New Balance FuelCell Venom första intryck: En lätt terränglöparsko värd en titt

Inledning

New Balances lätta terränglöparsko, FuelCell Venom, har flown under radarn medan dess syskon på asfalt, Rebel v4, får större delen av uppmärksamheten. Bristen på hype känns orättfärdig: detta är en lätt, dämpad och responsiv terrängsko som skulle kunna passa många löpare, förutsatt att man förstår dess begränsningar.

Venom kostar £130 i Storbritannien och har en 6mm hälhöjdsskillnad. New Balance positionerar den som en lätt och snabb terrängsko, och på papperet lånar den mycket av Rebel v4-receptet, inklusive samma FuelCell-skum i mellansulan.

Specifikationer och designöversikt

I UK-storlek 10 väger Venom 279g, så den är inte riktigt lika lätt som Rebel v4 men fortfarande genuint lätt för en terrängsko med djupt dämpad mellansula. Testparet kom i färgkombinationen Tea Tree och Neo Flame, som är en riktigt snygg kombination.

Ovandelen använder en konstruerad mesh i två lager som känns stadig och bör hålla för många terrängkilometer. Det är en mer traditionell design än den avskalade, nästan genomskinliga ovandelen på Rebel v4. En stadig tåskydd ger bra skydd framtill, medan slangan är töngd men tunn, med begränsad dämpning, och häl- och fotledskragen har måttlig dämpning. Hålkålen är anmärkningsvärt hög, och det finns en ovanlig, lite skev utseende helslinga som verkar vara avsiktlig.

Första löpturen i bergen

Testturen gick över ungefär sju engelska mil bergsterräng, med en blandning av asfalt, packade stigar och en del genuint tekniska spår, med gott om höjdskillnad. Det är ett krävande test direkt ur lådan.

Tidigt under turen blev storleken huvudämnet. New Balance-skor brukar falla små, så en halv storlek större hade redan valts, och de kändes fortfarande trånga på en längre fot, med tårna nära framkanten av tåboxen. Vid ett längre lopp skulle en hel storlek större förmodligen vara det säkrare valet.

Ovan.del, passform och komfort

Mellanfotens fixering är utmärkt, med ett säkert grepp och ingen häluppgång eller rörelse. De två nedersta skosnörhålen kändes grova mot fotens ovansida när skorna provades inomhus, en verklig oro i början, men när man väl sprang märktes de inte alls.

Den tunna töngda slangan var tillräckligt bekväm, även om lite mer dämpning skulle vara välkommen vid längre pass. Överlag, förutom att de faller små, var passform och ovandelsprestanda solid.

Yttersula och grepp

Yttersulan har ett ljusrod triangelmönster med cirka 4mm doffdjup, avslutat med New Balances Hydroion-gummi, som har presterat bra på andra New Balance-terrängskor tidigare.

På spåret levererade den gott grepp på lös grusig yta och gav trygghet på en brant skogsdunge. Den kändes också klistrig på våta stenar under små bäckkorsningar. Den största begränsningen är djup lera, där doffarna troligen skulle kämpa. För allt annat bör den klara de flesta terrängförhållanden du utsätter den för.

Mellansulans prestanda och stabilitet

FuelCell-skum har varit en favorit sedan Rebel v2-dagarna: lätt, responsivt, bekvämt och livfullt under foten. Venom behåller den karaktären, och på packade spår och asfalt presterade mellansulan riktigt bra, med en känsla mycket lik Rebel v4.

Haken är mjukheten. På mer tekniska partier kändes skummet tillräckligt svampigt för att tillåta viss medial och lateral rullning vid ojämn landning på stenar eller rötter. Ett par mindre fotledsvrängningar inträffade, inget allvarligt, men nog för att kräva noggrann fotplacering. Löpare som värdesätter stabilitet på ojämn mark kan finna detta skons största svaghet.

Köpråd

Om större delen av din terränglöpning sker på packade spår, dragstigar, skogsvägar och asfaltsträckor gör Venom det jobbet riktigt bra och känns snabb och spännande att springa i. Om du behöver röra dig snabbt över tekniska spår finns det terrängskor som känns stabila, och det är det mjuka FuelCell-skummet som är orsaken.

Storlek är det andra viktiga beslutet: räkna med att gå upp minst en halv storlek, möjligen en hel storlek, särskilt om du har längre fötter eller planerar längre utflykter.

Slutsats

FuelCell Venom är en bekväm, lätt och responsiv terrängmodell från New Balance som förtjänar mer uppmärksamhet än den fått. Den är som bäst på slätare, blandad terräng, där dess FuelCell-mellansula gör den genuint rolig och snabb att springa i. Bara välj större storlek och spara den till spår som inte är för tekniska.