Montegrappa Imperial Year of the Dragon-recension: Sterling silver-hantverk möter kinesisk zodiakkonst

Introduktion

Pennor med zodiaktema dyker upp varje år, men draken är djuret som flest samlare väntar på, och 2024 års våg av utgåvor inför Drakåret speglade det. Montegrappa Imperial Year of the Dragon utmärker sig i denna skara: ett lock och en kropp i sterling silver, en graverad drake över hela kroppen och en begränsad upplaga på bara 333 exemplar till ungefär 3 500 dollar.

Denna recension går igenom presentationen, graveringen, delarna och funktionerna, storlek och skrivprestanda, så att du kan avgöra om den förtjänar sin plats i en lyxsamling.

Unboxing och presentation

Pennan kommer i en ganska stor trälåda med en skylt med texten “Year of the Dragon” på locket. Inuti får du en polerduk och, märkbart, en specialskriven användar- och skötselmanual som tagits fram specifikt för denna begränsade upplaga istället för ett generiskt företagsalbum. Den detaljfokusen är en fin touch i denna prisklass.

Lådan innehåller också en flaska Montegrappa Black Ink. En varning värd att känna till: provflaskan kom med bläcket helt insvept i plast och en liten mängd läckage inuti förpackningen. Bläcket hade reagerat med flaskans metalllock och lämnat blå fläckar som inte gick att få bort, och till och med lätt korroderat metallen. Det är en liten, praktisk påminnelse om varför man ofta varnas för bläckförvaring i kontakt med metall.

Förpackningen refererar också till en syskonutgåva, Regal Series Year of the Dragon, tillverkad av ett fjälligt material som heter Juma och med ett pris runt 1 200 dollar, vilket ger köpare två mycket olika insteg till samma tema.

Design och gravering

Den utmärkande egenskapen här är den intrikata graveringen över hela locket och kroppen. Montegrappa beskriver den som en “full-body tattoo”-gravering föreställande en drake med absolut makt över de fem elementen – eld, trä, vatten, jord och metall – vart och ett representerat av den kejserliga drakens fem klor. Tekniken kallas multi-axel etching, som roterar pennan under graveringen, och materialet borstats därefter till en satinfinish som jämnar ut eventuella vassa kanter.

Mycket händer i konstverket, men det känns inte överdrivet. Det är den typen av design som belönar upprepade blickar: en lotusblomma är lätt att missa först, och det finns cirkulära fördjupningar i vågorna som är uppenbart avsiktliga och upprepas över hela pennan.

På det platta locklocket finns Montegrappas logotyp, och clipsen är satt med en AAA-bedömd rubin, en stenklass som motsvarar ungefär de 10 procent kvalitetsmässigt bästa. Rubinen symboliserar en droppe av drakens blod, och det röda inslaget mot silveret är en av pennans trevligare visuella detaljer. Clipsen är dock ganska stel, även om kullmekanismen i änden hjälper på tunnare tyger; tjockare material är svårare att hantera.

I slutet av locket bär ett brett band företagsnamnet mellan två vågiga band, med “Made in Italy” och en prägelstämpel på baksidan. Prägelstämpeln kan tolkas som stjärna 2670 VI: stjärnan anger en prägelstämpel utfärdad efter 1968, 2670 är numret tilldelat Aquila, ägarna till Montegrappa, och VI syftar på Vicenza i regionen Veneto, nära Bassano del Grappa där Montegrappa är baserat.

Bygge, vikt och fyllningssystem

Locket och kroppen är i sterling silver, och pennan väger över 70 gram. Det låter tungt, men det är inte otympligt. Vikten känns gedigen och välbalanserad, med balanspunkten lite framåt, så du känner massan mer mot fjäderområdet än mot bakänden.

En praktisk varning: även om locket tekniskt kan postas på baksidan är det bäst att inte posta denna penna. Metall på metall riskerar repor och märken på kroppen.

Gripsektionen är resin istället för silver, vilket är ett klokt val för komfort, med små inslag av silver i resinet för att matcha. En liten skavank på denna annars nya penna: gripsektionens gängor visade redan viss anlöpning, vilket verkar vara silver och bör kunna poleras bort, även om den lätta färgskiftningen ger ett subtilt åldrat intryck.

Detta är en kolvpenna, och Montegrappas mekanism är en av de trevligare i branschen. Den har ett tillfredsställande raspande ljud, och knoppen stannar på plats när du öppnar den istället för att lossna från kroppen som många kolvpennor gör.

Fjäder och sektionsdetaljer

Under locket, som skruvas av på strax under två varv, sitter en specialfjäder i storlek 6, 18 karat guld, med en lågprofilerad ebonitmatare. Fjädern är graverad med företagets logotyp och en drakhuvud. Gravering istället för stämpling är inte den traditionella preferensen, men det ger designern mer flexibilitet för små detaljer som kan gå förlorade vid stämpling.

Fjädern finns i extra fin, fin eller stub. Den begränsade upplagens numrering sitter på baksidan av kolvknoppen: 333 exemplar, eftersom tre, tre och tre summeras till nio, vilket i kinesisk kultur symboliserar långt liv och lycka.

Mått och storleksjämförelser

Bredvid andra pennor befinner sig Imperial Year of the Dragon i bekant territorium för en stor lyxpenna från patron-/konvertertiden. Jämförelser mot Montegrappas Monza-liknande sortiment, en Esterbrook-liknande cola-storlek penna, en Maiora Adriatic Sea, Visconti Homo Sapiens och Lamy 2000 visar att den paras bekvämt med fullstorlekspennor utan att uppfattas som överdimensionerad.

Dess tyngd är den verkliga differentiatorn. Bredvid resinpennor som Homo Sapiens och Lamy 2000 gör silverkonstruktionen att den känns märkbart tätare i handen, vilket vissa kommer att älska och andra behöver testa först.

Skrivprestanda

Recensionsexemplaret kom med en fin fjäder i 18 karat guld, och den ligger på den tjockare sidan av fin, närmare en medium. Med det medföljande Montegrappa Black – ett mycket djupt, mättat svart som håller måttet mot favoriter som Sailor Kiwa-Guro – lägger fjädern ner en rejäl mängd bläck.

Fjädern är mycket mjuk, erbjuder en viss flexibilitet, och bläckflödet är hyggligt. Omvänd skrivning fungerar bra, och vid snabb skrivning hinner mataren med utan problem. För en så här dekorativ penna är det faktiskt en bra skrivare, inte bara ett utställningsobjekt.

Köpråd

Till runt 3 500 dollar hos auktoriserade återförsäljare är detta definitivt ett lyxköp, men inom den högre prisklassen är det inte orimligt för vad man får: konstruktion i hela sterling silver utom gripsektionen, ett välgenomfört tema, en specialskriven manual, en medföljande bläckflaska och en begränsad upplaga på 333.

Om drakmotivet och det kinesiska zodiaktemat tilltalar dig, och du vill ha en penna i denna prisklass med genuint gehalt istället för resin och dekor, är detta definitivt något att överväga. Om du föredrar lättare pennor eller inte gillar tunga skrivredskap är den över 70 gram tunga silverkroppen värd att testa innan du bestämmer dig.

Slutsats

Montegrappa Imperial Year of the Dragon utför sitt tema med verkligt hantverk: högkvalitativ multi-axel-gravering, en meningsfull rubindetalj, en tillfredsställande kolvmekanism och en fjäder i 18k guld som skriver mjukt. Dess vikt och lyxpris begränsar publiken, men för samlare som dras till drakmotiv och pennor i sterling silver är det en väl genomförd, välblanserad begränsad upplaga.