New Balance Fresh Foam X Balos: Första löprundsrecension av en premium-daglig tränare utan platta

Introduktion

New Balance Fresh Foam X Balos är en helt ny premiumtränare som placeras i Fresh Foam-linjen men som är utformad för att vara både bekväm och ganska snabb samtidigt. Den siktar tydligt på plattlösa supertränare som ASICS Super Blast, och den bär också den kategorins prislapp: 2 000 pund eller 200 dollar. I UK-storlek 9 väger den 251 g (8,8 oz) med 6 mm drop, 38,5 mm stapel i hälen och 32,5 mm under framfoten. Mittsulan saknar platta, men skummet är en intressant blandning av Pebble och EVA som kallas Fresh Foam X.

Vad Balos försöker vara

New Balance har två löplinjer, Fresh Foam och FuelCell. Grovt sett lutar Fresh Foam-skor mot bekväma dagliga tränare, medan FuelCell-skor är byggda för fart. Balos placerar sig medvetet mellan de två: en Fresh Foam-sko du kan använda till snabbare pass, byggd för att kunna lite av allt. Den har också en viss ekstuning av den gamla New Balance Beacon, en hög och mycket lätt tränare som verkligen var kul att springa i, även om Balos kommer med en betydligt högre prislapp och ett modernare, fjädrande skum.

Runt skummet får du en mycket uttalad rocker som driver dig fram genom fotisättningen, plus skumsidoväggar som ger lite stabilitet. Stabiliteten är värd att ha i åtanke: även om det här inte är den sko med högsta stapeln som finns, är skummet ganska mjukt. Överdelen är en teknisk mesh med reflekterande detaljer fram och bak, gott om stoppning runt kragen, en ganska stel intern hälkappa och en lätt tunga utan mycket stoppning. Yttersulan är till största delen exponerad, ganska mjuk EVA, med fastare, mer slitstarka gummipartier vid tån och på hälsens utsida i de viktigaste stötområdena.

Känsla och löpkänsla

På ett första lugnt-till-jämnt 45-minuterspass med steg på slutet kändes Balos flödande och bekväm under foten. Rockern är den mest framträdande egenskapen: den är smidig och märkbar utan att vara aggressiv, och den fungerar över ett brett tempoområde. Den dominerade inte passet och kastade inte fram dig, den flyttade bara fotisättningen framåt fint och höll rytmen när tempot växlade från cirka 4:30 per km ner mot 3:40 per km och in i stegen.

Skummet har den mjuka, sjunkande känslan från de senaste Fresh Foam X-skoarna, men till skillnad från den mycket mjuka 1080 v13 studsar det tillbaka. Pebble-innehållet i blandningen ger det mer återhämtning och ett verkligt avtryck från framfoten. Det är inte explosivt på det sätt som något som Mizuno Neo Vista, men det finns en trevlig mängd studs tillbaka tillsammans med bekväm mjukhet vid nedslaget. Körningen känns välbalanserad, och trots det mjuka skummet, höga stapeln och uttalade rockern var stabiliteten inget problem på detta första pass. Den rullade genom fotisättningen på en enkel neutral bana, även om löpare som redan överpronaterar kanske vill vara uppmärksamma på längre pass.

Ett krävande fartlekpass bekräftade bilden. Med trötta ben efter en 36 km vandring och ett tungt styrkepass var skons mjuka studs precis vad som behövdes. Vid jämnare jämna tempon, inklusive 1 km-insatser runt 3:40 per km och korta repetitioner ner till 3:15 per km, höll den sig väl. Men det här är inte en poppig sko, och det är inte det naturliga valet om du främst vill ha den till intervaller eller snabba pass. Där den skiner är bekväma, lättdagars-, återhämtnings- och längre jämntempo-pass som tempolöpning och långpass, där rockern och den mjuka studsen helt enkelt bär dig framåt.

Överdel och passform

Passformen är bekväm med lite utrymme på sidorna av framfoten och mittfoten. Det är inte det rymligaste skot som finns, och tårutan sitter ganska lågt, med det elastiska framtyget som rör vid tårna. Löpare med genomsnittlig till bredare än genomsnittlig fotbredd bör klara sig bra, men om du gillar en riktig tum-bredd framför stortån, eller om du ligger i den större änden av din storlek, är det värt att överväga att gå upp en halv storlek. Testare i UK 8 och UK 9 stannade båda kvar vid sin normala New Balance-storlek och tyckte att den var bekväm, med god stoppning, inga låsproblem och inga häkproblem.

En egenhet värd att känna till: båda snörningarna gick upp i början av ett pass och fick knytas fastare, så det kan vara värt att dubbelknyta. Vikten hålls låg medvetet för att bevara mångsidigheten, och det märks. Med 251 g är den inte lika lätt som Rebel, men på passet kändes den på liknande sätt lätt, utan något som drog ner dig.

Hur den står sig i jämförelse

Mot New Balance 1080 v13 har Balos mer räckvidd. 1080 är mer komfortfokuserad, med skum så mjukt att du kan känna dig förlorad i det, medan Balos blandar fresh foam X med tillräckligt mycket Pebble för att fjädra tillbaka och bära dig framåt. Mot FuelCell Rebel, en lätt plattlös mångsidig tränare, är Balos mjukare och mer dämpad med betydligt mer av en rocker-känsla, medan Rebel är enklare och fastare med lite studs och skydd.

Det uppenbara målet är ASICS Super Blast 2. Balos kan hävda sig, men den undergräver den inte på något sätt, och Super Blast ger dig mer skum med en livlig körning. Det finns också plattade supertränare som Saucony Endorphin Speed och Hoka Mach X2, som känns mer mångsidiga med mer kraft för snabba pass samtidigt som de kommer billigare. Utmärkta plattlösa alternativ som Rebel och Hoka Mach 6 kostar också mindre. Det gör Balos pris på 2 000 pund till dess största frågetecken: det är en genuint bra sko, men den känns inte som en 200-sko, och den placerar sig mer mot dagligtränare-änden av supertränare-spektrumet snarare än toppfartsänden.

Köpråd

Det här är en sko för långa löpare med många mil att lägga, särskilt under maratonträning, som vill ha något som bär dem framåt, skyddar deras ben och gör tunga benpass roligare. Om du vill ha en plattlös sko för lugna pass och långpass i Super Blast-stil är det ett intressant och verkligen bra alternativ.

Slutsats

Tidiga intryck tyder på att Balos är en spännande, rolig och kapabel daglig tränare med en välbalanserad körning, verklig mångsidighet och starkt benkydd, mestadels begränsad av ett premiumpris i ett trångt fält. För maratonträningens mil och bekväma långa sessioner ser den ut att vara ett verkligt givande val.