Keen Seek-test: En gedigen debutsko för trail från ett vandringsvarumärke

Inledning

Keen är ett varumärke som främst är känt för skyddande vanderskor, så en dedikerad terränglöparsko är ett verkligt kliv in i nytt territorium. Seek är företagets första bidrag i den här kategorin, och den är utformad för att ta sig lite snabbare fram över blandad terräng. Efter testmil på skogsstigar, åkrar, gräs, lera och en hel del asfalt är slutsatsen att Keen har fått mycket rätt för en debutsko, även om priset gör den till en tuff affär.

Specifikationer i korthet

Seek har en stapel på 39mm i hälen och 33mm i framfoten för en drop på 6mm. Den väger 11.5oz (328g) i testskon i storlek UK 8.5/US 9.5, och den kostar £185 eller $160. Mellansulan är en hel stapel av det Keen kallar Quantum Foam X, som beskrivs ge en responsiv, bekväm och stabil löpkänsla för mer flytande löprundor. Det finns en rocker-profil, men ingen stenplatta. Yttersulan täcker hela foten med tjockt gummi och 4mm mönster.

Första intrycken

Överdelen är skuren i ett mycket nötningståligt premiummesh och fodrad på ett sätt som känns som en integrerad bootiekonstruktion, vilket är utmärkt för att hålla grus och skräp borta från foten. Det finns en rejäl TPU-hälgaffel för grepp och stabilitet, ett hälrem för att lättare ta på sig skorna och extra dämpning runt tungan. Framfoten är bredare än de flesta, med målet att ge gott om utrymme för tåspridning och ett mer naturligt fotavtryck.

En braskladd när det gäller skydd: det finns inte särskilt mycket skyddande material runt tåboxen framtill, så tänk efter två gånger om dina vanliga leder går på stigare och klippiga stigar. Snörningen är ganska standard, med en aning textur som låser fast den säkert när du snörar.

Passform och komfort

Storlekarna är trogna, och passformen är en av de starka punkterna. Tåboxen är nästintill ultraanatomisk, följer tårnas naturliga linje, har rejäl bredd och en hel tummes utrymme framför stortån i testparet. Det extra utrymmet håller överdelen borta från tånaglarna, vilket är goda nyheter för alla som är benägna att få svarta tånaglar.

Fastlåsningen i mellanskudden är utmärkt, och bootiekonstruktionen, som kan vara knepig för höga fotvalv, var lätt att ta sig in i och omslöt foten bekvämt. Hälen satt bra, och den halvförslutna bootiekillen gör ett fint jobb med att blockera skräp. Det enda lilla klagomålet: ett dragfäste framtill skulle ha gjort det ännu lättare att ta på skorna.

Så här känns den på stigen

Rakt ur lådan känns Seek lite klumpig. Mellansulaskummet är fast och komprimeras inte särskilt mycket, med den fasta, stabila karaktär som är typisk för terränglöparskor. Mjukare kanter under foten tar lite av hårdheten i underlaget, och skon fungerar också på kortare asfaltavsnitt.

På längre asfaltsträckor är den för fast för att vara njutbar utöver ett par pendelkilometer till trailheaden. På mjukare underlag trivs den däremot mycket bättre, och klarar allt från komprimerade, hårda skogsstigar till mjukt gräs och ängar. Löpkänslan är kontrollerad och stabil snarare än fjädrande, med begränsad energiåtergång, men fin precision från vad som är en ganska smal plattform. Den tar sig fram över blandad terräng utan den klumpiga känsla av att tårna fastnar som vissa större terrängskor lider av.

Grepp och hållbarhet

De 4mm stora dobbarna höll för nästan allt som testades, inklusive blött gräs och lera på ytan. Det enda underlag de hade problem med var tjock lerig lera nära en älv, där i princip ingen sko klarar sig bra ändå. För typisk löpning på blandad terräng ger yttersulan självförtroende.

Slutsats

Seek befinner sig i samma kategori som skor som Saucony Trabuco eller allroundskor i Salomon Pulsar-stil: skor som gör ett bra jobb med att ta sig an enkla trailkilometer på löprundor på upp till ett par timmar. För ultralöpning är den förmodligen inte rätt val, eftersom lite för mycket underlag känns genom mellansulan, vilket kan göra trötta fötter efter långa timmar.

Skyddet under foten är bra, det finns en del energiåtergång från den stora stapeln utan att offra kontrollen, komforten är solid och greppet är pålitligt. Snagget är priset. Med £185/$160 kostar Seek mer än sina närmaste konkurrenter, och rejält mer än riktigt utmärkta mångsidiga alternativ som Hoka Speedgoat 6 och Merrell Agility Peak 5. Med ungefär £20 lägre pris hade detta varit en enkel rekommendation. I nuläget är det en bra debutsko som är svår att rekommendera enbart utifrån pris.

Sammanfattning

Keens första terränglöparsko är ett tryggt, välbyggt arbete med en bekväm anatomisk passform, stabil löpkänsla och pålitligt grepp på blandad terräng. Om priset sjunker blir den en av de bättre allroundskorna för terräng som finns. Vid dess nuvarande pris bör du jämföra den noga mot mer etablerade konkurrenter innan du köper.