New Balance FuelCell RC Elite 2 test: Den förlåtande kolplattan-supercoaren

Introduktion

De flesta tävlingscos med kolplatta är byggda kring en enda idé: gå fort, oavsett vad det kostar i komfort. New Balance FuelCell RC Elite 2 tar en annan väg. Det är en äkta supercoar med kolplatta i full längd, men den lutar mot mjukhet, skydd och förlåtning i stället för rå aggression. Den kombinationen gör den till en av de mest bekväma cona i kategorin tävlingscos med kolplatta, och möjligen det lättaste rekommendationen för alla som provar en tävlingsco med platta för första gången.

Det är inte den snabbaste cona i sin klass, och den försöker inte heller vara det. I stället intar den ett sällsynt mellanläge mellan lätt träningssko och maratontävlingsco, och den mångsidigheten är precis därför den har fått en permanent plats i många löparroteringar.

Specifikationer och passform

I herrstorlek 9 väger RC Elite 2 7,7 oz (218 g), och damstorlek 8 hamnar på 6,5 oz (184 g). Det placerar den i den lättare änden av tävlingscona, om än inte allra lättast. Staplingen mäter 36 mm i hälen och 28 mm i framfoten enligt Running Warehouse, vilket ger en 8 mm drop. De uppgivna siffrorna underskattar hur hög con känns, eftersom kraftiga sidoväggar på båda sidor om foten får den att se högre ut än den mäter. Din fot hamnar faktiskt ganska långt ner i mellansulan, klassiskt för en maximalistisk stil.

Passformen är där New Balance spelar till sin styrka. Det här är en av de bredast sittande supercoarna som finns, med ett elastiskt, tunt och mycket andbart mesh-ovipp som är nästan genomskinligt. Framfoten är mer fotformad än hos de flesta tävlingscona, med endast en liten avsmalning allra i spetsen. Hälkappen är mild och flexibel, välkomna nyheter för löpare med insertionell achilles irritation eller pumpbump. Trots den rymliga känslan sitter passformen säkert; ingen hälåsning behövdes under över 50 miles testning. Observera bara att ovippet är något skrapigt, så strumpor rekommenderas starkt, särskilt över längre distanser. Löpare med mycket smala fötter kan uppleva den extra volymen som en nackdel.

Grepp och prestanda

Greppet är mycket mjukt och mycket skyddande. FuelCell-mellansulan i full längd tillsammans med kolplattan ger en jämn och förlåtande känsla som hanterar lugna pass och långpass utan den hårdförhet som många aggressiva tävlingscona har. Det här är en co som verkligen suddar ut gränsen mellan lätt träningssko och tävlingsco, och vissa löpare kan till och med använda den som ett bekvämt maximalistiskt alternativ för daglig träning.

Stabiliteten är en överraskande höjdpunkt. Stora sidoväggar låser foten ordentligt, och plattan skapar en påfallande stabil framfot med ren avstickning i alla farter. Hålen är något mindre stabil eftersom plattan är mindre framträdande där, men sidoväggarna kompenserar. En varning: skummet är så mjukt att löpare med stabilitetsproblem högre upp, som svag gluteus medius-styrka eller bäckeninstabilitet, kan få höfterna att jobba hårdare än vanligt.

Där con inte lyser är på topfart. Den är för mjuk och dämpad för snabba intervaller, eftersom skummet behöver ett ögonblick för att komprimera och studsa tillbaka. Det finns också en påtaglig toe spring som håller tårna i lätt extensión, vilket kan förvärra plantar fasciit-problem hos vissa löpare, även om det inte orsakade några problem under testet. Den passar bäst för stadiga ansträngningar: tempopass, långpass, halvmaraton och uppåt. Den är också definitivt en asfaltsco, eftersom en sten fastnade i yttersulan under testet.

Vem bör köpa den här con

För alla som är nya med kolplattad footwear är RC Elite 2 ett övertygande första val. Många supercoarar är aggressiva och krävande; den här är förlåtande, bekväm och tillräckligt förlåtande för att klara långa distanser utan obehag. För ett första maraton gäller det vanliga rådet: om ditt mål bara är att komma i mål, tävla i con du tränade i. Men om du har maratonerfarenhet och vill ha ett mjukare, mer skyddande plattat alternativ är det här ett självklart tips.

En viktig varning: tävla inte i dessa direkt ur kartongen. Gör minst ett ordentligt långpass, runt 18 till 22 miles, plus några lugna pass i con innan loppet. Inget nytt på loppdagen.

Hållbarhet och saker att tänka på

Hållbarhetsfrågor är vanliga med plattade con, men de verkar missplacerade här. Efter mer än 50 miles är skummet fortfarande lika fjädrande som dag ett, och yttersulan visar knappt något slitage. Jämfört med den första versionen är RC Elite 2 också mycket stabilare, och byter RC 1:s kolformade siluett mot mer traditionella stabilitetselement som framträdande sidoväggar. Löpare som är känsliga för tryck från sidoväggar bör vara medvetna om den förändringen.

Slutsats

New Balance FuelCell RC Elite 2 utmärker sig genom att vara bekväm snarare än snabbast. Det är en mjuk, skyddande och mångsidig kolplattad co som fungerar för långpass, tempopass, halvmaraton och maraton, och till och med lugna återhämtningsdagar. Det är inte rätt val för 5K-tävling eller hårda intervaller, och löpare med stabilitetsproblem högre upp bör vara försiktiga. För alla andra, särskilt de som köper sin första supercoar, är den fortfarande en av de mest trevliga ingångarna till kategorin.