MLAstro SHG700-recension: En praktisk solspektroheliograf för refraktorägare

Introduktion

Solfotografering innebär vanligtvis att man investerar i ett dedikerat solteleskop eller ett specialiserat okular, som båda kan vara dyra och kräsna att ställa in. MLAstro SHG700 har ett annat tillvägagångssätt. Det är en spektroheliograf, en enhet som skannar solen och rekonstruerar en bild från de spektraldata den samlar in. Istället för att fånga solen på en gång som en kamera, registrerar den en smal ljusstrimma och bygger upp hela bilden genom programvara.

Det som gör detta intressant är att det fungerar med ett vanligt refraktorteleskop. Om du redan äger en refraktor för astrofotografering av djup himmel kan du återanvända den för solavbildning med den här enheten. Resultaten, särskilt i vätealfa, är förvånansvärt detaljerade för den insats som krävs.

Vad är MLAstro SHG700?

MLAstro SHG700 är en högspecifik spektroheliograf designad endast för solfotografering. Den är inte avsedd för visuell observation, och att titta direkt genom den kan skada dina ögon. Istället fästs den på en kamera och ett teleskop, och avbildningen sker helt genom arbetsflödet för inspelning och bearbetning.

På enhetens framsida sitter en liten spaltmontering. Detta är inte en spegel, trots utseendet. Det är ett precisionsgitter med en liten spalt i mitten. Inkommande ljus passerar genom spalten och sprids till ett spektrum. Spektrumet projiceras sedan på en kamerasensor installerad på enhetens baksida. Eftersom gittret är mycket precist sprids spektrumet över ett brett synfält, vilket gör att du kan zooma in på specifika våglängder med god upplösning.

En väljare på sidan låter dig flytta synfältet så att den våglängd du är intresserad av, till exempel vätealfa, hamnar på kamerasensorn. Detta är den viktigaste justeringen du gör före och under en inspelningssession.

SHG700 är baserad på en öppen källkodsdesign som kallas Solex, som du kan 3D-skriva ut och bygga själv. MLAstro-versionen är en mer komplett implementering med helt metalldelar, riktiga mikrometerjusteringar och bättre optik. Den kräver inte heller energirejektionsfilter, vilket förenklar installationen jämfört med vissa andra solavbildningsmetoder.

Hur SHG700 fungerar

Avbildningsprocessen skiljer sig från vad de flesta astrofotografer är vana vid. Istället för att ta en enda bild av solen skannar du över den. Teleskopmonteringen flyttar solen genom spalten medan kameran registrerar spektraldata. Varje bildruta fångar en något annorlunda del av solen, och programvaran syr ihop dessa bildrutor till en komplett bild.

Det låter komplicerat, men i praktiken är det enkelt. Du riktar teleskopet mot solen, centrerar vätealfa-linjen på sensorn och flyttar sedan monteringen i rektascension medan du spelar in. En enda skanning tar bara några sekunder. Den resulterande videofilen, som ser ut som en mörk linje med flimrande detaljer, bearbetas sedan med hjälp av gratis programvara med öppen källkod för att rekonstruera solbilden.

Enheten har tre fokuspunkter som måste justeras: kamerafokus, intern optik och teleskopfokus. Var och en är ett enkelt steg, och processen är väldokumenterad. Den första installationen kräver lite tålamod, men när du väl förstår sekvensen blir den rutin.

En viktig notering är att deklinationaxeln på monteringen och spalten måste vara så parallella som möjligt. Om de inte är det kan din skanning trunkeras och missa en del av solskivan. Detta är en av de få saker som kräver övning för att få rätt.

Fånga en solskanning

För att fånga en skanning måste du först förbereda enheten innan du fäster den på teleskopet. Detta kan göras i dagsljus, även en molnig dag. Du riktar enheten mot himlen, ansluter en kamera och justerar fokus så att spektrallinjerna är skarpa. Du roterar också kameran så att linjerna är horisontella och centrerar vätealfa-linjen på sensorn.

När enheten är förberedd fäster du den på teleskopet. Teleskopet bör vara en refraktor, och du bör kontrollera dokumentationen för att bekräfta kompatibilitet. Enheten fungerar bra med en 102 mm aperturrefraktor vid f/7, vilket är en vanlig storlek för djup-himmel-avbildningsriggar.

När allt är anslutet minskar du exponeringen och förstärkningen på kameran och centrerar sedan solen i spektrografen. Du kommer att se en skimrande effekt runt vätealfa-linjen, vilket indikerar att du är på rätt spår. Därifrån flyttar du monteringen bort från solen, startar inspelningen och skannar genom solen i jämn takt. Hela processen tar mindre än en minut per skanning.

Den största utmaningen under inspelning är vind. Eftersom bilden byggs upp från många bildrutor över tid, visas eventuella vibrationer mellan bildrutorna som vertikala band i den slutliga bilden. Att avbilda från en skyddad plats eller på en lugn dag gör en betydande skillnad.

Bearbetning och resultat

Efter skanningen öppnar du videofilen i ett gratisprogram som heter Solex. Programvaran bearbetar spektraldata och rekonstruerar solbilden automatiskt. Den genererar också ytterligare utdata, inklusive en vitljusversion, en Dopplermapp som visar vilka delar av solen som rör sig mot eller bort från dig, och en färglagd vätealfa-bild med protuberanser.

Dopplermappen är särskilt intressant. Den visar solens rotation, med en sida som ser blå ut och den andra röd. Aktiva regioner och protuberanser detekteras också automatiskt, vilket ger dig en mängd vetenskapliga data utan extra ansträngning.

I praktiken kan du gå från uppackning av enheten till en användbar solbild på under en timme, förutsatt att du redan vet hur du använder din montering, kamera och inspelningsprogramvara. Att stapla flera skanningar förbättrar resultatet ytterligare och minskar bandartefakterna som orsakas av vind och seeing-förhållanden.

Köpråd

MLAstro SHG700 är prissatt till cirka 800 dollar. Det är inte billigt, men det är mindre än många dedikerade solteleskop eller vätealfa-okular. Jämfört med att bygga din egen Solex från ett kit, som kostar cirka 500 till 600 dollar inklusive optik, kostar SHG700 cirka 200 till 300 dollar mer. Den premien köper dig en helt monterad enhet med metallkropp och precisa justeringar som fungerar direkt ur lådan.

Den här enheten passar bäst för astrofotografer som redan äger en refraktor och en stabil montering. Du behöver också en monokrom kamera med små pixlar, till exempel den rekommenderade modellen med två mikrons pixlar, och några adaptrar. Kameraadaptern ingår inte, så du måste själv tillhandahålla en M42 till 1,25 tums adapter.

Om du är intresserad av solfotografering och vill ha detaljerade vätealfa-bilder utan kostnaden och komplexiteten hos ett dedikerat solteleskop, är SHG700 ett övertygande alternativ. Det är också ett bra sätt att fortsätta avbilda under dagen när natthimlen är molnig, särskilt under perioder med hög solaktivitet när solen förändras märkbart från dag till dag.

Slutsats

MLAstro SHG700 är en imponerande utrustning som gör solspektroheliografi tillgänglig för alla med en kompatibel refraktor. Skanningsprocessen kräver lite tillvänjning, och vind kan vara ett verkligt besvär, men resultaten talar för sig själva. Detaljerade vätealfa-bilder, Dopplermappar och protuberansdata är alla uppnåeliga med gratis programvara och en blygsam mängd övning.

För priset är det svårt att argumentera mot vad den här enheten levererar. Om du har varit nyfiken på solavbildning men avskräckts av kostnaden för dedikerade solteleskop, är SHG700 värd en seriös titt.