New Balance FuelCell SuperComp Pacer: Första testet av en lågdistans racingsko

Introduktion

New Balance FuelCell SuperComp Pacer är en ny löparsko med lägre carbonplatta som positioneras mot rivaler som Nike Streakfly och Adidas Takumi Sen 8. New Balance marknadsför den för kortdistansracing, omdesignad för evenemang från 5k till halvmaraton. Den tillhör en bredare SuperComp-linje som också inkluderar en hög plattformstränare och en långdistansracer, men Pacer är tydligt den fartfokuserade, lätta medlemmen i familjen.

Priset är 160 pund i Storbritannien och 150 dollar i USA. Den väger bara 199 gram (7 uns) i UK storlek 9, med en dropp på 8 millimeter och en hälstack som verkar ligga runt 28 millimeter. Den låga, slimmade profilen formar allt om hur denna sko springer, så låt oss gräva in i detaljerna.

Design, överdel och yttersula

Överdelen är avskalad för racing: ett mycket tunt material med stora meshöppningar över framfoten, minimal vaddering runt kragen och inget på tungan alls. Den känns som en sko byggd för sommarracing, med prioritering av andningsförmåga och viktbesparing över mjukhet.

Yttersulan följer samma filosofi. Det finns en liten gummiplatta på framfoten som sträcker sig ända upp mot toe-off, plus två tunna remsor vid hälen. Gummit sitter nästan i linje med den exponerade foam, vilket tyder på att yttersulan kommer att slitas ganska snabbt. Detta är en racing- och snabbträningssko, avsedd att användas sparsamt snarare än som daglig träningssko.

Inuti mellansulan sitter en skopad carbonplatta mellan två lager FuelCell-foam. Denna version av foamen känns fastare vid beröring än foamen i skor som RC Elite 2 eller Rebel v2, vilket sätter tonen för hela åkningen.

Design, överdel och passform

På foten varierade åsikterna om passformen något mellan testarna. En bärare av UK storlek 9 ansåg att den var sann mot storleken med gott om utrymme i tåboxen, inget tryck över mellanfoten och en fin lockdown-känsla, även om snörena är lite tunna. Tunna strumpor fungerade bäst; tjockare strumpor gjorde passformen tightare.

En annan testare, vanligtvis storlek 8, tog 8,5 och fann passformen handskliknande med begränsat utrymme vid fotens slut, och föreslog att gå upp en halv storlek om möjligt. En tredje testare med smal fot älskade den tighta, strömlinjeformade racingpassformen och jämförde den fördelaktigt med tidigare New Balance-skor kända för tighta tåboxar. Hälen och mellanfotens lockdown fick genomgående beröm: utmärkt, säker och racingig.

Den praktiska slutsatsen: om du vill ha mer utrymme, särskilt för längre ansträngningar, överväg att gå upp en halv storlek.

Känsla i steget: Fastare, plattare och snabbare

Detta är inte en mjuk, svampig supersko. Åkningen är märkbart plattare, fastare och hårdare än en hög carbonracer, och ligger någonstans mellan den äldre RC Elite 1 och klassiska racing flats som 1500, med mer skydd än någon av dem. Markkänslan är utmärkt, och skon känns kvick och smidig i kurvor tack vare den låga stacken.

Intressant nog uppmuntrar skon fortfarande till snabbare löpning. Även på lugna avsnitt rapporterade testare att de tittade ner och upptäckte att de sprang snabbare än avsett, med pulsen bekväm. Den klassiska “supersko”-knuffen finns där, bara i en subtilare, mer direkt form än en hög stack-racer.

På lugna mil gick dock åsikterna isär. En testare blev förvånad över hur bekväm skon kändes över nio mil inklusive avslappnade avsnitt, medan en annan fann löpning i jämnt tempo genuint obekväm och kallade skon för slimmad för allt långsammare än tävlingstempo.

Hur den känns i hög fart

I tempo är det där Pacer vaknar till liv. I väg- och banntestning gjorde lättheten kombinerat med FuelCell-foamen att det kändes effortless att öka farten, med sprints från 100 meter upp till snabbare 600-metersvarv som kändes fantastiska runt 3:15/km. Skon känns snabb utan att kännas uppenbart framåtdrivande; carbonplattan är inte tydligt märkbar, vilket inte är en dålig sak.

Jämfört med rivaler fann en testare den mer påminnande om Takumi Sen 8: fastare, mer direkt, mer av en äkta supersko-känsla, medan Streakfly lutar mer åt svampigt och komfortorienterat. På långa steg i snabbare tempon blir avsaknaden av en högre, studsigare stack märkbar, men för skarpa kurvor och snabba riktningsändringar gör den låga stacken detta till en genuint rolig sko.

Saker att överväga innan köp

Konsensus bland testarna: detta är en sko mycket designad för korta distanser och snabb löpning. Bästa användningsområden är 5k- och 10k-lopp, banpass och intervallträning. Det finns tillräckligt med skydd för att vissa testare tror att den kan sträcka sig till ett halvmaraton, och marknadsföringen stöder det intervallet, men minst en testare satte sin personliga gräns vid 10k och skulle inte välja den för ett halvmaraton.

Lugna mil är inte dess syfte. Om din prioritet är en dämpad sko för jämn löpning, är detta inte den. Om du vill ha ett lätt, kvickt, stabilt vapen för tävlingsdagen och snabba pass, levererar den exakt det.

Köpråd

Överväg SuperComp Pacer om du tävlar 5k och 10k regelbundet, gör ban- eller intervallpass, eller vill ha ett lågstack-alternativ till stora carbonracers som är lite billigare, lite lättare och märkbart närmare marken. Gå upp en halv storlek om du vill ha mer utrymme i tåboxen, och kombinera med tunna strumpor för bästa passform.

Hoppa över den om du vill ha en träningssko för lugna dagar eller en dämpad halvmaratonracer. För dessa roller är en hög plattformssko fortfarande det bättre verktyget.

Slutsats

New Balance FuelCell SuperComp Pacer är en härlig, lätt, kvick racingsko som belönar fart och straffar tålamod. Den är fast, direkt och smidig, med en tillräckligt bekväm åkning för att överraska dig på något längre rundor, men dess hjärta finns tydligt i 5k- och 10k-racing. Om det matchar dina mål är det ett mycket lovande tillskott till en racingrotation.