Montane Gecko VP 20 Plus-recension: En hybridlöparryggsäck för pendling och traildagar

Introduktion

Montane Gecko VP 20 Plus intar en användbar mellanposition. Den är i grunden en hybrid: en ultravest på 20 liter framtill, kombinerad med en rejäl mängd förvaring på baksidan. Det gör den attraktiv för löpare som vill ha komforten hos en tävlingsvest för framsidan av kroppen men samtidigt behöver kunna bära en riktig last till jobbet eller en hel dag ute.

Denna recension bygger på omfattande testning under långa löprundor, pendlingssprintar och allmän vardagsanvändning, inklusive ett fyra timmar långt äventyr med ungefär åtta kilo utrustning proppat i bakfacket. Det här är vad packen erbjuder, vad som imponerade och var den kommer till kort.

Viktiga funktioner och specifikationer

Den kroppsnära designen kombinerar en ryggsäckliknande kapacitet på 20 liter med ett sele-system i tävlingsvest-stil. Det dragkedjehuvudfacket rymmer gärna en pendlingvänlig last, inklusive en 15-tums bärbar dator, ombyte och en handduk. Två dragkedjefickor på axelremmarna och elastiska nätformade sidofickor ger ytterligare förvaring, medan holder för flaskor eller mjukflaskor framtill stärker tävlingsmeriterna.

Passformens justering är generös: höjdjusterbara bröstremmar, justerbara axelremmar och en rejäl midjeband strax under bröstet håller allt på plats, även på ganska branta nedfarter eller i tävlingsfart. Det finns också fina detaljer som en nyckelklämma och en avtagbar vissla, plus Polygiene mot luktbildning för de som svettas mer.

Siffrorna: packen väger 335 g, har den där 20-literskapaciteten och är kompatibel med mjuka flaskor, två ingår. Däremot är den inte kompatibel med blåsa, och medan det finns något skydd mot regn är den inte vattentät.

Förvaring framtill och flaskhantering

Selen är en riktig höjdpunkt. De breda axelremmarna veckas inte upp och skär inte in som vissa packar kan göra; istället fördelar de lasten jämnt utan att kännas betungande. De är mjuka och flexibla, närmare i känslan av remmarna på en minimal ultravest, vilket ger packen en bekväm, diskret karaktär även lastad.

De mjuka flaskorna glider in fint och lågt och sitter bra i de elastiska fickorna, lätta att stoppa in och dra ut. En enda anmärkning: det finns ingen toggla i toppen för att hålla flaskventilerna på plats. När flaskorna töms kan de börja hänga, och under testningen var det ibland nödvändigt att blåsa i flaskorna för att hålla dem uppsvällda och korrekt placerade.

De dragkedjade sidofickorna är en annan smart detalj. Till skillnad från vissa ultravests där de sitter för långt bak och blir krångliga att nå när man är trött, sitter dessa fint framtill utan att vara i vägen. De är stora nog att rymma gott om kolhydrater för två timmar, så en blandning av gels, bars och flapjacks får plats bekvämt, med utrymme på andra sidan för en pannlampa, vantar eller reservstrumpor. Mindre elastiska nätformade fickor i nederkanten passar mjukare saker som vantar och strumpor som kan pressas in, men små lösa föremål ramla ut.

Passform, remmar och säkerhet i rörelse

Justeringen över bröstet är bra. Bröst- och nedre remmarna kan flyttas upp och ner för att hitta rätt passform, och axelselen kändes säker under testningen utan problematisk studsel eller vrickning.

Bröstremmarna själva är dock en svag punkt. De är ganska tunna, vilket inte kändes lika säkert som en tjockare rem skulle göra, och krokssystemet är krångligt. Att ta på och av packen, särskilt med kalla fingrar vid ett depåstopp när man har bråttom, är inte det lättaste.

Den tjockare remmen längst ner använder en ovanlig kardborremekanism: du fäster med kardborre, viker remmen tillbaka och fäster sedan under med kardborre för att hålla den på plats, utan traditionellt kroksystem. Den höll under testningen, men det finns en långsiktig oro för att kardborren slits och att när den nedre remmen lossnar håller hela packen mindre stadigt.

Bakfacket och lastkapacitet

Baksidan är där den här packen tjänar sitt bröd. Fina stora dragkedjdragare och robusta dragkedjor öppnar mot ett rymligt toppfack med tunnformad, djup kapacitet. Öppningen är stor nog att ta emot axlarna på en 15-tums bärbar dator i ett smalt fodral, och det finns gott om djup för handdukar, byxor och andra skrymmande saker.

Ytterligare separation finns via en mindre toppficka och ett annat avsnitt som går in i ryggnätet, användbart för att hålla ordning på utrustningen. Ett smalt halmattor kan också passa inuti. En praktisk detalj som skiljer den från liknande tävlingsvests är toggla-klämman i toppen som låter dig försegla bakfacket, så att ingetlossnar eller dinglar på brantare nedfarter.

Lastad testning bekräftade designen: med två 2-liters vattenflaskor insvepta i en handduk plus jackor och kläder packade runt dem dämpade den lätta vadderingen den ojämna lasten, och det andbara ryggnätet höll packen från att kännas tung och svettig. En brasklapp: när man löper lätt flaxar packen lite, så den presterar bäst när den är stoppad full.

Stavar kan förvaras och säkras i dedikerade fickor, axeljusterare i toppen hjälper till att dra vikten framåt och minska studsel beroende på last, och baksidan erbjuder stora öppna fickor. En av dessa är stor nog för en ihopvriden lätt trailjacka, och gummibanden plus extra flikar säkrar andra tillbehör. En intern krok är oumbärlig för att säkra viktiga saker som pannlampa, hörlurar eller bilnycklar.

Sl domande: Vem bör köpa den

Gecko VP 20 Plus lyser som en crossover-pack. För stadsbaserade löpare som joggar till kontoret under veckan och tar långa traildagar på helgerna, där du vill ha tillräckligt med kläder, varma lager och mat för att vara självförsörjande och kunna byta om efteråt, är den verkligen väldigt bra. Den fungerar också för lätta fastpacking-resor, som en natt i en fjällstuga med en dags ombyte, och den är lätt nog vid 335 g att du fortfarande kan röra dig snabbt i den.

Den skulle vara overkill för kortare utflykter på ungefär sex till tio timmar där du bär mindre obligatorisk utrustning; något lättare skulle vara vettigare där. Den är inte heller en superminimal ultravest, så rena tävlingslöpare bör titta elsewhere. På hållbarhet känns det som att den kommer att hålla, och de många genomtänkta funktionerna ökar värdet. Prissatt till 130 pund i Storbritannien känns det rätt prissatt för en mångsidig, väldimensionerad löparpack.

Slutsats

Montane Gecko VP 20 Plus är en genuint mångsidig löparpack som växlar smidigt mellan vardagspendling och långa helgpass på trailen. Dess bekväma sele i vest-stil, generös och välordnad förvaring och genomtänkta detaljer gör den lätt att rekommendera för löpare som vill ha en pack som klarar båda jobben. De krångliga bröstremmarna, den kardborrberoende nedre remmen och avsaknaden av flask-toggla är värda att känna till, men ingen av dem skuggar vad som i övrigt är ett utmärkt crossover-alternativ.