passformen stramas åt och fungera bättre, så detta är främst ett justerbart problem snarare än en brist. Löpare som föredrar en låst, smal tåparti kan vilja prova innan de köper, medan de som gillar utrymme att sprida ut foten kommer att känna sig hemma.

Jämförelser och köpråd

Jämfört med Ultra Mesa 500 delar 300 V2 mycket liknande egenskaper under foten: dämpad, märkbart energisk och konsekvent över distans. 300:an sitter lägre mot marken för mer kontroll, vilket gör den till ett tilltalande alternativ för löpare som gillade den ursprungliga 500:an men vill ha en känsla närmare marken till ett vänligare pris.

För $150 är det mycket sko. Värdefallet är enkelt: mångsidig kapacitet från väg till terräng, en genuint bra EVA-känsla, hållbar konstruktion och ett pris som inte längre kräver en premiumnivåbudget. Löpare som loggar blandade ytor, längre terrängpass eller tävlingar på varierande terräng är de tydligaste förmånstagarna. Om du vill ha maximal dämpning eller en snäv prestandapassform framför allt annat, titta någon annanstans i sortimentet.

Slutsats

Ultra Mesa 300 V2 levererar det den lovar. Den löser kanske inte debatten om det bästa EVA någonsin, men för en terrängsko med EVA i ett lager måste den vara uppe där: mjuk, responsiv och dämpad nog för långa pass. Lägg till en lättare overdel, en förbättrad yttersula och en mångsidig känsla som klarar allt från grus till snöiga enkelspår, och den sticker ut som ett av de mer tilltalande värdevalen i terrängkategorin den här säsongen.