Tävlingsdagsutrustning på test: Vad vi lärde oss av att springa London Landmarks Half

Introduktion

Tävlingsdagen är där utrustningens löften sätts på prov. Vi tog med oss en komplett utrustning av skor, klockor och kläder till London Landmarks Half, en kurvig och slingrande bana genom centrala London med en envis motvind under de sista kilometerna. Det visade sig vara ett utmärkt stresstest: ständiga kurvor utmanar GPS-noggrannheten, blandat tempo utmanar hur en sko hanterar olika ansträngningar, och en lång motvindssträcka avslöjar exakt hur mycket en tung supersko kostar dig när benen är trötta.

Loppet: Ett kurvigt och blåsigt test

London Landmarks Half bjuder på många av stadens bästa sevärdheter, och banan byter riktning precis när du börjar tröttna på att springa rakt fram. Supporten är fantastisk, med en lågmäld London Marathon-känsla, och de avslutande kilometerna längs Embankment förbi Houses of Parliament och över Westminster Bridge är svåra att överträffa.

Det är inte den perfekta banan för att jaga ett personbästa, men för allt annat ett lopp kan erbjuda är det en fantastisk dag. Det lottade evenemanget fungerar också bra om du springer för välgörenhet, vilket är det enklaste sättet in.

Hoka Cielo X1: Studsig, stor och sviken av snörningen

Hoka Cielo X1 har varit en av årets favoritlanseringar och användes under varje pass under en träningsvecka fram till detta lopp. På tävlingsdagen kändes den mycket bra under foten och imponerande studsig, och sköt på dig fint med vinden i ryggen.

Det stora problemet var snörningen. Den känns hemsk, inger aldrig förtroende, och trots trippelknut lossnade den högra snörningen två gånger under loppet och förblev olöst resten av tiden. Den strumpliknande passformen gjorde att skon aldrig faktiskt satt löst, så den var fortfarande tävlingsduglig, och snören är lätta att byta ut. Men det är märkligt att en så bra sko levereras med så dåliga snören.

Den andra avvägningen är storlek och vikt. Under de sista tre kilometerna i motvind, med trötta ben, räknades skons tyngd emot den jämfört med lättare alternativ med högre stegfrekvens. Shuffle-löpare med lägre kadens kan uppskatta studsigheten mer, men det är värt att veta var den här skons gränser ligger.

Saucony Endorphin Pro 4: Den tillgängliga kolfiberracern

Saucony Endorphin Pro 4 valdes medvetet för en tävlingsstrategi med blandat tempo, och det visade sig vara rätt. På de lugna kilometerna var den skyddande och bekväm med en stor hög skum som absorberade vägstötar, utan någon hårdhet alls. När tempot ökade till runt 6:10 per mile svarade den bra med fin fjäderenergi, levererad på ett mindre aggressivt och mer subtilt sätt än de mest explosiva kolfiberskorna.

Det är den här skons karaktär: jämn, pålitlig energi snarare än renodlad elektrisk framdrift. Den har din rygg när saker inte går perfekt, med en stabil plattform och precis rätt mängd stabilitet sent i löpningen. Det är en mer tillgänglig och förlåtande kolfibersko som bör passa en mycket bredare grupp löpare, tempon och formnivåer.

Om du springer ett halvmaraton eller maraton och är osäker på hur dagen kommer att utvecklas, eller inte tävlar för fullt, är detta en lätt sko att rekommendera. Det är en okomplicerad åktur med en genuin trygghetskänsla.

GPS-klockor: Garmin vann stadstestet med klar marginal

Två klockpar gick in för långtidstestning på tävlingsdagen: Garmin Epix Pro mot Apple Watch Ultra, och Garmin Forerunner 965 mot ett bröstband. GPS-noggrannheten runt det kurviga stadsavsnittet var i fokus, och Garmin presterade mycket tydligt bättre än Apple Watch där.

Överraskningen var att Apple Watch, som ofta klarar sig bra bland höga byggnader tack vare sin accelerometer och kartdata, gick helt ur fas. Den loggade tempon som stundtals var vilt för snabba, medan Garmin höll sig nära de sanna manuella varvtiderna och till och med hanterade tunneln nära målet hyfsat väl. Båda är mycket bra GPS-klockor överlag, men denna dag var Garmin det mer pålitliga pacingverktyget under större delen av loppet.

Polar och Garmin: Puls och batteri under lupp

Polar Vantage V3 testades head to head med en Grit X Pro 2, även om fullständiga slutsatser om GPS och puls måste vänta tills Grit X Pro 2:s slutliga programvara släpps. Batteritid och pulsmätning granskades också för Garmin Forerunner 965 mot ett bröstband över samma bana.

Tracksmith Turnover Tights: Komfort och förvaring på rätt sätt

Tracksmith Turnover Tights är bland de mest bekväma halvtajtsen som finns. De känns inte riktigt lika tävlingsinriktade som vissa kompressionsfokuserade alternativ, men förvaringen är riktigt väl utförd, vilket spelar roll om du bär gels under ett maraton. Om du använder ett dryckessystem med flaskor får inte alla plats, så det är den enda begränsningen.

De är ganska dyra, och de finns med eller utan liner efter eget tycke, men för maratondagens förvaring och allmän komfort är de ett av de bästa alternativen att överväga.

Köpråd

Om du väljer mellan dessa inför ditt nästa lopp är beslutet enkelt. Välj Saucony Endorphin Pro 4 om du vill ha en förlåtande kolfibersko som klarar blandade tempon och ofullkomlig form. Välj Hoka Cielo X1 om du älskar en studsig åktur och gärna byter snören. För klockor hanterade vilken Garmin som helst i den här gruppen tuff stads-GPS bättre än Apple Watch Ultra på den här banan, även om båda är utmärkta överlag. Och om gelförvaring spelar roll för ditt maraton förtjänar Turnover Tights en seriös titt.

Slutsats

London Landmarks Half levererade ett ordentligt test: vind, kurvor, tunnlar och trötta ben. Saucony Endorphin Pro 4 framstod som den mest pålitliga allroundern, Garmin Epix Pro vann GPS-kampen övertygande, och Turnover Tights bevisade sin komfort och förvaring. Hoka Cielo X1 är fortfarande en förstklassig sko, hämmad endast av sin snörning och sin vikt under de sista kilometerna. Vad du än tävlar i, matcha utrustningen mot den dag du faktiskt förväntar dig, inte den perfekta.