Recension av Kidoodle 3D-skrivare: En barnvänlig maskin som faktiskt fungerar

Introduktion

Kidoodle 3D-skrivaren utmärker sig genom att låta barn använda den helt självständigt. En sexåring kan starta den, välja en modell från den inbyggda pekskärmen och skriva ut utan hjälp från vuxna. Skrivaren levereras med hundratals färdiga modeller, fungerar direkt ur lådan och kräver varken telefon eller dator för grundläggande användning. Den skriver ut tillräckligt snabbt för ett barns koncentrationsförmåga och priset är överkomligt.

Vem är den här skrivaren för

Den här skrivaren passar bäst för barn från sex år och uppåt som vill ha praktisk erfarenhet av 3D-printing. Den är utformad som en leksak, inte ett professionellt verktyg. Den stora pekskärmen och det enkla gränssnittet gör att barn kan navigera i menyn, välja modeller och starta en utskrift på egen hand. Vuxen vägledning behövs vid den första installationen och för att lära sig hur man applicerar limstift på byggplattan, men efter den första lektionen kan barnen hantera arbetsflödet självständigt.

Skrivaren passar familjer som vill introducera 3D-printing utan komplexiteten med slicer-mjukvara eller datorinstallation. Den fungerar även bra i utbildningsmiljöer där flera elever kan ha varsin kompakt skrivare.

Huvudsakliga styrkor

Pekskärmen är genuint utmärkt. Till skillnad från många 3D-skrivare som kräver pincett för att skriva in lösenord eller navigera med små knappar på skärmen, har Kidoodle en stor, responsiv display där barn enkelt kan trycka på alternativen. Skrivaren fungerar direkt ur lådan, även utan internet, och kommer förinstallerad med modeller som är redo att skrivas ut.

Den medföljande 250g-rullen med svart filament räcker för att komma igång, och skrivaren accepterar även vanliga 1kg-rullar. Utskriftstiderna är korta, vanligtvis 30 minuter till en timme, vilket håller barnets intresse uppe. Den direktdrivna extrudern och hot-enden i metall är riktiga 3D-skrivarkomponenter, inte leksaksdelar. Kylfläkten är bred och effektiv, och kvaliteten på skrivhuvudet är jämförbar med betydligt dyrare maskiner.

Online-katalogen med modeller är omfattande och innehåller ledade djur, fordon, bokstäver, siffror och enkla designer. Alla modeller är gratis. Barn kan skriva ut samma modell flera gånger, ändra den något eller utforska olika alternativ utan extra kostnad. Skrivaren har också en smart funktion: när du väljer en modell online börjar skrivaren värma upp och förbereda sig medan filen fortfarande laddas ner, vilket sparar tid.

Utskriftskvalitet och modellutbud

Kidoodle skriver ut små, enkla modeller väl. Ledade designer som drakar, enhörningar och djur med rörliga delar fungerar tillförlitligt. Skrivaren hanterar modeller som kräver viss montering eller efterarbete, som att lossa sammankopplade delar eller ta bort stödmaterial.

Mer ambitiösa modeller från det bredare 3D-printingsamhället kan skrivas ut om du använder Kidoodle Slicer-mjukvaran på en dator för att förbereda filerna. Denna mjukvara är enkel: du kan ändra storlek och rotera modeller, och sedan spara dem på en USB-enhet i en “kidoodle”-mapp. Skrivaren läser enheten och visar miniatyrbilder av tillgängliga modeller. Utskriftskvaliteten förbättras när du använder Kidoodle Slicer eftersom den automatiskt tillämpar korrekta skrivarinställningar.

Att försöka använda tredjeparts-slicers som Orca Slicer eller Cura är möjligt men riskabelt. Utan rätt accelerationsvärden, hastigheter, retraktionsinställningar och G-kodsparametrar kan utskrifter misslyckas eller orsaka stopp som kräver att skrivhuvudet monteras isär för att fixas. Om du inte är erfaren med 3D-skrivarkonfiguration är det bäst att hålla sig till Kidoodle Slicer eller de förinstallerade modellerna.

Saker att tänka på före köp

Skrivaren har ingen uppvärmd byggplatta, så du måste applicera limstift på plattan före varje utskrift. Detta är ett lärotillfälle: barn upptäcker vikten av jämn täckning och noggrannhet. Efter utskriften lär de sig att tvätta bort limmet från den färdiga modellen och rengöra plattan. Detta lägger till några minuter i arbetsflödet men lär ut ansvar.

Ramverket och höljet är av plast, vilket innebär att skrivaren ger ifrån sig knarrande och klickande ljud under drift. Den är inte tyst. Dörren är inte helt tät, och barn kan frestas att kika genom ventilerna för att titta på utskriften, vilket är okej men inte optimalt för utskriftskvaliteten.

Den medföljande rullhållaren för vanliga 1kg-rullar är för bred och passar inte ordentligt. Du kommer att behöva designa eller skaffa ett alternativ, eller använda de mindre 250g-rullarna som följer med skrivaren.

Om du vill skriva ut modeller utöver den inbyggda katalogen behöver du en dator för att använda Kidoodle Slicer-mjukvaran. Själva skrivaren har inte kapacitet att slica eller ändra modeller på egen hand.

Köpråd

Kidoodle är värd att överväga om du vill ge ett barn genuin självständighet inom 3D-printing utan komplexiteten hos professionell mjukvara eller kostnaden för en fullutrustad skrivare. Den lär ut tålamod, noggrannhet och problemlösning genom processen med limapplicering och övervakning av utskrifter. Utskriftskvaliteten är tillräckligt bra för leksaker och lärande, inte för funktionella delar eller detaljerade modeller.

Skrivaren finns för närvarande tillgänglig på Kickstarter till ett early-bird-pris. Butikspriset efter kampanjen är okänt. Vid den nuvarande prisnivån representerar den ett bra värde för en barnfokuserad 3D-skrivare med riktiga hårdvarukomponenter och ett genomtänkt gränssnitt.

Slutsats

Kidoodle 3D-skrivaren håller vad den lovar: ett barn kan använda den självständigt, skriva ut intressanta modeller och känna stolthet över resultatet. Det är en leksak, men en välkonstruerad sådan som lär ut verkliga färdigheter och producerar konkreta resultat. För familjer som introducerar barn till 3D-printing, eller skolor som letar efter kompakta, hållbara skrivare för klassrummet, är Kidoodle ett praktiskt val.