Mizuno Neo Zen 2 Första löprunda-testet: En maxdämpad arbets häst blir mer normal

Introduktion

Ursprungliga Neo Zen var en av de mest populära dagstränarna bland löpentusiaster i slutet av 2024 och början av 2025. Den var mjuk, fjädrande och rolig, byggd på en mellasula av superkritisk TPU, och många löpare såg den som en andlig efterföljare till mjukare klassiska tränare som New Balance 1080 v13. Tolv månader senare har Mizuno släppt Neo Zen 2, och den medför några betydande förändringar: mellasulan är nu superkritisk EVA istället för TPU, priset har gått från $150 till $160, och ovanmaterialet har helt och hållet omarbetats.

Den stora frågan för alla som älskade originalet är om magin överlevde övergången. Efter ett första 14-mils-pass på trötta ben är det korta svaret att Mizuno inte förstörde det. Det här är en annan sko, men argumenterbart en bättre dagstränare.

Första intrycken: Ut ur lådan

Rakt ur lådan är den mest uppenbara förändringen ovanmaterialet. Originalet hade en något slarvig hälkragen som skrynklade ihop sig och kunde irritera fotknölen med lågt skurna strumpor. Neo Zen 2 åtgärdar det med ordentlig vaddering runt baksidan, en mycket mer strukturerad hälkappa och bättre material genomgående. Passformen ser betydligt mer genomarbetad ut, med en något smalare tåbox och mindre internt volym än tidigare.

Mellasulan är tydligt fastare vid trycktestet. Medan originalet var en av de mjukaste dagstränarna på marknaden känns Neo Zen 2 närmare en Hoka Bondi än en 1080. Hälavfasningen är också mindre aggressiv, och den övergripande formen ger ett mer normalt och tillgängligt intryck än det excentriska originalet. Gummibeklädnaden på yttersulan är i stort sett lik originalets, med några ytterligare strategiska urtag som verkar syfta till att spara vikt.

Vikt, Stack och Specifikationer

Neo Zen 2 väger cirka 260 gram, något mer än originalets 257 gram. Med tanke på det tätare skummet och den extra vadderade överdelen är den ökningen måttlig. Stacken mäter cirka 46 mm i hälen med en måttlig drop, och framfoten bär en generös mängd skum, ungefär 33 till 35 mm, med gott om stack även vid avstamp. Detta förblir en högdämpad sko med en hög, skyddande profil.

Flexibiliteten hos originalet är borta. Den nya hälkappan är stel och strukturerad, vilket vissa löpare kommer att älska och andra inte. Om du uppskattade originalet för dess böjliga, ostrukturerade känsla har den egenskapen medvetet tagits bort. I utbyte känns skon betydligt mer stabil och låst än tidigare.

Ovanmaterial och passform: Den största förbättringen

På foten känns Neo Zen 2 genomarbetad snarare än plyschig. Snörningen ligger snyggt över fotens ovansida, längden stämmer med storleken, och tåboxen erbjuder fortfarande hyfsat med utrymme framtill, även om passformen nu är snävare och mer prestationsinriktad än den rymliga originalet. Den vadderade hälkragen och den stela hälkappan ger en gränsfall av stabilitetssko-känsla runt fotknölen.

Insteget känns inte svampigt, men det är rent och säkert. Avvägningen är tydlig: Mizuno bytte ut originalets lösa, svävande karaktär mot en sko som helt enkelt sitter bättre och stannar på plats. Med tanke på att originalets slarviga ovanmaterial var en av dess vanligaste kritikpunkter ser detta ut som en kurskorrigering snarare än ett misstag.

Känsla och prestanda

Det första testet var 14 miles av jämn aerobisk löpning i måttlig takt på ben som redan var trötta efter flera dagar med hög mileage. Känslan är fast jämfört med originalet, men den behåller en genuin fjädring och jämnhet. Skummet är tätt snarare än dött, den rocker-geometri Mizuno är känd för finns fortfarande kvar, och framfoten ger uppmuntrande respons när du ökar takten. Löpare som vanligtvis gillar Clifton eller Vomero Plus kommer att känna sig hemma här.

Dämpningen i framfoten är generös, även om löpare som är känsliga för drop kan märka det extra skummet under tårna vid avstamp. Som en ren mileage-sko är den dock utmärkt: skyddande, pålitlig och jämn, med en arbets häst-karaktär som blandar en klassisk maxdämpad känsla med modern energi i framfoten. Den hanterade allt från 7-minuters miles ner till cirka 6:20 utan klagan. Vikten i förhållande till stacken är också genuint imponerande på cirka 260 gram, ungefär 40 till 50 gram lättare än många konkurrerande maxdämpade tränare.

Jämförelse

Mot de skor den nu konkurrerar med placerar sig Neo Zen 2 någonstans mellan New Balance 1080 v15 och MagMax: jämnare och mer mjukhetsinriktad än den senare, fastare än den förra. Mot Vomero Plus är Zen 2 något fastare med en mer prestationskännande passform. Den passar snyggt in i kategorin mileage-skor, och den är ett genuint välrundat alternativ som kan täcka lugna pass, långa pass och till och med enstaka snabbare insatser.

Jämfört med originalet är den mindre speciell och mindre experimentell, men mer tillgänglig och mer av en vardagssko. Originalet kändes som en entusiastprodukt med vassa kanter; Neo Zen 2 känns som en pålitlig arbets häst som de flesta löpare kunde rotera in i daglig användning.

Vem bör köpa Neo Zen 2

Till $160 ligger priset inom det normala intervallet $150 till $180 för maxdämpade dagstränare, och ökningen på $10 jämfört med originalet känns rimlig i den nuvarande marknaden. Detta är ett utmärkt val för löpare som vill ha en dämpad, skyddande sko för huvuddelen av sin veckovisa mileage, och den kan klara halvmaratonplikten för många människor. Det är också en rimlig uppgradering från en Clifton eller ett trevligt alternativ för standard Bondi- eller Nimbus-fans.

Det är inte en träningssko. Löpare som söker en gör-allt-sko med seriös fart bör titta någon annanstans, men för de centrala aerobiska milen är Neo Zen 2 en publikfavorit med mycket lite att ogilla.

Slutsats

Neo Zen 2 är en genomtänkt utveckling snarare än en degradering. EVA-mellasulan gör känslan fastare, den nya överdelen åtgärdar originalets största brister, och resultatet är en jämnare, mer stabil och mer tillgänglig maxdämpad dagstränare. Fans av originalets extrema mjukhet kommer att märka skillnaden, men som en mileage-arbets häst får den tummen upp.