Nike Vaporfly 3 första löprundsrecension: Lättare, mjukare, fortfarande skarp

Inledning

Nike Vaporfly 3 är tredje versionen av skon som i praktiken skapade den moderna superskokategorin, efter Vaporfly 4% och Vaporfly Next%. Nike har behållit receptet intakt: ZoomX-skum, en skopad karbonflyplate genom mellansulan och en aggressiv men förvånansvärt bekväm löpupplevelse. Ändringarna den här gången är evolutionära snarare än revolutionära, och efter ett första hårt löpblock i dem är bilden mestadels positiv, med en uppenbar brasklapp kring priset.

Design och uppdateringar

Vaporfly 3 är något lättare än den version den ersätter. I brittisk storlek nio väger den 206 gram (7,3 uns), vilket skär av några gram jämfört med vissa Vaporfly 2-par och återför den i linje med den ursprungliga Vaporfly Next%. Dropen på 8 mm består, och även om Nike inte publicerar en officiell sulhöjd ligger den nära gränsen på 40 mm.

Viktbesparingarna börjar med en Flyknit-ovandel som är öppnare framtill och mer ventilerad än tidigare. De asymmetriska snörningarna är fortfarande en signatur för linjen, och bak finns fortfarande en remsa av skum runt hälen för att stödja hälsenan. Nike har denna gång flyttat hälsömmen, vilket bör minska risken för irritation vid hälen, och det finns en del intern struktur runt hälen för stöd.

Mellansulan är Nikes ZoomX-skum, det PEBA-baserade superskummet som satte standarden för moderna tävlingsskor, med en skopad karbonflyplate genom mitten. Mellansulans form har förändrats märkbart, med en annorlunda häldesign och flera urtag, inklusive ett stort på undersidan, för att minska vikten. På yttersulan fortsätter det bekanta tvåremsiga bakre skyddet, men framfoten använder nu ett vaffeldesign i tunnare gummi. Nike tog i praktiken bort ett par millimeter från yttersulan och lade till ett par millimeter ZoomX-skum, vilket ökade fjädringen utan att höja sulhöjden.

Första intrycken

Skon togs direkt in i ett krävande test: ett långt pass på banan med 5 km i 3:30 min/km, ett maximalt parkrun-försök mitt i, och ytterligare 5 km i samma tempo därefter på redan trötta ben.

Parkrun gick bra, med en tid runt 16:25 som var en parkrun-personlig rekord på ett tag. Skon kändes fast men inte hård, responsiv med lite sjunk och lite studs, och plattformen kändes möjligen något högre än Vaporfly 2. Det verkliga testet var de andra 5 km, där skon verkligen imponerade. Även när löptekniken började släppa fortsatte skon att hjälpa löparen framåt utan att kännas hård, för att sedan leverera sin aggressiva kraft när ansträngningen återvände.

Löpupplevelse och prestanda

Ett separat tävlingstest, en kuperad sexmilen i Midlands dagen efter en 10 km personlig rekord, gav kanske det starkaste betyget: ben som borde ha varit utslitna kändes istället fräscha, och skon verkade ta bort tröttheten i uppförslöpen.

Det övergripande intrycket är en sko som ligger i en Goldilocks-zon av komfort, aggression, stabilitet och grepp. Den känns lite mjukare än tidigare upplagor, särskilt vid hälen, vilket minskade det hälsstenning som var vanligt i tidigare Vaporfly-versioner och verkade till och med mjuka upp hälnedslag. Den är fortfarande mer direkt och aggressiv än mjukare konkurrenter som Alphafly, samtidigt som den lägger till lite mer komfort och dämpning än Vaporfly 2. Trots trånga kurvor och döda svänger på testbanan var stabiliteten aldrig ett problem. För maratontävling är förmågan att ticka på i ett jämnt, hårt tempo medan man känner sig kontrollerad och bekväm ett mycket gott tecken.

Passform och storlek

Passformen är i princip densamma som Vaporfly 2, och sann mot storleken, även om skon går något på den stora sidan: en halv storlek upp var nästan för stor medan en halv storlek ner var för liten. Det finns gott om utrymme i tårutan och ingen repor rapporterades. Tungan är en ovanlig form men orsakade inga problem, och ovandelen, trots att den ser stel och skrapig ut, visade sig vara bekväm med utmärkt luftflöde.

En praktisk varning: de tandade snörningarna håller inte knuten om du inte dubbelknutar dem. Under ett tävlingstest gick de upp mitt i loppet, vilket delvis var användarfel men värt att notera med tanke på hur tunna och hala snörningarna är.

Köpråd

Här är den ärliga delen. Vaporfly 3 kostar nu £235 i Storbritannien, en ökning från föregående version, och stannar på $250 i USA. Vaporfly 2, fortfarande en utmärkt sko, finns ofta i rea för betydligt under £200. Prestandavinsten i version tre är verklig men marginell: lite lättare, lite bekvämare, lite mer studs. Om du redan äger en Vaporfly 2 finns det ingen brådskande anledning att uppgradera. Om du köper din första supersko och kan hitta ett erbjudande på den äldre modellen förblir det det bättre pris-prestanda-val. Marknaden för karbonskor är mogen nog att bra erbjudanden på föregående generations tävlingsskor finns överallt. Men om du vill ha den senaste och älskar löpupplevelsen är Vaporfly 3 en verkligt bra sko, och ytterligare testning kan mycket väl fästa rekommendationen.

Slutsats

Nike Vaporfly 3 gör nästan allt rätt. Den är lättare, något bekvämare och behåller den aggressiva, responsiva karaktär som gjorde linjen berömd, samtidigt som den känns stabil och vänlig även när du faller isär djupt i ett pass. Den enda verkliga frågan är om de marginella vinsterna motiverar hela priset när Vaporfly 2 fortfarande är en så kapabel sko till rabatterat pris. Älska skon, väg värdet, och du kommer inte gå fel oavsett.