Narwhal Ikaku Pan Long-recension: En chinkin-snidade sammanflätad drake i ebonit

Introduktion

Vissa reservoirpennor är verktyg, och vissa är små konstverk som råkar kunna skriva. Narwhal Ikaku Pan Long hör otvivelaktigt till den andra kategorin. Det är den senaste lanseringen i Ikaku-linjen, Narwhal-varumärkets lyxsatsning, och den levereras i en trälåda med Ikaku präglat på framsidan, tillsammans med ett garantikort.

Ikaku är det japanska ordet för narval, och namnet Pan Long översätts från kinesiska till “slingrande drake”. Det är en träffande beskrivning av konstverket som ringlar sig runt pennan: en panlong, en vattendrake från asiatisk mytologi, med en framben som nuddar vattnet och ett bakben som sträcker sig upp i molnen. Med endast 24 tillverkade exemplar är detta en sällsynt och ytterst exklusiv produkt.

Vem den här produkten är för

Pan Long riktar sig till samlare som värdesätter hantverksmässigt hantverk framför ren skrivpraktik. Om du någonsin velat ha en chinkin-penna, ett handsnitet lackerat föremål, är detta ett av de mer tillgängliga sätten att skaffa en. Lyxpennor med jämförbara tekniker från andra tillverkare ligger ofta i spannet 5 000 till 10 000 dollar, så Pan Long intar en anmärkningsvärd position på den marknaden.

Den passar också bra för den som dras till symboliken. Drakens fot har fem klor, vilket historiskt sett var reserverat för bildspråk förknippat med Kinas kejsare, och upplagans nummer – detta exemplar är nummer 7 av 24 – knyter an till en kultur där åtta ses som det lyckligaste talet.

Chinkin-hantverket bakom designen

Det här är en penna i ebonit med finish i urushi-lack enligt den japanska chinkin-tekniken. Skickliga hantverkare använder vassa verktyg för att snida designen direkt i pennans yta, efter en applicerad mall så att mönstret kan reproduceras utan att behöva friskissa ur minnet. Det finns inget utrymme för fel: när den väl är snidad finns ingen återvändo. De snidade linjerna fylls sedan med guld- och silverpulver.

Under förstoring syns små ojämnheter i de snidade linjerna, vilket inte är en brist utan bevis på att en mänsklig hand format varje linje i stället för en maskin. Man kan också se penseldragen från det applicerade urushi-lacket i de övre delarna av designen. Draken i sig är ett detaljerat verk: ett tydligt huvud, fötter som leker i havsvågor, en eldkula, moln högst upp på locket och fem klor på varje fot.

Delar och funktioner

Locket är avrundat upptill och övergår i en halvcirkelformad klämma. Under klämman finns den enda externa märkningen: “Ikaku” graverat upptill, med limiteringsnumret under. Där finns också en gömd påskägga på klämmans vänstra sida – en liten stiliserad narval, företagets logotyp, som svävar i de silverfärgade molnen.

Locket skruvas av med två helt varv och avslöjar en spets i 14 karats guld med storlek 6, prydd med en charmig prägling av narvallogotypen som dansar mellan vågorna. Den finns i fin och medel, och bläcket leds via en plastfeed. Greppdelen vidgar sig mjukt innan den vinklar upp mot gängorna.

Pennan ligger bekvämt i handen, är ganska lätt och tillräckligt lång för att användas utan att locket sätts på. Locket är inte konstruerat för att skruvas fast på baksidan, och med tanke på den känsliga chinkin-ytan är det troligen bäst så. Det är en penna med cartridge-konverter som accepterar standard international-patroner, och en konverter ingår. Droppfyllning är teoretiskt möjligt tack vare det enskilda ebonitfätet, men hur ytbehandlingen i lack reagerar på betydande bläckexponering är osäkert, så vi skulle inte rekommendera att riskera det.

Mått och storleksjämförelser

Jämfört med liknande lyxpennor som Pilot Custom 845, Visconti Dorsal Fin 2 och Platinum Izumo håller Pan Long sig som en penna i full storlek, lagom lång utan lock. Jämfört med andra Narwhal-modeller som Original, Rose Gold Demonstrator och Grand Waupaca är den betydligt mer gedigen och långt mer ornamenterad.

Hela drakkonstverket uppskattas bäst i dessa mer övergripande vyer, eftersom det omslutande mönstret är svårt att ta till sig på en enda blick. Huvudet, de femklolade fotterna, eldkulan och molnmönstret belönar en längre betraktelse.

Skrivprov och prestanda

Skrivprovet gjordes med den fina 14 karats guldspetsen och Narwhals bläck Atlantic blue, en dämpad blågrå nyans som påminner om Monteverdes Iced Cookie. Det fungerade också bra med Ferris Wheel Press Blue Grass Velvet.

Guldspetsen ger en märkbart finare skrivupplevelse än alternativen i stål. Man känner skillnaden i mjukhet, och det finns lite fjädrar i spetsen, även om för hårt tryck gav upphov till ett litet hopp. Bläckflödet är medelhoget till högt, feeden hänger bra med vid snabb skrivning, och omvänd skrivning är ingen särskild styrka hos den här pennan.

Att tänka på innan köpet

Priset är elefanten i rummet. Pan Long kostar 1 888 dollar, en medveten blinkning till att åtta är det lyckligaste talet i kinesisk kultur, förknippat med välstånd och rikedom. Även det högt ligger det inte i linje med andra chinkin-modeller av hög kvalitet på marknaden, som ofta stäms till 5 000 dollar eller mer med tanke på hur arbetsintensiv tekniken är.

Tillgängligheten är en annan faktor. Det är en limiterad upplaga om endast 24 exemplar, tillgänglig via flera stora återförsäljare, så lagret kommer att vara knappt överallt. Tänk slutligen på hur du faktiskt skulle använda den. Med tanke på den känsliga snidade ytan, locket som inte kan skruvas på och tveksamheten kring droppfyllning är detta en penna som bör behandlas varsamt.

Slutsats

Narwhal Ikaku Pan Long är ett äkta hantverk: handsnidad chinkin-lack på ebonit, ett drakmotiv med fem klor fyllt med guld- och silverpulver och en 14 karats guldspets som skriver vackert. Den är dyr, sällsynt och smått opraktisk, men för samlare som väntat på en ingång till chinkin-pennor är den ett övertygande sådant. Om den talar till dig, kolla de stora återförsäljarnas sajter snabbt, för med endast 24 exemplar i existens kommer den inte ligga kvar länge.