Liberty Helix 99 recension: En lekfull twin tip med en tyst bambukärna

Inledning

Liberty har gjort om stora delar av sitt skidsortiment de senaste säsongerna, men Helix 99 är modellen som ligger närmast den skida den uppdaterar. Ändringarna här är snävare i omfång och fokuserar på konstruktionen, särskilt flexprofilen, snarare än en genomgripande om design. Det som finns kvar är en lekfull twin tip med en träkärna som blandar bambu och poppel, en längre camberprofil och en åktur som känns märkbart tystare under fötterna än måtten antyder.

Med 99 mm under foten placeras Helix 99 mitt i kategorin runt 100 mm twin tip som många skidåkare tycker är genuint användbar. Den är tillräckligt bred för att hantera mjuk snö och terräng utanför pisterna, tillräckligt smal för att kännas responsiv på preparerade pister och stabil nog att stå på i parken. Den kombinationen är det som gör den här skidan värd en närmare titt snarare än att vara ett specialverktyg.

Vem den här produkten passar

Den här skidan passar åkare som vill ha en lekfull twin tip som täcker mycket: preparerade pister, naturliga features runt backen och terrainparken. Den mjukare flexen i tips och stjärtar jämfört med tidigare versioner gör den mer tillgänglig för skidåkare som gillar att buttra, smea och surfa sina svängar snarare än att driva en stel, tävlingsavstämd plattform.

Den är också ett klokt val för alla som tyckt att freestyleskidor med tjockare kärnor är tilltalande i känsla men skrämmande i flex. Helix 99 behåller den dämpade, tysta karaktären hos en tjockare kärna medan den öppnar upp flexen tillräckligt för att markarbete ska kännas mer naturligt.

Skidåkare som vill ha en dedikerad tävlingsskida för park eller en ultralätt touringuppsättning ska titta på andra alternativ. Det här är en mångsidig, freestyleorienterad all-mountain-skida, inte en specialist i någon riktning.

Största styrkor

Den främsta styrkan är kärnan. Bambu blandad med poppel är ovanligt i den här kategorin, och det ger skidan en särskild känsla: tyst, dämpad och mjuk, med väldigt lite som förs vidare upp genom stöveln. Bambublandningen möjliggör också en tjockare kärnprofil, och just den extra tjockleken är det som skapar tystnaden under fötterna. För en så här rörlig skida utmärker sig mjukheten.

Den andra styrkan är den reviderade flexen. Tips och stjärtar har gjorts mjukare jämfört med de stelare versionerna av den här formen, så skidan är mer mottaglig för buttering, surfighet, smearing och annat markarbete samtidigt som den behåller en förutsägbar plattform. Den längre camberprofilen är fortfarande en del av helheten.

Produktionen har också flyttats från Kina till Europa, och Helix är fortfarande en av de få modellerna i sortimentet som behåller bambu i kärnan. Ingen av detaljerna förändrar hur skidan presterar, men båda är bra att veta om var och hur en skida tillverkas betyder något för dig.

Slutligen är 99 mm-plattformen helt enkelt användbar. Den ger dig en bredare bas att stå på för åkning på och utanför pisterna, och den bredden översätts till trygghet både i luften och på rails, naturliga features och liknande terräng.

Så här åker Helix 99

På snö upplevs Helix 99 som en lekfull twin tip som mognat en aning utan att tappa sin karaktär. Den längre camberprofilen håller den engagerad genom svängarna, medan twin tip-formen och de mjukare ändarna låter den pivotera och släppa lätt när du vill glida, pressa eller smea.

Den tjockare kärnan gör det mesta av jobbet när det gäller känslan. Det är en dämpad och mjuk skida för hur lättfotad den är, och den kombinationen är sällsynt vid den här bredden. Du känner eller hör inte mycket från skidan när den rör sig över varierande snö, vilket gör långa dagar i backen mindre tröttande än hos en prasslig, tunnkärnad freestyleskida.

Runt berget hanterar den konstgjorda parkfeatures och naturlig terräng med samma villighet, och har sedan tillräckligt med kantfäste och stabilitet för att göra pister trevliga på vägen tillbaka. Den är inte byggd för att vara ett tävlingsnivå-vapen i parken på idrottens högsta nivåer, där smalare twin tips i 100 mm-klassen är ovanliga, men vetskapen om att den bredden finns under fötterna ger många skidåkare trygghet i luften och på features.

Att tänka på innan köpet

Priset för den där tjocka, tysta kärnan är vikten. Vägd i längden 179 cm med demobindningsplattor monterade kom skidan upp på 2 191 g på vågen. De plattorna utgör normalt cirka 200 g, vilket ger den nakna skidan strax under 2 000 g. För en skida utan metall i konstruktionen speglar den siffran den tjockare kärnprofilen snarare än tillagda metallaminat.

Flex är den andra saken att väga in. Tips och stjärtar har mjukats upp, men det här är fortfarande en skida med en relativt stel helhetskaraktär jämfört med de mjukaste freestylealternativen på marknaden. Åkare som kommer från väldigt mjuka, jiborienterade skidor kan tycka att den känns fastare än förväntat i början, medan starkare åkare troligen uppskattar stödet.

Noteringar om storlek och vikt

Längden 179 cm som testats här är en bra referenspunkt vid storval. Om du normalt åker en twin tip på runt 100 mm under foten kommer Helix 99 att kännas välbekant, och flexändringarna gör den förlåtande nog att gå upp i storlek inte längre är samma straff som förr.

Tänk på bindningsvalet när du jämför vikter. Demoplattor är praktiska för test men lägger till cirka 200 g per skida, så en rak montering hamnar märkbart lättare än siffran på vågen. Om du planerar att tillbringa större delen av tiden på pister och parkvarv är den skillnaden lätt att leva med. Bryr du dig om varje gram, montera därefter.

Köpråd

Köp Helix 99 om du vill ha en lekfull, dämpad twin tip som fungerar över hela anläggningen snarare än en smal specialist. Bambu- och poppelkärnan är skälet att välja den framför stelare alternativ med metallaminat, och den uppmjukade flexen i tip och stjärt gör den mer kreativ och mer tillgänglig än tidigare versioner av samma form.

Skidåkare som mest åker park och vill ha maximal butterability bör fundera över hur fast skidan fortfarande känns under fötterna, medan de som prioriterar stabilitet i fart och tyst snökänsla kommer att tycka att den är ett enkelt rekommenderande val. Matcha längden mot den terräng du faktiskt åker mest, och behandla bindningsvalet som en del av viktbeslutet snarare än en eftertanke.

Slutsats

Liberty Helix 99 är en subtil uppdatering snarare än en omgestaltning, och det är exakt därför den känns vettig. Den behåller bambu- och poppelkärnan, den längre camberprofilen och twin tip-formen som gjort den här linjen rolig i åratal, och mjukar upp flexen precis tillräckligt för att öppna upp buttering, smearing och ett mer kreativt upplägg över hela backen. Resultatet är en tyst, dämpad, mjuk skida som ändå känns rörlig med 99 mm under foten. Om du vill ha en freestyleslutande twin tip för parkvarv, naturliga features och allt däremellan är det här ett tryggt, välbalanserat val.