Merrell Agility Peak 4 GTX Recension: En skyddande terrängsko för blöta, leriga mil

Introduktion

Merrell Agility Peak 4 GTX är den vattentäta uppdateringen av Agility Peak 4 som lanserades 2021. Grundskon är densamma: en skyddande terrängsko med en dämpad mellansula, en skyddsplatta, en skyddande tåhätta och en Vibram-yttersula med 5 mm dobbar. Det stora tillskottet är det vattentäta membranet, och det höjer priset till £155, upp från £125 för standardversionen.

Skon väger 328 g för herr i storlek 8, med en drop på 6 mm. Den är byggd för tuffa, blöta stigar snarare än fart, och efter att ha tagit ut den på en 10 mile-runda över South Downs i kraftigt regn och djup lera är bilden ganska tydlig om vem den passar och vem den inte passar.

Vem skon är för

Detta är en sko för bekväma mil på ojämn, blöt terräng, inte för tävling. Dämpningen är generös men fast, och vikten på 328 g är märkbar. Den hanterar övergången från väg till stig bra för en kilometer eller två, men de mjuka dobbarna är inte byggda för längre väglöpning och kan kännas obekväma efter det.

Om din typiska löprunda innebär lera, gräs, stenar och oförutsägbart underlag i jämnt tempo passar den här skon den beskrivningen väl. Om du vill ha något snabbt, leta någon annanstans.

Passform och komfort

Passformen är normal, med bekvämt utrymme i framfoten. Den överdragna överdelen är en bra balans mellan flexibilitet och hållbarhet, och flex connect-spåren över framfoten låter skon böjas naturligt för bättre kontroll. Den halvt gussade, välvda tungan sitter fint och det finns en stabil hälgrepp, så låsningen är säker utan tryckpunkter. Det är en genuint bekväm sko för långa, långsamma terrängutflykter.

Grepp och mellansulas känsla

Den måttligt aggressiva Vibram-yttersulan var utmärkt i blöt, hal lera. En dag när en mindre aggressiv yttersula skulle ha inneburit att halka på varje sluttning, klöste 5 mm-dobbarna sig igenom utan problem alls. Vibram-gummi har ett starkt track record här, och greppet ingav förtroende på hårda, blöta stigar såväl som mjuk mark.

Dämpningen förtjänar också ett omnämnande. Den är fast snarare än fluffig, med rikligt med skum för att mjuka upp stötar utan att döda markkänslan. Den balansen passar varierad terräng, där du vill ha skydd men inte en mjuk och svampig gång.

Hur det vattentäta membranet presterar

GTX-membranet gör sitt jobb under rätt förhållanden. När vi sprang genom vattenpölar i början av rundan kom inget vatten igenom alls, och fötterna hölls torra i goda 20 minuter av jämn löpning.

Haken är den klassiska med vattentäta löparskor: när det börjar regna ordentligt och du har shorts, droppar vatten in över kragen och fötterna blir blöta oavsett. För löpning gör det membranet av begränsat värde. För vandring, där du är mer benägen att bära vattentäta byxor som leder bort vatten, fungerar det mycket bättre.

Saker att överväga innan du köper

Det finns två huvudsakliga avvägningar. För det första är detta en tung sko på 328 g, tyngre än Agility Peak 4 utan GTX, och det är inte en sko för fart eller tävling. För det andra är priset på £155 en brant premie över standardversionen på £125 för en funktion som många terränglöpare inte kommer att dra full nytta av, eftersom blöta fötter ofta är oundvikliga i regn ändå.

Om du inte behöver det vattentäta membranet finns alternativ värda att överväga, inklusive Saucony Peregrine 12, som är lättare och mer mångsidig, Hoka Speedgoat 5, lika mångsidig men inte vattentät, eller Salomon Speedcross 6 om du vill ha något mer aggressivt som också finns med vattentätt alternativ.

Köp råd

För vandrare som bär vattentäta byxor och vill ha torra fötter både underifrån och ovanifrån är GTX-versionen ett vettigt köp. För terränglöpare som mest springer i regn är standard Agility Peak 4 för £125 det smartare köpet, eftersom du förlorar lite som spelar roll och sparar £30.

Slutsats

Merrell Agility Peak 4 GTX är en stabil, pålitlig terrängsko med utmärkt grepp, bekväm säker passform och bra skydd för tuff, lerig terräng. Den gör jobbet bra utan att göra något spektakulärt, och huruvida det vattentäta membranet är värt uppgraderingen beror helt på hur du använder den: utmärkt för vandrare, tveksamt värde för de flesta löpare.