Nike Air Zoom Alphafly Next% 2: Första löppassen och tidigt omdöme

Inledning

Nike Air Zoom Alphafly Next% 2 kom hem som ett eget-köpt inköp snarare än något som skickats in för recension, och det första intrycket är att detta inte bara är den ursprungliga skon med ett nytt nummer. Den är något tyngre, märkbart bredare och byggd kring ett tydligare syfte: tävling på halvmaraton till maraton.

I brittisk storlek 11, vilket motsvarar amerikansk storlek 12, väger den 278g, cirka 9,8 oz, ungefär 12g tyngre än Alphafly Next% 1. Under foten är den också bredare, med cirka 3mm extra bredd i mellanfoten och framfoten samt några extra millimeter i hälen, vilket pekar mot ett stabilare löp. Den uppmätta hälstapeln landade på enorma 46mm, vilket tyder på något närmare 6mm drop i praktiken än de utlovade 8mm, och längd­mässigt känns den knappt annorlunda än originalet. Vid précis 29cm faller den enligt Nikes vanliga storleksguide.

Ovandel: Stelare, vadderad och svårare att ta sig in i

Ovandeln har mest gemensamt med Nike ZoomX Streakfly, även att vissa stickade partier påminner om Infinity Run Fly. Jämfört med den nästan sladdriga stickningen på första Alphafly känns tåboxen här mycket stelare och grövre och sitter precis där den ska. Det finns också mer förstärkning runt framkanten av tåboxen, vilket bör gynna slitstyrkan över tid.

Tungan är betydligt tjockare än på originalet, med en mycket smidig stickning över fotryggen, och vadderingen runt fotleden är sanningsenligt beroendeframkallande att krama. Snörningen är perforerad och behöver knappt knytas, den sitter kvar genom de första löparpassen utan problem, och mindre snörtryck krävs för bra låsning. Tåboxens djup är ungefär detsamma som på version ett, och andningsförmågan var tillräcklig på ett relativt varmt pass.

Två förbehåll sticker ut. Skon är genuint svår att ta sig in i, tack vare en enorm dragslinga som man definitivt behöver, och den släpper efter först efter tre eller fyra användningar, vilket gör den till en dålig match för triathleter. Ovandeln gav också lite med sig de första milerna och krävde omsnörning mitt i passet, så boka in ett par längre pass i dessa innan de används till ett toppenrace. Som betyg efter första passen: 2,8 av 3.

Mellansula: Stabilare men mindre mångsidig

Mellansulan kupar sig nu runt foten, smyger upp längs tåboxen och hälen, så att det ser ut som att det finns betydligt mer skum än det faktiskt gör. Vinsterna jämfört med originalet är försumbara i praktiken. Mot påståendet att fotvalvet inte känns lika mycket som tidigare täcker den större innersulan som Nike inkluderar helt enkelt över det; den som hade problem med fotvalvet i version ett hittar samma sak här.

Den lätta-fångade hälflänsen är till största delen borta, även om själva slutstycket av mellansulan fortfarande verkar vara en poänglös felkälla. Nike har lagt till lite mer skum under Air pods, vilket gör skon något tystare än det klankande originalet, och skummet sprider sig inte lika mycket ut och över kanterna. Baksidan är att skräp som tar sig in runt Air pods nu blir mycket svårare att avlägsna.

Vad gäller finish är mellansulans skum riktigt slarvigt: små bitar som hänger från formen och limmärken överallt, vilket svider vid det här priset. Själva löpkänslan, testad på halvmaraton- och maratontempo, var toppen: mjuk, mycket stabil och tryggare i kurvor och böjar. Nike har ompositionerat den som halvmaraton- till maratonskon med maximal dämpning, och skillnaden på cirka 40g jämfört med Vaporfly Next% 2 understryker skiljelinjen. I 5K- eller 10K-tempo är den helt enkelt för mycket sko, och som vardagstränare är den overkill, särskilt i större storlekar. PrimeX erbjuder bättre dämpning för sina extra 6–7mm stack. Efter första passen: 2,7 av 3.

Yttersula: En genuin uppgradering

Yttersulans upplägg har förändrats kraftigt och bör göra detta till en mer slitstark sko som tål frekventare användning. Tjockare gummi i hälen och en omformad mellan- och framfot med massor av utskjutande och omvända knoppar bör ge starkt grepp, med mer gummi och mer täckning över hela yttersulan. Merparten av extra vikten hamnar här.

Greppet var pålitligt på de första passen över olika underlag, och det kändes så säkert att lättare terräng och gräs är tänkbara, något originalet inte var så bra på. Greppet i högre hastigheter var utmärkt, och med tanke på att gummit minimerats finns ingen kompromiss i grepp. Efter första passen: 2,9 av 3.

Prisvärde: Häftigt dyrt

Det går inte att komma ifrån: detta är en briljant dyr sko vid £275. När den togs ur lådan var tanken om den verkligen skulle klara att bli sprung i, men den höll, och det finns ingen anledning att inte hamra igenom flera hundra miles, så länge Air pods förblir utan punkteringar. Med tanke på hur bra originalet höll, nästan ogjort efter 100 miles, ser slitstyrkan lovande ut.

Det bredare, tyngre paketet innebär att detta nu är en sko för halv- till helmaratonlöpare, och dess mångsidighet har sjunkit. Vaporfly Next% 2 är fortfarande den mest mångsidiga superskon, och för allt i 5K- till 10K-tempo finns betydligt billigare modeller som ger mycket bättre valuta. Nike tycks rikta den mot en massmarknadsmaratonpublik, oavsett tempo, på samma sätt som Air Jordan-linjen blev en mainstreamprodukt snarare än en nischad sådan. Efter första passen: 2,5 av 3, vilket ger totalsumman 10,8 av 12.

Slutsats

Alphafly Next% 2 är en mer stabil sko med bättre grepp och troligen bättre slitstyrka, som bytt lite av sin mångsidighet mot en tydlig identitet som racersko med maximal dämpning för halvmaraton och maraton. Om du tränar inför eller tävlar i ett maraton är det ett fantastiskt verktyg, och att använda den till avsedd funktion snarare än att förvara den kramad i en låda är rätt beslut. Om ditt tävlande lever under halvmaraton­distansen, leta någon annanstans: Vaporfly Next% 2 är fortfarande det mångsidigare valet, och billigare modeller ger mycket mer mening i 5K- till 10K-tempo.