Fyra nya löparskor värda en andra titt: Centaur, Infinity Run 4, Magic Speed 3 och Mach X

Inledning

Fyra skor, fyra olika uppdrag: en maxdämpad dagstränare från ett märke som expanderar utanför sitt hemland, en länge efterlängtad uppdatering av en vardagsfavorit från Nike, en mer tränarbetonad version av Asics racerkollektion, och en plattad allt-i-ett-skofrom Hoka. Ingen av dessa har helt bedömts på foten här; målet är helt enkelt att sortera ut vilka som är värda att hämta in för en ordentlig recension och vilka som kan vänta. Spoiler: alla fyra klarade sig igenom, vilket ger en dyr månad.

Utvärderingskriterier

Tänket bakom varje val är ganska konsekvent. För det första: ger skon något genuint nytt, oavsett om det är en skumformel, en omarbetad passform eller ett bättre pris för dämpningen som erbjuds? För det andra: fyller den ett verkligt gap i nuvarande sortiment istället för att upprepa vad föregående version redan klarade? För det tredje: finns det tillräckligt med löfte i konstruktionen, staplingen och materialen så att en praktisk recension faktiskt skulle vara intressant? En sko kan fortfarande vara bra utan att uppfylla alla tre, men dessa punkter spelar roll när man väljer vad man ska lägga tid på.

361 Degrees Centaur: Maxdämpning utan tyngden

361 Degrees Centaur har funnits ute i några veckor men är fortfarande stadigt på radarbild, främst för att den rider på den nuvarande vågen av maxdämpade skor som inte längre väger som en elefant. Den ligger i samma klass som nyliga favoriter som Triumph 21 och Nimbus 25, hamnar i spannet 290 till 330 gram, med cirka 29 mm stack i provstorleken och ett komprimerat pelletformat TPU-mellansulamaterial. Tidiga intryck antyder en mjuk, dämpad upplevelse med en något tätare känsla, vilket kan göra den särskilt tilltalande för tyngre löpare samtidigt som lättare löpare får en ordentligt dämpad upplevelse.

Designen visar också verkligt eftertanke. Häelprofilen påminner om Pegasus 35, med en vacker utsvängning och gott om högslitligt gummi på yttersulan. Till 120 pund i Storbritannien är det ett starkt pris för den här dämpningsnivån, och den känns som en naturlig jämförelsepunkt mot Triumph 21, Puma Magnify 2 och Gel Nimbus 25. Att bredda sig bortom de vanliga vardagsmisstänkta är en del av dragningskraften här, och den här skon har förtjänat sin plats på inköpslistan.

Nike React X Infinity Run 4: Ett nytt skum att utforska

Den fjärde Infinity Run byter slutligen ut standard React mot React X, som enligt Nike är 13 procent mjukare än React. Som kontext för hur dessa skumanspråk står sig: React sades själv erbjuda 13 procent mer energireturnering än Lunarlon, typiska EVA-blandningar ligger någonstans mellan 50 och 70 procent, ZoomX mäter cirka 85 procent, och luftenheter i vissa toppracers har uppmätts i 90-talet. Huruvida React X är en genuint ny formel eller en av Reacts många varianter är svårt att säga, och det är möjligt att mellansulans tvåfärgade utseende helt enkelt är färg snarare än två separata skumplattor.

Resten av uppdateringen läser bra: en segmenterad ovandel i Flyknit-stil med mindre tunga, elastiska paneler över tårna och sidorna, en tjockare vadderad häelkrage och återkomsten av det bekanta häelclippet. Fullängdsgummiet på yttersulan är kraftigt perforerat, med hål som börjar större vid häelen och krymper mot framsidan. Infinity Run har drifat genom några tysta år medan lättare konkurrenter växte fram, så den här mellansulaomställningen är precis den typen av skäl som behövs för att återbesöka den. Till det annonserade priset på 160 dollar och med lansering väntad inom kort är nyfikenheten på det nya skummet tillräcklig för att göra detta till ett köp.

Asics Magic Speed 3: En tränare-racer på väg

Magic Speed 3 lanseras i två färgsättningar, blå och gul plus vit och röd, genom utvalda butiker, den officiella Asics onlinebutiken och SportsShoes.com. Den välsminkade staplingen använder FF Blast Plus-skum, och profilen ligger nu anmärkningsvärt nära Metaspeed Sky och Sky Plus, med en ovandel som nästan ser ut att vara transplanterad från den linjen. Under ytan finns ett rejält urtag i mellankroppen plus extra gummisektioner som sträcker sig bakåt till den laterala häelen, förmodligen för att skydda mellansulaskummet. FF Blast Plus är betydligt mer hållbart än det sköra FF Turbo-skummet, som slits upp snabbt, så det tyder på god livslängd.

Tungan verkar vara noggrant placerad, med vaddering på båda sidor under de övre krokarna för att lätta snörtrycket. Allt här pekar mot en sko som positioneras mer som tränare än som ren racer: känslan känns mjukare, fastän densiteten på detta skum i Nimbus 25 var på den tjocka och fasta sidan, så tempo-karaktären är fortfarande en öppen fråga. Den bör bara vara marginellt tyngre än Metaspeed Sky Plus, en av de lättaste superskorna som finns, och uppdateringarna här tar itu med exakt det som gjorde Magic Speed 2 hopbar. Det räcker för att kalla den ett köp för ett framtida test.

Hoka Mach X: En mångsidig plattad allt-i-ett

Hoka marknadsför Mach X som en plattad supertränare som klarar allt, och konstruktionen backar upp det. Det är en smörgås: PEBA-skum ovanpå, en relativt stel PEBA-platta, och ett fastare, elastiskt Profly X-mellansulamaterial under. Plattan och den låga vikten, 266 gram i provstorleken, ska hålla den kvick när man trycker på, samtidigt som den inte känns som en träklo på långsammare, längre pass. Det fastare skummet formar sig upp runt fotens laterala sida för en aning stöd och styr den mjukare skiktet, lite som en Endorphin Speed-motsvarighet för Hoka.

Ovandelen tar tydliga ledtrådar från den utmärkta Rocket X 2, en av de mest framstående skorna de senaste åren: inte överdrivet generös i tårna, med en fotnära känsla som låser dig ovanför mellansulan. Gummifördelningen på yttersulan speglar också Rocket X 2. Prissatt till 160 dollar vid lanseringen, den underbjör till Rocket X med en bekväm marginal samtidigt som den sitter ett par millimeter mer dämpad och byter kolfiberplattan mot en mer förlåtande. För en skogeek är den kombinationen svår att motstå, och det är ett köp.

Sammanfattande köpråd

Alla fyra skor förtjänar ett köp, men de tillgodoser olika behov. Löpare som vill ha maximal dämpning till ett vettigt vikt- och prisläge bör titta på Centaur först. De som vill ha en uppdaterad dagstränare med en ny skumhistoria finner Infinity Run 4 vara det mest intressanta Nike-alternativet i den här gruppen. Magic Speed 3 passar löpare som vill ha Metaspeed-nära fart för daglig och tempoträning utan ett helt racedagspris. Och Mach X ser ut att vara den starkaste allt-i-ett-skor i setet, med en plattad upplevelse, en lätt konstruktion och en mångsidig mellansula för allt från lugna kilometers till snabbare pass.

Slutsats

Ett fyra-av-fyra-resultat är sällsynt, och plånboken känner av det. Var och en av dessa skor bär ett särskilt löfte: maxdämpning utan överflöd, en länge överstävd mellansulaomställning, en tränare-racer med bättre hållbarhet, och en plattad allt-i-ett-skopris till ett vänligare pris. Den verkliga domen kommer på foten, men för att vara första intryck är det här ett mycket lovande parti för den kommande säsongen.