Mountain Equipment Orion Recension: Ett PFAS-fritt skal byggt för tuff vinterklättring

Introduktion

Tillbringa en vinterdag med dåligt väder på en skotsk klippa och folkmassan blir lätt att tyda. Mountain Equipment-hårda skal har varit en självklar del av den scenen i många år, burna av klättrare som behöver en jacka som fortsätter att fungera när förhållandena blir riktigt fientliga.

Orion är den nyaste modellen i den linjen. Det är ett vattentätt skal riktat direkt mot de hårdaste vinterförhållandena, inklusive isklättring och långa dagar på utsatt mark, och det är byggt kring varumärkets eget Dryite XT-membran snarare än ett utkontrakterat. Det är också tillverkat utan avsiktligt tillsatta PFAS.

Den sista detaljen formar hur jackan bör förstås. PFAS-fria vattentäta plagg beter sig annorlunda än de äldre skal många klättrare fortfarande äger, och Orion är utformad kring den förändringen snarare än att kämpa emot den.

Vem Mountain Equipment Orion är till för

Det här är en klättringsjacka först och främst. Allt i layouten förutsätter sele, handskar, hjälm och rep, vilket gör den till en dålig matchning för den som letar efter en allmän stadskappa och en utmärkt matchning för den som tillbringar vinterhelgerna på is och blandad mark.

Den passar klättrare som vill ha ett skal som kan absorbera misshandel från klippa, is och packremmar utan att få hål, och som är villiga att bära lite mer vikt för att få den hållbarheten. Den passar också skidåkare och vintervandrare som vill ha samma nivå av skydd utan att behöva de mer tekniska funktionerna.

Jackan har redan genomgått en krävande användningsperiod. En längre resa såg den tillbringa två månader i Alperna, där den kom tillbaka med några fläckar men inga synliga skador på tyget. Den har också använts för skidåkning och klättring under en tidigare vintersäsong, vilket ger en rimlig bild av hur den hanterar ihållande slitage.

Det är inte en ultralätt specialistprodukt, och den låtsas inte vara det. Orion riktar sig till klättraren som hellre bär 500 gram pålitligt skal än 300 gram av något som måste behandlas varsamt.

Vädertålighet och Dryite XT-membranet

Mountain Equipment valde sitt eget Dryite XT-membran för Orion. Det är en nanoporös konstruktion, vilket är vägen många varumärken nu tar för att leverera hög andningsförmåga tillsammans med en mycket hög nivå av vattentäthet utan att förlita sig på PFAS-kemi.

Siffrorna är enkla: 20 000 mm hydrostatisk tryckhöjd och 20 000 g ångöverföringshastighet. Enbart dessa siffror är mer än tillräckliga för nästan alla förhållanden en brittisk vinter kan producera, och de placerar jackan bekvämt i territoriet för skal som kostar betydligt mer.

Det finns en nyans värd att känna till. Mountain Equipment noterar att vissa av deras interna testmetoder ger högre andningsförmåga än den publicerade siffran, men dessa metoder är inte allmänt erkända och företaget väljer att inte publicera siffrorna. I praktiken är kombinationen av ett noggrant utvalt yttertyg, varumärkets eget membran och det inre fodret det som producerar känslan och prestandan på fjället.

En praktisk konsekvens gäller varje PFAS-fritt vattentätt plagg: jackan kommer att behöva tvättas, impregneras och tumlas varm oftare än ett äldre skal. Det är inte en brist specifikt hos Orion, det är verkligheten för hela utomhusbranschen som rör sig bort från PFAS-kemi, och att sköta jackan ordentligt är det som håller den presterande på bästa sätt.

Byggkvalitet och tygets hållbarhet

Hållbarhet är där Orion skiljer sig från lättare skal. Den kombinerar 160-denier och 70-denier yttertyger, vilket är en seriös specifikation även enligt standarden för slitstarka klättringsjackor. För kontext använder den långvariga Tupilak ett 80-denier yttertyg och har rykte om sig att vara ett av de rejälare skalen på marknaden, så Orion är byggd för att tåla minst lika mycket stryk.

Det som gör det intressant är hur den slits. Rejäla jackor känns ofta stela, knastrande och obehagliga mot huden, men Orion gör inte det. Materialet känns tyst och bekvämt medan det fortfarande bär den förstärkning som klättringsutrustning kräver.

Jackan väger 500 gram. Det är inte lätt enligt nuvarande standard, och det är ett medvetet val snarare än en förbiseende, eftersom de extra grammen går direkt in i tyget. Den packas fortfarande ihop ganska litet, så att bära den i en packning på ansatsen är ingen börda.

För den som har slitit ut lättare skal på abrasiv granit eller upprepad packbärning är den tygspecifikationen sannolikt det mest övertygande argumentet till Orions fördel.

Klättringsspecifika designdetaljer

Orion är uppsatt för klättring snarare än för allmän utomhusanvändning, och detaljerna följer den logiken rakt igenom.

Det finns inga handfickor. Istället använder jackan stora bröstfickor placerade ovanför sellinjen, dimensionerade för att svälja handskar, en guidebok eller en telefon, och formade så att de förblir användbara med handskar på. Det är ett litet beslut med stor effekt på hur jackan beter sig när en sele är lastad och händerna är kalla.

Frontdragkedjan är tvåvägs, så en klättrare som bär jackan över en sele kan nå en säkringsslinga utan att öppna hela skalet. Dragsnörena i fållen har skurits och förseglats, vilket hindrar dem från att fastna på isyxor, stegjärn eller karbinhakar under en klättring. Ärmarna är välskurna, rymliga nog att trycka igenom handskar utan att vara säckiga, och muddarna drar åt tight vid handleden.

Allt detta summerar till en jacka som rör sig med kroppen. Armarna lyfter utan att dra upp fållen, vilket låter som ett grundläggande krav och är förvånansvärt sällsynt i vattentäta skal.

Huva, dragkedjor och passform

Huvan är Super Alpine-designen som Mountain Equipment har använt och förfinat i många år. Den sväljer en klättringshjälm bekvämt, vilket gör den till en civiliserad plats under en lång, stormig säkring, och den drar åt tight när ingen hjälm bärs, så den fungerar fortfarande med bart huvud eller mössa. En liten skärm håller regn och snöyra borta från ansiktet när vädret är som värst.

Dragkedjorna är en genomtänkt blandning. Den huvudsakliga frontdragkedjan är en rejäl YKK-enhet, vald eftersom en trasig tand fortfarande skulle tillåta att jackan tvingas stängd i en extrem situation. Bröstfickorna och ventilationsdragkedjorna använder mjukare, lättare dragkedjor, vilket är logiskt med tanke på att de inte är överlevnadskritiska och känns märkbart bättre under armarna när man rör sig.

Den övergripande skärningen är där Mountain Equipment tenderar att förtjäna sitt rykte, och Orion fortsätter det. Den sitter tillräckligt bra för att klättra fritt i, med en form som stannar på plats istället för att glida upp.

Saker att överväga före köp

Det första att väga är själva vikten. Vid 500 gram är Orion tyngre än många moderna skal, och den som prioriterar låg packvikt kommer att hitta lättare alternativ. Belöningen är tyg som motstår misshandel, så bytet är bara värt det om hållbarhet betyder mer än gram.

Den andra övervägandet är underhåll. Som en PFAS-fri jacka kommer Orion att behöva oftare tvätt, impregnering och uppvärmning än äldre vattentäta plagg. Köpare som inte är beredda att sköta ett skal på detta sätt kan upptäcka att prestandan försämras över tid, och det gäller hela branschen snarare än bara denna modell.

Det tredje är ficklayouten. Förvaring endast på bröstet är idealiskt på en sele och mindre bekvämt för vardagsbruk, så den som vill ha en jacka för promenader, pendling eller fritidsbruk bör noga överväga om den klättrings-först-designen passar dem.

Köpråd

Orion är mest logisk för klättrare som vill ha ett pålitligt skal för skotska vinterförhållanden, isklättring och alpturer, och som värderar nötningsmotstånd över minsta vikt. Kombinationen av 160-denier och 70-denier yttertyger, en hjälmkompatibel huva, en tvåvägs frontdragkedja och bröstfickor ovanför selen är ett sammanhängande paket byggt kring den specifikationen.

I förhållande till den bredare marknaden för avancerade tekniska skal är prissättningen konkurrenskraftig, och specifikationen antyder mycket jacka för pengarna. Den hydrostatiska tryckhöjden på 20 000 mm och ångöverföringshastigheten på 20 000 g är mer än tillräckliga för nästan alla förhållanden, och det PFAS-fria Dryite XT-membranet håller jackan i takt med vart branschen är på väg.

Den som köper den bör planera att behandla den ordentligt från dag ett: regelbunden tvätt, impregnering och en varm tumling. Gjort konsekvent är det rutinen som håller ett PFAS-fritt skal presterande som det designades för.

Slutsats

Mountain Equipment Orion är ett rejält, klättringsfokuserat vattentätt plagg byggt för vinterns värsta period. Den parar ett PFAS-fritt nanoporöst membran med en seriös tygspecifikation, lägger till en huva och ficklayout formad av verklig klättringsanvändning, och gör det utan att kännas stel eller obehaglig att bära. De 500 grammen och det extra underhållet är de ärliga kostnaderna för det tillvägagångssättet, och för klättrare som behöver ett skal som överlever säsongen är båda lätta att acceptera.