Maiden 120 färgpennor recension: En stark debutuppsättning väl värd en närmare titt

Inledning

Maiden är mest känt för konstnärstillbehör: stafflier, pennförvaring, keramiska paletter och en rad väldigt byggda ateljéprodukter. Företaget har nyligen utvidgat verksamheten till konstnärsmaterial på allvar, och de nya Maiden-färgpennorna är ett av de mest intressanta resultaten. Uppsättningen som recenseras här är den fullständiga 120-färgsversionen, med en mindre uppsättning på 72 pennor också tillgänglig.

Den stora frågan i förväg var om dessa skulle bli ett mediokert första försök, den typ av budgetpenna med svagt pigment som kan vara svår att arbeta med. Så var det alls inte. När det gällde slipning, lagring, blandning, lösningsmedelsarbete och färdiga konstverk uppträdde pennorna som en faktiskt användbar uppsättning, och paletten är arguably den mest spännande delen av paketet.

Vem den här produkten passar

Maiden 120-uppsättningen ligger i ett gyllene mellanläge mellan student- och konstnärsklass. Prestandan på papper av god kvalitet når hög studentnivå till låg konstnärsklass, så den passar växande konstnärer som har växt ur de billigaste uppsättningarna men inte vill betala för fullständiga konstnärsklasssortiment. Den är särskilt tilltalande för botaniska och stillebenkonstnärer som uppskattar subtila gråtoner, jordfärger och bleka färger snarare än enbart mättade primärfärger.

Om du säljer enbart originalkonst spelar ljusäktheten större roll och du bör läsa varningarna nedan. För alla andra, inklusive de som mest arbetar med tryck eller studier, är ljusäkthetsbedömningarna osannolikt ett dealbreaker.

Vad som ingår i burken

Burken i sig är slående: en ren vit kropp med kraftiga färgaccenter och ingenting på baksidan. Insidan skyddas av ett papper i silvrigt papper som skyddar pennorna, som ligger i tunna plastbrickor över tre nivåer. Brickorna är sköra men funktionella, vilket är svårt att klandra till det här priset.

Det översta lagret går från mörkröda till rosa, orange, gula och gröna toner. Det mellersta lagret fortsätter med gröna toner, inklusive några mycket djupa, och går vidare genom blå, lila, bruna och ljusare bruna toner. Den understa nivån är där den här uppsättningen tjänar sin dragningskraft, med gula ockror, lätta bruna toner, en lång rad varma och kalla gråtoner, ljuslavendel, druvfärger, gröna gråtoner, en lotusgrå, gråvit, elfenben, och till sist vit och svart.

Varje penna har en 4 mm kärna i ett 7,7 mm hölje, en bekväm mittstorlek som känns bra i handen och inte alls som en billig penna. Ungefär två tredjedelar av höljet är vitt med ett färgat pigmentband i änden, och höljet är förslutet i bakkant, så kärnan är inte exponerad. Text och pigmentnummer är tryckta i silverfolie, vilket ser elegant ut men kan ge reflektioner i fotografer och vara något svårläst.

Pigmentbredd och palett

Paletten är genuint vältänkt. Maiden har inkluderat ljusa, mellantoner och mörka toner inom nästan varje färgfamilj, vilket gör övergångar mycket lättare att bygga.

Många färgnamn följer etablerade akvarellnamnkonventioner snarare än påhittade marknadsföringsnamn, så du hittar ftaloblå, djup koboltblå, kinakridonviolett, bränd umbra, van dyke brown och liknande namn.

De gröna tonerna förtjänar en särskild omnämnande för botaniska konstnärer. Den grå gröna är underbar, och djupgrön, skogsgrön och preussisk grön presterade alla väl, och olivgrön och mossgrön avslutar en stark sektion. Jordfärgerna är lika imponerande, med rödaktig brun, transparent ockraröd, terrakotta, sanguine och kanel som alla gör sitt jobb. Färgerna som sticker ut för många blir röd koppar, det tebruna med sin subtila gröna anstrykning, och nedersta radens sekvens av gråtoner, inklusive djup kallgrå, gröngrå, djup gröngrå och en grå persika som uppfattas som en blek fransk grå.

Lagring, blandning och prestanda med lösningsmedel

Testerna gjordes på Strathmore 300-serie Bristol vellum för färgkartan, Strathmore 400-serie mixed media-papper för lagringstesterna och Fabriano Artistico extra vitt hett pressat akvarellpapper för det färdiga konstverket.

Med fem ljusa lager följt av en tung applicering uppstod inga problem alls: ingen klibbighet, ingen kladdighet, ingen smulning och nästan inga rester. Slipningen var problemfri för hela uppsättningen, och inte en enda kärna gick av ens med upprepade slipningar under konstverk.

Blandningstesterna gav rena sekundärfärger: gul och röd gav en behaglig orange, blå och gul gav en vacker grön, och röd och blå gav en lila som blev något mörk beroende på starttonerna. Kärnorna bryts också ner väl i luktfri vitt sprit. En testsfär byggd av åtta eller nio ljusa lager svarade precis som man hoppas, med lösningsmedlet som återupplivade papprets yta och möjliggjorde ytterligare lager för extra djup.

Det färdiga botaniska verket, två päron på Fabriano Artistico-papper, kom ihop utan problem med lagring eller blandning, och den ytan fungerade särskilt bra med dessa pennor.

Att tänka på innan köp

Täckförmågan varierar inom uppsättningen, vilket är bra att veta innan du arbetar på mörkt papper. På svart mixed media-papper gav rött, grönt och blått täckande tunga appliceringar utan att svart syntes igenom, medan gult och vitt var märkbart mer genomskinliga. Den vita pennan är inte en av de starkaste på marknaden, så planera i enlighet därmed om ditt arbete förlitar sig på en kraftfull vit.

Information om ljusäkthet är den svagaste delen av paketet. Maiden erbjuder ett trestjärnigt betygssystem, men det är otydligt vilket system det baseras på, och att komprimera en komplicerad standard till tre stjärnor tappar nyansering. Realistiskt sett placerar ljusäkthetsprestandan dessa pennor i studentkategorin. Om du säljer original, behandla dem därefter; om du arbetar med tryck eller studier är det betydligt mindre av en oro.

Köpråd

Nya uppsättningar färgpennor tenderar att lanseras till relativt låga priser och stiga kraftigt när ordet spridits, ibland med en fördubbling inom sex månader till ett år. Om Maiden 120-uppsättningen står på din lista och du har råd, är ett tidigare köp det säkrare valet, särskilt med högsäsongen framför dörren. Priser är bäst kontrollerade före köp, eftersom de kommer att röra sig över tid. 72-uppsättningen är alternativet om du vill ha ett mindre utlägg, även om du kommer att missa många av de gråtoner och bleka toner som gör 120-uppsättningen speciell.

Slutsats

Maidens första stora steg in i konstnärsmaterial är en framgång. 120-uppsättningen kombinerar en vacker, genomtänkt organiserad palett, rik på gråtoner, jordfärger och användbara bleka nyanser, med pålitlig lagring, blandning och lösningsmedelsbeteende, allt i en penna som känns välgjord i handen. Ljusäkthetsbedömningarna och den genomskinliga vita är de främsta kompromisserna, men för de flesta växande konstnärer erbjuder den här uppsättningen mycket prestanda för pengarna, och den är en av de trevligare överraskningarna i den här kategorin på senare tid.